Donna Langley, responsable du contenu de NBCUniversal, était présente. Tout comme le directeur de Sony, Tom Rothman. Bob Iger était l’un des rares poids lourds d’Hollywood à ne pas pouvoir venir, mais au moins il avait une bonne excuse, toujours au milieu d’une bataille par procuration vicieuse avec l’investisseur Nelson Peltz.
L’événement : Le grand dévoilement de Mégalopolel’épopée autofinancée du légendaire Le parrain du réalisateur de la trilogie Francis Ford Coppola, aux titans de l’industrie cinématographique. La projection du 28 mars, qui s’est tenue à 10 heures au cinéma Universal CityWalk Imax, a également réuni des sommités du vers de Coppola, comme son neveu Nicolas Cage, Le parrain la star de la série Al Pacino et Spike Jonze, l’ex-gendre de Coppola. Deux des stars du film – Shia LaBeouf et la sœur de Coppola, Talia Shire – étaient également présentes.
Le projet, que Coppola a commencé à écrire en 1983, aurait coûté 120 millions de dollars – financé en partie par la vente d’une partie importante de son empire viticole (l’accord de 2021 valait apparemment plus de 500 millions de dollars). D’une durée de deux heures et 15 minutes, le film suit la reconstruction d’une métropole après sa destruction accidentelle, avec deux visions concurrentes — l’une d’un architecte idéaliste (Adam Driver), l’autre de son maire pragmatique (Giancarlo Esposito) — s’affrontant. le processus. Les références à la Rome antique – y compris les coupes de cheveux des hommes de César – abondent.
Coppola, 84 ans, a déclaré qu’aucune décision ne serait prise concernant l’arc du festival tant qu’un plan de distribution n’aurait pas été mis en place. Mais même si les prétendants curieux ne manquaient pas là-bas – outre Rothman et Sarandos, Warner Bros. Pam Abdy, le patron du live-action de Disney, David Greenbaum, Ted Sarandos de Netflix et Marc Weinstock de Paramount ont tous été repérés – plusieurs sources à l’intérieur de la projection racontent Le journaliste hollywoodien que Mégalopole devra faire face à une bataille difficile pour trouver un partenaire de distribution. Un distributeur déclare : « Il n’y a tout simplement aucun moyen de positionner ce film. »
« Tout le monde soutient Francis et se sent nostalgique », ajoute un autre participant. « Mais il y a aussi l’aspect commercial des choses. »
Un troisième participant a noté « un silence frappant à la fin », mais n’a pas qualifié le film d’échec. « Est-ce que ça vacille, erre, va partout ? Oui. Mais c’est vraiment imaginatif et ça dit quelque chose sur notre époque. Je pense que ce sera un petit label spécialisé [that picks it up].»
Mais une marque boutique comme A24 ou Neon n’aurait probablement pas le budget nécessaire pour la grande campagne marketing envisagée par Coppola. Une source raconte THR que Coppola supposait qu’il conclurait un accord très rapidement et qu’un studio s’engagerait volontiers dans des dépenses massives de P&A (impressions et publicité, y compris tout le marketing) de l’ordre de 40 millions de dollars au niveau national et de 80 à 100 millions de dollars à l’échelle mondiale.
Ce genre de déploiement à gros enjeux ferait Mégalopole un meilleur choix pour un label spécialisé soutenu par un studio comme Searchlight, propriété de Disney, ou Focus, propriété d’Universal. Mais Universal et Focus se sont déjà retirés de l’appel d’offres, selon des sources. THR.
« J’ai du mal à croire qu’un distributeur puisse investir de l’argent et rester en première position pour récupérer les P&A ainsi que ses frais de distribution », déclare un vétéran de la distribution. « Si [Coppola] est prêt à mettre en place les P&A ou à garantir les dépenses, je pense qu’il y aurait beaucoup plus de parties intéressées.
Comme Coppola a toujours souhaité qu’il s’agisse d’une sortie Imax, il y a eu une petite projection au siège de la société à Playa Vista à Los Angeles avant l’événement de l’acheteur (la première fois que le réalisateur a vu le film dans son intégralité sur un écran Imax). Alors que Mégalopole n’est pas un film « Filmé pour Imax » – ce qui signifie qu’il n’est pas garanti une sortie Imax complète – Coppola a utilisé une technologie de caméra qui lui permettrait de filmer certaines séquences qui rempliraient tout un écran Imax, et a travaillé avec le chef de la qualité de la société. les experts David et Patricia Keighley, qui conseillent les cinéastes.
Imax apportera probablement un certain soutien au film s’il est distribué, selon des sources proches du projet. Cependant, comme d’autres, Imax s’attendait à ce que le film soit beaucoup plus commercial, ajoutent des sources.
Suite à la réaction discrète à la projection du 28 mars, il n’est même pas clair si un studio accepterait un accord de collecte négatif, dans lequel le studio achèterait le film directement, ou un accord dans lequel il distribuerait le film moyennant des frais. Un responsable de studio présent l’a décrit comme « une sorte d’expérience indépendante » qui pourrait trouver sa place chez un streamer.
La plupart de ceux qui ont parlé à THR décrire un film extrêmement difficile à vendre à un large public. Deux personnes disent qu’il est difficile de déterminer qui est le bon et qui est le méchant. La grande exception est LaBeouf, qui, selon eux, est la meilleure chose du film (il est l’un des antagonistes).
Plusieurs ont mentionné une séquence particulièrement grinçante impliquant le personnage de Jon Voight au lit avec ce qui ressemble à une énorme érection ; la scène prend évidemment une toute autre tournure, mais nous ne la gâcherons pas ici.
Tout le monde n’était pas éteint. «J’ai énormément aimé», déclare le fondateur d’une marque spécialisée, qui décrit Mégalopole comme un « très grand film » qui « a une vraie vie ». … Comment définissez-vous commercial ? Tu regardes un film comme Coureur de lame et c’est devenu bien plus commercial que le week-end d’ouverture. Malgré le vote de confiance, Mégalopole ne trouvera pas de logement dans son studio : « Il faut du temps pour trouver la bonne personne », dit-il.
Un autre directeur de studio, cependant, s’est montré beaucoup moins charitable dans son évaluation : « Ce n’est vraiment pas bon, et c’était tellement triste de le regarder. Quiconque met P&A derrière cela, vous allez perdre de l’argent. Ce n’est pas ainsi que Coppola devrait mettre un terme à sa carrière de réalisateur. »
