« C’est un miracle », déclare Fernanda Torres, la star du film de Walter Salles. Je suis toujours là lorsqu’on l’a félicitée pour sa nomination aux Golden Globes pour le rôle.
L’actrice brésilienne de 59 ans semble être une exception parmi les noms audacieux de la meilleure actrice dans la catégorie dramatique, parmi lesquels Angelina Jolie pour MarieNicole Kidman pour Petite filleTilda Swinton pour La chambre d’à côtéPamela Anderson pour La dernière showgirl et Kate Winslet pour Lee – mais peu de ceux qui ont vu le film contesteraient sa nomination.
Dans Je suis toujours làTorres incarne Eunice Paiva, mère de six enfants et épouse de l’ancien membre du Congrès brésilien Rubens Paiva. Lorsque Rubens est « disparu » par le régime brésilien, pendant la dictature militaire du pays – qui a duré de 1964 à 1985 – Paiva se réinvente en tant qu’avocate et militante des droits humains, luttant pour la justice pour elle-même et pour ses familles comme la sienne.
Adapté par Murilo Hauser et Heitor Lorega du roman autobiographique du même nom de Marcelo Rubens Paiva, le fils d’Eunice et Rubens, Je suis toujours là est une histoire de courage et de résistance face au fascisme. C’est aussi l’histoire de la transformation d’Eunice Paiva, de la « femme au foyer des années 1950 » pour laquelle elle a été élevée, jusqu’à son retour à la faculté de droit à 48 ans pour devenir une militante intrépide. Elle a été victime d’intimidation et d’emprisonnement. Les moments les plus poignants du film montrent l’interrogatoire d’Eunice par l’armée, lorsqu’elle est emmenée de chez elle, sans contact avec le monde extérieur, et passe 12 jours dans une cellule sombre et humide, entendant les cris des personnes torturées traversant les murs. .
Mais Eunice n’a jamais perdu le moral. « Elle était toujours calme, très intelligente et très convaincante, et elle souriait toujours », explique Torres. « Elle a compris le sourire comme une arme : pour dire à la dictature qu’elle ne pouvait pas la briser. »
Torres a parlé avec Le journaliste hollywoodien sur son lien personnel avec la famille Paiva, le message de l’histoire d’Eunice pour aujourd’hui et la symétrie familiale qui la voit nominée pour un Golden Globe 32 ans après sa propre mère, la légende du cinéma brésilien Fernanda Monténégro (qui a fait une apparition dans Je suis toujours là dans le rôle de la vieille Eunice), a reçu une nomination au Golden Globe pour les ventes Gare centrale en 1993 – c’était la première fois qu’une actrice brésilienne était nominée.
Walter Salles connaissait intimement la famille Paiva. Quel était votre lien avec cette histoire ?
Mon lien personnel est Marcelo Rubens Paiva. Quand il a écrit son premier livre [Happy Old Year] Ce fut un grand succès au Brésil. J’aurais pu être la jeune fille du film [who asks author Marcelo for an autograph]. J’avais cet âge à cette époque, je vivais à Rio. Ma famille et ma maison étaient comme sa maison, avec moins de fêtes. Marcelo, lorsqu’il a écrit le livre, est devenu cette idole de toute ma génération. Nous étions tous fous de Marcelo. Nous savions tous qu’il avait perdu son père pendant la dictature, mais ce n’était qu’un titre, nous ne connaissions aucun détail. J’ai d’abord connu Eunice Paiva comme la mère de Marcelo.
Quand Marcelo écrivait Je suis toujours làj’ai couru dans les librairies pour le lire, car j’ai toujours voulu savoir ce qui était réellement arrivé à son père. C’était choquant, encore plus que dans le film. Mais ce qui m’a vraiment frappé, c’est la manière dont il décrit ce qui a été aussi mon enfance. Mon frère, quand il a vu le film, a dit : « Mon Dieu, c’est notre vie ! Adolescente, j’étais comme la fille dans la voiture qui filmait, menant une vie d’adolescente sous la dictature, craignant d’être arrêtée par la police. J’ai découvert la censure à l’âge de 5 ans. J’avais des amis dont les parents avaient disparu.
Comment êtes-vous entré dans l’état d’esprit d’Eunice pour la représenter à l’écran ?
Le livre contenait beaucoup de détails sur elle et son parcours, sur la façon dont elle a été élevée pour devenir cette parfaite femme au foyer des années 50 et comment elle est devenue elle-même. C’est drôle, parce qu’elle est devenue elle-même, en quelque sorte, de cette tragédie. Rubens, cet homme très progressiste, n’aimait pas l’idée que sa femme travaille, il voulait la femme au foyer parfaite.
Eunice a également donné beaucoup d’interviews, et c’est là que j’en ai tiré beaucoup parce qu’elle était toujours calme, très intelligente et très persuasive, et elle était toujours souriante. Le sourire était un élément clé du film. La dernière chose que Rubens a fait lors de son arrestation a été de lui sourire depuis la porte. Plus tard, elle dirait à sa famille de sourire sur les photos de la presse. Elle considérait le sourire comme une arme : pour dire à la dictature qu’elle ne pouvait pas la briser. Dans ses interviews, dans sa façon de parler, elle est très féminine, très polie mais très dure. Le sourire très féminin était un élément clé pour moi car je pense qu’elle est plus féminine que moi.
Une génération différente, je suppose. Je suppose que vous n’avez pas été élevée pour être une femme au foyer des années 1950 ?
Ouais, non, pas question.
Quelle a été la scène la plus difficile à jouer dans le film ?
La scène carcérale était très complexe. Lors de son interrogatoire, elle découvre des choses que faisait son mari dont elle ignorait l’existence. L’interrogateur utilise cela contre elle pour la mettre en colère contre son mari. Il se passe tellement de choses : peur pour sa fille, colère, trahison et un fort désir de ne pas faire de mal à son mari.
Une autre scène charnière est le moment où elle apprend que son mari est mort. Nous avons tourné plusieurs prises de cette scène, et dans l’une d’entre elles, je sanglotais, mais la réalisatrice a choisi la prise la plus sobre, où elle dit : « Cela vous dérange si je ne vous emmène pas à la porte ?
Il y a aussi la scène de la glace, où Eunice réalise que son utopie d’une famille parfaite est terminée. Elle enterre son rêve à ce moment-là.
Eunice est un personnage très intéressant car elle garde le contrôle, même dévastée. Elle garde ce sourire constant.
Je pense que cela la connecte au public. Elle ne réagit pas ouvertement et ne montre pas ses émotions, mais les téléspectateurs comprennent ce qu’elle ressent. En tant que mère, elle ne craque pas. Elle a encore cinq enfants à élever.
Votre propre mère, bien sûr, est également dans le film, jouant le rôle d’Eunice dans ses dernières années. C’était votre idée ?
Elle a été choisie avant moi ! Au départ, je n’étais pas le premier choix de Walter, car je suis plus âgée qu’Eunice lorsque son mari a disparu. Mais des problèmes sont survenus avec l’actrice qu’il a choisie et il a finalement choisi mon choix. Walter m’a posé des questions sur mes liens personnels avec la famille et j’ai réalisé à quel point ma mère me rappelait Eunice. Il y a une photo d’elle de l’époque où nous vivions à São Paulo. Mon père est resté sur place pendant que nous avons déménagé à Rio, et sur cette photo, vous pouvez voir sa peur et son inquiétude. Eunice m’a fait penser à elle : c’est un genre de femme similaire.
Et maintenant, vous avez été nominé pour un Golden Globe, ce qui n’est pas sans rappeler la nomination de votre mère aux Golden Globes pour Gare centrale en 1999.
C’est une si belle histoire, n’est-ce pas ? D’une certaine manière, ce film est une réunion de famille. C’est un film familial, non seulement dans le sujet, mais aussi dans les coulisses. C’est tellement beau que le film soit ainsi reconnu, avec de très bonnes critiques et avec une nomination aux Golden Globes comme celle qui est arrivée à ma mère il y a de nombreuses années. C’est une belle histoire.
Vous a-t-elle donné des conseils sur la façon de gérer l’ensemble du circuit américain des récompenses depuis qu’elle l’a parcouru il y a de nombreuses années ?
Non, elle n’a pas eu besoin de me donner de conseils car je me souviens d’elle à cette époque-là. Je me souviens que ma mère a été kidnappée par tout ça. Je savais donc que ce serait un travail très difficile. À l’époque, c’était principalement aux États-Unis, mais aujourd’hui, les électeurs des Golden Globes sont répartis dans le monde entier. Depuis septembre, c’est incroyable le nombre de voyages en avion que j’ai effectués.
C’est une histoire du passé du Brésil, mais quel message voyez-vous pour le jour actuel, pour le moment présent, dans Eunice et son histoire ?
Ce film est sorti au Brésil au moment où l’on découvrait que [former Brazilian president Jair] Bolsonaro avait un plan pour un coup d’État ici après les élections après Lula [da Silva] a été élu. Bolsonaro ne voulait pas accepter la perte, comme ce qui s’est passé aux États-Unis. Et il était entouré de militaires qui voulaient faire le coup d’État. On a découvert qu’ils avaient l’intention de tuer Lula, de tuer le vice-président, de tuer la Cour suprême. Un véritable coup d’État. Certains des militaires impliqués dans ce plan de coup d’État étaient les mêmes personnes de droite qui étaient des tortionnaires dans les années 70.
Voyez-vous ce film à certains égards, un combat pour le passé ? Je sais que Bolsonaro a fait l’éloge de la dictature.
Lorsqu’il a voté pour [former Brazilian President] Lors de la destitution de Dilma Rousseff, il a dédié son vote au colonel Carlos Alberto Brilhante Ustra, un tortionnaire bien connu. C’est drôle, parce que nous pensions que le film parlerait à la partie progressiste de la société, mais il est devenu un grand succès au Brésil. [earning more than $11 million]. Je pense que c’est parce qu’il décrit non pas la lutte politique, mais ce qui arrive à la famille sous un gouvernement dictatorial, ce qui arrive aux droits de l’homme, aux droits civils. Il parle d’une mère normale, mère de cinq enfants. Cela atteint tout le monde.
Les adolescents et les jeunes, qui n’ont jamais vécu dans un gouvernement dictatorial, découvrent l’histoire. Ils commencent à penser : je ne voudrais pas vivre dans un pays comme celui-là. Ils apprennent ce que signifie la dictature à travers le film. Récemment, il y a eu ce mouvement pour dire que la dictature n’était pas si mauvaise parce que l’économie fonctionnait, et que peut-être la démocratie était le problème parce qu’elle prête à confusion. Peut-être que si nous avions une économie libérale avec un gouvernement puissant, cela résoudrait nos problèmes. Les jeunes repensent cela et disent : « Non, je n’aimerais pas vivre dans un endroit où cela pourrait arriver à mon père, à ma mère, à moi. »
Que pensez-vous qu’Eunice aurait à dire aux Américains qui ne sont pas confrontés à une dictature, mais à quatre années d’incertitude autoritaire sous Donald Trump ?
La dictature au Brésil faisait partie d’une période de guerre froide dans le monde, une période très malade où les États-Unis intervenaient dans des pays et parrainaient des dictatures parce qu’ils voulaient combattre le communisme. Aujourd’hui, nous sommes confrontés à un autre moment malade. Partout dans le monde, vous avez des gouvernements qui tendent vers la dictature, c’est comme un nouvel ordre. La révolution technologique, dont nous pensions qu’elle résoudrait nos problèmes, n’a fait que créer davantage d’inégalités. Ce n’est pas seulement le cas aux États-Unis. Je pense qu’Eunice nous dirait à tous d’endurer. D’une certaine manière, le film nous dit que nous devons endurer, que nous devons relever les défis avec civilité et que nous devons lutter pour les droits de l’homme. Nous devons lutter pour les valeurs fondamentales pour lesquelles nous nous sommes battus après la Seconde Guerre mondiale. Pour les droits de l’homme. Tout cela se produit en partie parce que la démocratie n’a pas réussi à résoudre bon nombre de nos problèmes, mais la démocratie reste la meilleure voie à suivre, et nous devons lutter pour la démocratie et nous devons lutter pour les droits de l’homme, je pense que c’est ce que dirait Eunice.
