« Late Shift », candidat suisse aux Oscars, plonge le public dans l’héroïsme des soins infirmiers

Poste tardifle dernier film de la scénariste-réalisatrice Petra Volpe (Pays de rêve, L’Ordre Divin), avec Léonie Benesch (Le salon des professeurs, 5 septembre, Babylone Berlin) en tant qu’infirmière surmenée mais infatigable naviguant dans une salle d’hôpital surchargée. Ce drame suisse viscéral a coupé le souffle du public à plus d’un titre.

La Suisse a sélectionné le film comme candidat à la course aux Oscars du meilleur long métrage international 2026, et la directrice de la photographie Judith Kaufmann a récemment remporté la Grenouille d’or lors de la compétition principale de Camerimage.

Le film, qui a également reçu le soutien de Peter Sarsgaard — qui a interviewé Volpe et Benesch pour une vidéo présentée par THR — suit Floria (Benesch) au cours d’un seul quart de travail, alors que les pressions de routine se transforment en une course contre la montre tendue et chargée d’émotion. Sonja Riesen, Urs Bihler, Margherita Schoch et Urbain Guiguemdé complètent le casting. TrustNordisk gère les ventes, avec les producteurs Reto Schaerli et Lukas Hobi, et le coproducteur Bastie Griese.

Regardez une bande-annonce pour Poste tardif ici:

Si regarder la bande-annonce vous laisse essoufflé, Volpe en serait ravi. « Nous voulions que les gens vivent vraiment une expérience physique, pas seulement qu’ils fassent un film que l’on regarde et pour lequel on s’appuie », explique-t-elle. THR. « Nous voulions faire battre le cœur des gens et les mettre dans la peau d’une infirmière pendant seulement 90 minutes. Et imaginez faire cela pendant 10 heures ! »

Pour Volpe, « l’inspiration était personnelle, mais aussi politique ». Elle explique : « J’ai vécu très longtemps avec une infirmière et j’ai observé ce qu’elle ressentait quand elle rentrait à la maison. Et j’étais toujours impressionnée par ce qu’elle faisait au quotidien. Tout ce que je faisais me semblait assez banal par rapport à ce à quoi elle était confrontée chaque jour : la mort, la maladie, la solitude, la vieillesse, tout ça. Et nous tenons cela pour acquis. Il y a ces femmes, et ce sont majoritairement des femmes, qui font ça au quotidien. »

Volpe a choisi de situer le film en une seule équipe après des recherches approfondies, notamment en lisant le livre de Madeline Calvelage Notre profession n’est pas le problème, ce sont les circonstances et interviewé des dizaines d’infirmières en Suisse, en Allemagne et aux États-Unis. Elle et Kaufmann ont également passé plusieurs jours dans un service pour comprendre le rythme du travail des infirmières.

« Petit à petit, avec l’aide des infirmières qui me consultaient, toutes les histoires de patients se sont rassemblées, le décalage, les maladies », raconte-t-elle. « La dramaturgie de l’escalade a ensuite été très soigneusement construite [based on] le principe d’Albert Camus qui disait que la fiction est le mensonge qui dit la vérité.

Benesch a relevé le défi de se mettre à la place d’une infirmière. « Petra ne m’a pas envoyé le scénario au début, car on craignait que ce ne soit peut-être trop similaire pour moi de jouer une autre femme stressée dans un environnement de travail comme dans Le salon des professeurs« , dit-elle THR. « Cependant, lorsqu’elle me l’a finalement envoyé, il était très évident qu’il y avait cette spécificité dans la structure du scénario. Le diagnostic de chaque patient est très dramaturgique et vraiment très intelligemment placé. La spirale d’escalade est vraiment amusante à jouer. Pour moi en tant qu’acteur, c’est un défi génial, car ce personnage est une athlète. Elle ne s’arrête jamais. C’est une pièce de mouvement. « 

Pour habiter Floria de manière authentique, Benesch s’est entraîné à « imiter » toutes les procédures médicales, de la manipulation des seringues aux intraveineuses. « La façon dont le personnage se déplace dans son environnement de travail doit paraître si fluide et si naturelle », explique-t-elle. « En tant qu’acteur, c’est un défi génial d’essayer de comprendre cela. J’ai dû être une mouche sur le mur dans un hôpital pendant cinq équipes et rencontrer des infirmières et être là pendant certaines de ces équipes et leur parler. Nous l’avons entendu un million de fois, et c’est un peu banal, mais c’est vrai : en tant qu’acteur, vous avez l’occasion de jeter un coup d’œil sur la vie des autres, ou sur leur profession, d’une manière absolument enrichissante. Et dans ce cas, c’est aussi très humiliant.  »

Benesch note qu’il y avait peu de références visuelles sur lesquelles s’appuyer : « Nous n’avons pas vu cette profession vraiment bien représentée au cinéma ou à la télévision. Je n’avais donc rien sur quoi revenir. Et je savais que cela allait devoir porter sur la façon dont mes mains bougent dans le portrait, parce que je savais que la caméra allait être beaucoup plus sur mes mains. « 

«Nous voulions que les gens voient comment elle insère la seringue chez un patient», ajoute Volpe. « Nous voulions vraiment créer ce sentiment de réalisme. La plupart des émissions médicales sont centrées sur les médecins, à l’exception d’une émission – c’est Infirmière Jackiequi est un spectacle fantastique. Je l’aime. Mais c’est [typically] les médecins qui sont les personnages principaux. Mais en réalité, dans la vraie vie, les personnages principaux d’un service sont les infirmières. Ce sont les personnes les plus proches des patients, qui savent vraiment ce qui se passe, qui connaissent tout de leurs proches, qui peuvent détecter si quelque chose change chez un patient. Ce qui se passe dans les médias, c’est qu’ils minimisent le travail des infirmières. Et nous voulions vraiment montrer que ces personnes sont au centre du bien-être d’une personne dans un service d’hôpital.

Benesch réfléchit : « Je ne pense pas avoir jamais réalisé un film dans lequel j’étais aussi clairement du bon côté de l’histoire. » Elle ajoute : « C’est vraiment une lettre d’amour à la profession. Et c’est agréable de faire partie de quelque chose dont l’ambition est aussi claire. »

Cette clarté se reflète également dans le titre allemand original du film, Heldinou héroïne. « J’adore le titre allemand et je l’ai conservé, même si, dans la communauté médicale, ce n’est pas incontesté », dit Volpe. « De mon point de vue de patiente potentielle, ces femmes… sont des héros du quotidien, et je les appelle ainsi avec assurance dans le film. J’aime la force du mot et aussi le contexte du mot qui est généralement utilisé davantage pour les hommes et la guerre. Mais je pense qu’il y a beaucoup de femmes qui sont des héros. »

Le titre anglais, Poste tardifévite toute confusion avec la drogue héroïne, qui, selon Volpe, aurait détourné l’attention de l’intention du film. « Si je dis que j’ai fait un film intitulé Héroïnetout le monde pensera que c’est la drogue », note Volpe. « Et ce n’est pas bon pour un film. Je ne veux pas avoir à expliquer quoi que ce soit. Le titre anglais est donc très sobre. Il y a quelque chose que j’ai vraiment aimé et j’ai pensé que c’était mieux pour le titre anglais.

Même si le film n’a pas été tourné en une seule prise, il a été conçu pour donner cette impression. « Au début, j’ai eu l’idée folle de le faire d’un seul coup », raconte Volpe. THR. « Mais nous voulions que les gens aient l’impression que tout est fluide. Nous commençons donc le film avec des plans très longs, car nous voulons vraiment que la caméra reflète toujours l’état d’esprit, l’énergie et le flux de Floria. Elle est jeune, elle est motivée, elle aime son travail, et nous la suivons dans le couloir, dans les pièces et en ressortons. Nous voulions commencer par ce flux de son énergie de travail, puis à mesure que la journée avance et que cela devient plus stressant, les choses deviennent plus fragmentées. « 

Benesch a trouvé le côté émotionnel du rôle étonnamment difficile. « Parce que j’étais très occupée à me préparer au côté physique et à apprendre tout l’équipement, j’ai sous-estimé le côté émotionnel », dit-elle. « Je ne trouve généralement pas difficile d’accéder aux côtés émotionnels des personnages. Mais ce n’était pas aussi facile dans ce cas, car c’est un personnage qui est occupé. La plupart du temps dans le film, pendant ce quart de travail, elle est confrontée à un besoin de patience et à la nécessité de cacher ce qu’elle ressent réellement chaque fois que quelqu’un d’autre la regarde en face. Donc, une dépression émotionnelle, j’ai trouvé plus compliqué que d’habitude, parce que j’ai un peu sous-estimé la difficulté de s’y retrouver. »

La réponse des collègues et des initiés de l’industrie a été particulièrement chaleureuse. « Je n’ai jamais reçu autant de belles lettres de collègues, de collègues réalisateurs et de collègues scénaristes », partage Volpe. « Et aussi les actrices. Tout le monde a tellement soutenu le film. Et c’est vraiment cool que nous soyons la candidature suisse aux Oscars. Les infirmières en Suisse et en Allemagne sont tellement enthousiasmées par cela. Elles disent : « Notre travail à Hollywood ? Elles vont voir notre film. » C’est vraiment quelque chose qui les rend si fiers. Ils croisent tous les doigts. »

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