Il y a trente ans, Mitchell Hochberg est tombé sur Forte dei Marmi. Le développeur, qui vient d’ouvrir le Complexe hôtelier Moxy-AC au centre-ville de LA., traversait l’Italie en vacances avec sa femme Susan. «Nous étions essentiellement perdus. C’était un samedi après-midi, et nous sommes allés en ville en voiture, et nous avions l’impression d’être dans un monde imaginaire, un décor de film de ce que vous penseriez que la Côte d’Azur était dans les années 1960 », se souvient-il. Ce fut un engouement instantané, et depuis, le couple a effectué des pèlerinages presque annuels dans la ville balnéaire toscane.
Bien que Forte dei Marmi ait commencé comme une ville portuaire – expédiant des pierres pour Michel-Ange et sa compagnie depuis les carrières de marbre de Carrare voisines (son nom signifie « forteresse de marbre ») – la ville est devenue un haut lieu touristique à l’apogée de la dolce vita en Italie. Les féroces lois de zonage locales et la préférence pour la discrétion parmi les riches qui y passent leurs vacances l’ont largement inchangé depuis que la famille Agnelli et d’autres riches milanais en ont fait la réponse italienne aux Hamptons. Et bien que ce soit un favori de Miuccia Prada, Giorgio Armani et Andrea Bocelli, qui ont tous des maisons là-bas, l’élégance de Forte est discrète – le vélo, et non l’Escalade aux fenêtres enfumées, est le moyen par défaut de se déplacer.
Francesca Moscheni / Avec l’aimable autorisation de l’Augustus Hotel & Resort
Ce qui a d’abord attiré les visiteurs, ce sont les plages, qui sont larges, dorées et longues de plusieurs kilomètres, bien plus attrayantes que les plaques de galets qui parsèment la côte amalfitaine, par exemple – pas étonnant que Naomi Campbell et Zoe Saldaña aient été repérées à Forte dei Marmi. Mieux encore, les sables se trouvent à quelques minutes à pied du centre-ville et sont matelassés de clubs de plage privés. Une journée de détente là-bas est une chance de vivre un fantasme de film Visconti. La plupart de ces bagni sont des entreprises familiales, leurs enseignes inchangées depuis les années 1960 — Piero est l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses, tandis que Bambaissa sert formidable spaghetti à l’arselle, ou les palourdes, le crustacé ressemblant à des confettis qui est une spécialité locale.
Bocelli fait de rares apparitions à Alpemare, dont il est propriétaire, mais pas assez souvent pour les foules qui s’y pressent dans l’espoir de le repérer. Si vous voulez flâner sur le front de mer pour un coucher de soleil ou un souper – ou les deux – essayez Gilda, un restaurant haut de gamme et une option de club de plage à la périphérie nord de la ville ; les crevettes de style sashimi, pêchées ce matin-là sur la côte, sont remarquables. Maito est plus pittoresque, avec de la musique live et des nuits plus tardives que la plupart des restaurants là-bas.
En effet, l’ambiance beach club n’est pas le seul parallèle entre Forte et le sud de la France : la vie nocturne de la ville est parmi les plus animées de la Méditerranée : réservez une table au Brindillele club au bord de l’eau appartenant au maestro de la Formule 1 Flavio Briatore, ou laissez-vous tenter par des mouvements disco dans le temps à l’un ou l’autre Sept pommes ou La Capannina de Franceschi, les deux piliers du after-hours depuis des décennies. Grace Jones a été sur scène lors de ce dernier.
Nommez une marque de mode de luxe – d’Armani à Zegna – et elle aura probablement un avant-poste dans le centre-ville de Forte dei Marmi, qui a un effet Beverly Hills-ish, tout en pierre pâle et bâtiments surbaissés. Plus intéressantes, cependant, sont certaines des offres locales : promenez-vous dans Magazzini Bracchiune vaste salle d’exposition d’intérieurs et d’extérieurs vendant des articles de design italiens tels que Toilet Paper et Zafferano. RRD est une marque unisexe d’inspiration toscane, tandis que Patrizia PepeLes vêtements de plage scintillants de sont parfaits pour une semaine — ou un été — à Forte. Ne manquez pas Giovanni del Forte, le cordonnier qui fabrique des cales et des mules en attendant, sur mesure à vos pieds, ou les marchés hebdomadaires du mercredi et du samedi ; les étals y vendent souvent des dépassements de cachemire haut de gamme provenant des usines italiennes qui fabriquent pour les grands noms – recherchez La Marucca, où les jetés et les chandails sont de qualité supérieure.
Pour l’hébergement, pensez au Château Marmont Hôtel Auguste (double à partir d’environ 1 000 $ la nuit), un groupe de bâtiments nichés dans son propre jardin tentaculaire ; il y a sept villas indépendantes sur la propriété, disponibles à la location à la semaine en saison – la meilleure est Le Rane, qui possède sa propre piscine privée. L’annexe Augustus Lido, récemment rénovée, construite comme un manoir par la famille Agnelli, propose 25 chambres avec vue sur la plage. il a le seul tunnel sous la route au bord de l’eau, un autre investissement d’Agnelli dans la commodité et l’intimité – aucun paparazzi indiscret ne peut repérer les invités qui se faufilent vers le club de plage. « Forte dei Marmi est un endroit sûr, où vous pouvez avoir une intimité incroyable et simplement vous détendre – c’est ce qu’il représente », déclare Giacomo Maschietto, dont la famille gère l’hôtel ; sa mère est la créatrice Chiara Boni. « C’est comme Palm Beach, avec le sentiment de St Tropez. »
Si vous préférez louer ou acheter une villa, évitez le nord de la ville autour de Vittoria Apuana : les propriétés y sont plus récentes, sans le charme du milieu du siècle de Forte dei Marmi. Mieux vaut regarder dans le cœur originel de la ville, le quartier Roma Imperiale — travaillez avec les courtiers bilingues de Fort Royal pour trouver un pad : le Villa Allegra de six chambressitué dans un jardin de près d’un demi-acre dans cette zone, est en vente pour 7,2 millions d’euros (environ 7,9 millions de dollars).
Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 10 mai du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
