Les studios hollywoodiens mettent depuis longtemps un point d’honneur à promouvoir les films phares du Festival de Cannes, utilisant le site de la Côte d’Azur pour mettre en valeur leurs titres phares avec des campagnes promotionnelles éclatantes.
Une version similaire, bien que moins tape-à-l’œil, du grand lancement cannois a eu lieu mardi pour Les Amériques, la série documentaire premium tant attendue sur la faune de la BBC et de NBCUniversal. Les producteurs de la série, racontés par Tom Hanks, ont révélé comment leur équipe a utilisé une technologie de pointe pour emmener les téléspectateurs dans la vie de créatures de tout le continent.
Les images, projetées lors de la conférence de télévision internationale MIPTV, montraient des images extraordinaires, notamment un ours effectuant une descente périlleuse d’un demi-mile le long d’une falaise en ruine, avec deux oursons accrochés à elle pour la vie, images capturées par une caméra de drone.
Les Amériques L’équipe de tournage a pris des mesures extraordinaires en sillonnant le continent pour capturer sa faune à l’écran. L’équipe s’est préparée pendant cinq ans et a effectué 180 expéditions sur 8 700 milles de paysage pour livrer la série de 10 épisodes avec « ses orteils dans l’Antarctique et sa tête dans l’Arctique », a déclaré le producteur exécutif Mike Gunton. Il y aura un 11ème épisode de making-of présentant des images des coulisses illustrant les efforts déployés par les producteurs pour obtenir les plans dont ils avaient besoin.
« J’avais l’idée qu’il y avait une zone de la planète que personne n’avait jamais vraiment couverte », a déclaré Gunton. « Ce sont les Amériques. Ce qui est si excitant, c’est que cette gamme n’existe nulle part. Vous ne pouvez rien imaginer de plus diversifié. En tant que cinéaste animalier, vous recherchez des superlatifs. Il n’y a pas d’éléphants mais il y a tout le reste. [We] offrent des choses que les gens n’ont jamais vues auparavant.
Cependant, les animaux ne lisent pas les scripts. Gunton et la rédactrice en chef de la série Holly Spearing ont détaillé plusieurs histoires d’horreur de plans les mieux conçus qui se sont soldés par un échec lorsque les stars ont refusé de coopérer avec le calendrier, comme un bison marchant « hors plateau » gâchant une journée de tournage soigneusement orchestrée. Mais la patience a également porté ses fruits, comme dans le cas où, après trois ans de tournage de chevaux sauvages, l’équipe a filmé un combat inattendu entre deux étalons rivaux, en fournissant des images bonus dramatiques.
L’une des premières missions de Gunton, il y a plusieurs décennies, consistait à tenter de montrer comment chassent les cachalots. «C’était un désastre», a-t-il déclaré. « Quarante ans plus tard, nous y sommes parvenus. Nous vous révélons ce qui se passe lorsque les cachalots plongent. Le mystère de la façon dont ils obtiennent leurs proies est depuis longtemps un secret. Nous avons passé deux ans à développer la technologie permettant de voir les baleines plonger dans les abysses.
Toby Gorman, président d’Universal Television Alternative Studio, a déclaré que la durée extraordinaire et les coûts extraordinaires nécessaires à la réalisation de la série témoignent de l’intérêt continu pour les programmes factuels de qualité supérieure. « C’était cher. Il y avait tellement de risques. C’est le projet non scénarisé le plus coûteux de l’histoire de NBC, à ma connaissance », dit-il. « Mais nous sommes convaincus que cela en valait la peine. »
Gorman a déclaré que le choix de Hanks comme narrateur était simple. « Nous nous sommes demandé qui était la version américaine de [BBC wildlife documentary legend] Richard Attenborough? Nous avons convenu en interne qu’il n’y en avait qu’un : Tom Hanks. Ce que nous ne savions pas, c’était s’il accepterait de le faire. [But] cela a résonné en lui », a-t-il déclaré.
L’équipe a également eu de la chance avec la musique, en engageant le compositeur oscarisé Hans Zimmer pour la musique de la série.
NBCUniversal Global TV Distribution vend Les Amériques mondial. La série sera diffusée sur NBC en 2025.
