Il faut un véritable village de vendeurs pour rendre une salle de cinéma aussi attrayante que possible, et si jamais les cinémas ont besoin de briller – des sols aux sièges en passant par les salles de bains, etc. – c’est maintenant, alors que le box-office d’été démarre. Le double coup de poing de la pandémie et des guerres de travail à Hollywood ont créé un ralentissement périlleux du contenu, ce qui signifie que 2024 aura une période très difficile à égaler les 9 milliards de dollars rapportés l’année dernière. Sans une grande merveille pour lancer la saison le week-end du 5 au 7 mai, les revenus sont très en retard par rapport à l’année dernière. Mais il existe encore de nombreuses possibilités d’amélioration.
La circulation piétonnière est primordiale pour les propriétaires de théâtre. Alors que leur marge bénéficiaire sur un billet de cinéma sera de 33 pour cent, ce chiffre grimpe jusqu’à 56 pour cent sur une concession, selon un dirigeant de l’industrie ayant accès aux données. Le pop-corn reste roi et représente 30 pour cent de toutes les ventes de concessions, déclare Chris Dammann, vice-président exécutif de l’Association nationale des concessionnaires. Mais pour inciter les gens à acheter des snacks, il faut non seulement stocker les dernières nouveautés, mais aussi maintenir votre cinéma en bon état.
Les exploitants de cinéma travaillent avec des centaines de tiers pour faire le travail et sont toujours à la recherche du nouvel attrait le plus brillant, comme une machine à barbe à papa robotisée qui permet aux clients de choisir non seulement des saveurs personnalisées, mais aussi des designs personnalisés. « Les cinémas s’associent à un large éventail de fournisseurs qui font de nouvelles choses vraiment excitantes et intéressantes pour mettre à jour chaque élément de l’expérience théâtrale », a déclaré Michael O’Leary, président-directeur général de la National Association of Theatre Owners.
Le journaliste hollywoodien jette un œil à certains des fournisseurs impliqués.
La guerre des seaux de pop-corn d’été
Les seaux de pop-corn de collection commandés par diverses chaînes de cinéma vont jouer un rôle de premier plan au box-office d’été, surtout lorsque Deadpool est sur l’affaire. Ryan Reynolds est déterminé à éclipser et à faire exploser le tristement célèbre Dune : deuxième partie seau à vers de pop-corn qui évoquait involontairement des comparaisons avec les organes génitaux en obligeant les utilisateurs à mettre leurs mains sur un dessus en caoutchouc. Le chef des studios Marvel, Kevin Feige, a récemment révélé que le seau de pop-corn pour le mois de juillet Deadpool et Wolverine sera « intentionnellement obscène et grossier ». Le zinc, leader du marché dans ce domaine, ne fait pas le Dead Pool seau, mais c’est la maison du Dune sandworm et a travaillé avec 20th Century et AMC Theatres sur un seau personnalisé pour Royaume de la planète des singes, qui s’est ouvert à un montant meilleur que prévu de 58,5 millions de dollars au niveau national et de 131,2 millions de dollars à l’échelle mondiale entre le 10 et le 12 mai à l’échelle mondiale. Il comporte un couvercle et un porte-clés caché en forme de fenêtre dessinée par César dans le premier film, qui est devenue le symbole de la liberté des singes dans la franchise. Ces objets de collection peuvent coûter entre 25 et 50 dollars, bien que beaucoup se situent dans le bas de cette fourchette. Adam Aron, PDG d’AMC, estime que les seaux de pop-corn personnalisés ont généré 54 millions de dollars de revenus au cours des dernières années. Zinc réalise également un seau personnalisé élégant pour le mât de tente de Pixar en juin. À l’envers 2et imaginez les possibilités pour d’autres mâts de tente 2024, y compris l’action-aventure tornade de juillet d’Universal Torsades.
Campagne de café au cinéma de Kevin Costner
Au milieu de tous les sodas, de la nourriture et (oui) même de l’alcool vendus dans les salles de cinéma, il y a une omission flagrante : une tasse de café bien chaud. Mais grâce à la fusion Dr Pepper et Keurig, le café est désormais vendu dans des centaines de cinémas. Mieux encore, Keurig a un puissant allié à ses côtés : Kevin Costner. Il colporte son propre torréfaction foncée, baptisé Horizon de Keurig, du nom de ses deux westerns d’été à venir, dont le premier fera sa première mondiale dans les prochains jours au Festival de Cannes. Ed Meade, représentant commercial chez Horizon, affirme que le café a toujours été difficile à vendre dans les cinémas, car il est incroyablement difficile de le garder au chaud sans devenir amer. « Il y a une raison pour laquelle les ventes de café ne sont pas plus élevées », dit-il. « Si vous entrez et demandez un café, vous pourriez être le seul pendant tout le spectacle. Et ils vous demandent toujours : « Est-ce que c’est frais ? » Dammann, de l’Association nationale des concessionnaires, n’a pas entendu parler du café, mais il est curieux de savoir si une tendance croissante dans les parcs de baseball – les sauterelles frites – viendra dans les salles de cinéma. Idem pour l’edamame, un incontournable des cinémas à travers l’Asie.
Non, le pop-corn aux champignons ne fait pas partie du traitement à la psilocybine
Entreprise familiale fondée en 1925, la Reist Popcorn Company est l’un des principaux fournisseurs de pop-corn pour les cinémas. Un produit que de plus en plus de salles commandent ? Noyaux de « champignons ». Non, vous ne vous défoncerez pas en les mangeant. Vous obtiendrez des grains ronds presque parfaits qui ressemblent à des chapeaux de champignons – une forme robuste et souhaitable pour le maïs au caramel, qui est devenu une alternative populaire dans certains cinémas ; c’était une caractéristique de l’ArcLight Hollywood, désormais fermé. « Le pop-corn ordinaire a trop de bords irréguliers », déclare Christine Williams de Reist. Le pop-corn aux champignons est également la forme préférée du maïs soufflé, le cousin légèrement plus sucré du pop-corn. Quel que soit le type et le vendeur, environ 30 pour cent des ventes de concessions dans les cinémas incluent du pop-corn, selon le NAC. (Le soda est n°1, mais pas de beaucoup.)
Ne laissez aucun siège de cinéma se perdre
Le père de Tim McMahan et ses deux frères ont commencé à installer des sièges dans les cinémas et autres lieux après la Seconde Guerre mondiale. La California Seating & Repair Co. est toujours en activité et basée dans la vallée de San Fernando. Lui et son équipe sont experts dans l’installation de nouveaux sièges pour des tiers, puis dans la remise à neuf des sièges qui ne sont plus utilisés. Quentin Tarantino a utilisé la société lorsqu’il a acheté et revigoré deux cinémas historiques à écran unique de Los Angeles, le New Beverly et le Vista, et elle a été embauchée lorsqu’Imax a remanié le TCL Chinese Theatre à Hollywood (la société travaille dans tout l’Occident). Les fauteuils inclinables de luxe sont devenus à la mode ces dernières années et des chaînes comme Regal vendent leur inventaire à McMahan. « Cela nous ouvre de nombreuses opportunités, et nous en revendons beaucoup à de petites chaînes et à des cinémas familiaux. »
Rendre le nettoyage compliqué plus facile
Dory Howell de ProStar Industries, un fournisseur de produits de nettoyage, affirme qu’il n’y a rien de pire que les sols collants des cinémas causés par l’utilisation d’une trop grande quantité de solutions chimiques. « Vous avez peut-être affaire à un jeune de 18 ans qui pense que plus c’est mieux, dit-elle. Le système ProStar pré-mesure ce qui entre dans les seaux et les conteneurs, pour faciliter la tâche des employés des salles de cinéma. Elle a également développé des dosettes de poudre pour d’autres besoins de nettoyage, ce qui permet d’économiser des centaines de milliers de dollars en frais d’expédition, puisque ProStar n’a plus besoin d’expédier de liquide. Royal Corporation, un autre grand fournisseur de produits de nettoyage, a développé des kits (exposés pour que les cinémas puissent les acheter en gros, ci-dessus) traitant des domaines qui nécessitent une attention particulière, des fauteuils inclinables aux joints, pour n’en nommer que quelques-uns.
