Cannes est à environ 6 000 milles et un monde loin des lignes de piquetage de la Writers Guild of America à Los Angeles, mais avec moins de deux semaines avant le début du 16 mai du 76e Festival de Cannes et du marché du film qui l’accompagne, le Marché du Film, l’impact de la grève des écrivains hollywoodiens en cours se fait déjà sentir.
En surface, cela ressemble à des affaires comme d’habitude, la même agitation trépidante qui précède chaque Cannes. Les studios finalisent leurs stratégies de presse et leurs plans de fête. Les agents et les sociétés de vente peaufinent leurs arguments de marché. Les acteurs et leurs stylistes choisissent les looks du tapis rouge de cette année.
Mais les vétérans cannois avec de longs souvenirs peuvent encore se souvenir de la perturbation sismique du débrayage de la WGA de 2007-2008 et craindre un résultat similaire cette fois à moins que la Writers Guild et l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) ne parviennent bientôt à un accord sur un nouveau contracter.
Pour le festival lui-même, la perturbation sera probablement minime. Les scénaristes de la WGA sur les films à destination de Cannes ne seront pas autorisés à promouvoir leurs films – la guilde déclare clairement qu’il est «interdit aux membres de faire des apparitions promotionnelles» pendant que la grève se poursuit – mais les scénaristes-réalisateurs, comme Wes Anderson, en compétition à Cannes avec Ville d’astéroïdeset Martin Scorsese, dont Les tueurs de la fleur de lune feront leur première mondiale hors compétition sur la Croisette, pourront assister au festival et tenir des conférences de presse en leur qualité de réalisateurs. Leurs co-auteurs, cependant – Roman Coppola sur Ville d’astéroïdesEric Roth et David Grann sur Tueurs – devra rester à la maison, ou du moins ne participer à aucune activité de promotion officielle à Cannes.
Il est également peu probable que la grève bouleverse immédiatement le marché du film cannois. Anticipant une éventuelle grève, les producteurs et les sociétés de vente ont fixé leurs délais pour que les scénaristes livrent les scripts avant le débrayage du 1er mai. Avant le Marché de cette année, les acheteurs internationaux signalent un bon nombre de nouveaux projets, à la fois des films finis et des packages en prévente.
« Nous examinons déjà un certain nombre de grands projets, tous avec des scripts finis, qui seront vendus à Cannes cette année », déclare Yoko Higuchi-Zitzmann, PDG du groupe de médias allemand Telepool.
Mais même si ces packages sont vendus, une grève prolongée pourrait encore perturber ou retarder le démarrage de la production.
« Les films étant pré-vendus à Cannes, beaucoup de ces scripts vont nécessiter un peaufinage ou un deuxième ou troisième brouillon, ou après leur casting, certains acteurs voudront que leur dialogue soit réécrit », a déclaré le PDG de David Garrett. de Mister Smith Entertainment, qui gère les ventes du titre de la Quinzaine des Réalisateurs L’énigme du feu et le film d’horreur néo-zélandais en cours de production greffé à Cannes cette année. « Donc, soit ceux-ci seront mis en attente, et les gens manqueront leur fenêtre d’été pour tourner, soit ils passeront et tourneront avec le scénario de moins bonne qualité. »
Et il sera difficile pour les studios ou les équipes de production de sortir des États-Unis et d’embaucher des écrivains anglophones non WGA pour combler le vide. La plupart des syndicats d’écrivains internationaux – y compris les guildes d’écrivains australiens, canadiens et britanniques – ont conseillé à leurs membres de soutenir la WGA et de ne pas accepter de travaux américains. La Writers Guild of Canada (WGC) a explicitement interdit à ses membres d’accepter des « œuvres frappées », c’est-à-dire des productions basées aux États-Unis ou initialement créées en vertu d’un contrat WGA. La Writers Guild of Great Britain (WGGB) a déclaré qu’elle expulserait tous les membres qui enfreindraient la ligne de piquetage de la WGA pour travailler sur un projet américain.
Ajoutant à l’incertitude, les négociations à venir entre l’AMPTP et la Directors Guild of America (DGA), qui doivent débuter le 10 mai. Le contrat actuel de la DGA expire le 30 juin et la guilde a déjà prédit des négociations « difficiles et complexes » sur les résidus de streaming et une plus grande transparence de la part des géants du divertissement, les mêmes problèmes qui se sont avérés décisifs lors des pourparlers de la WGA.
Pour le moment, toute cette agitation potentielle se joue sous la surface. Contrairement à la télévision de fin de soirée, qui a déjà fermé ses portes en raison de la grève des scénaristes, la production cinématographique est une activité à long terme. Les films achetés sur le marché de Cannes ce mois-ci visent, au plus tôt, une sortie en 2024/2025.
« Je ne pense pas que nous verrons tout l’impact de la grève [in Cannes]mais cela se fera certainement sentir plus tard, probablement dans six mois, vers l’automne et le marché du film américain [in Los Angeles in November]», déclare Higuchi-Zitzmann de Telepool.
Et plus la grève durera, plus il faudra de temps pour que l’industrie se redresse.
« Pour le moment, les écrivains ne sont même pas autorisés à prendre des réunions pour parler de nouveaux projets ou faire des développements », note Garrett de Mister Smith. « Tout s’est arrêté. »
Cela pourrait donc ressembler à des affaires comme d’habitude à Cannes cette année. Mais plus la grève des écrivains se prolonge, plus il est probable que ces secousses souterraines finissent par secouer les choses.
