Mercredi soir, l’Association des critiques de films afro-américains a honoré les meilleurs acteurs, réalisateurs et films de l’année lors de la 15e édition annuelle des AAFCA Awards, lors d’une cérémonie à Los Angeles organisée par Roy Wood Jr.
L’un des plus grands honneurs de la soirée, annoncés à l’avance, a été décerné à Fiction américaine la star Jeffrey Wright, qui a prononcé un discours humoristique sur la dette des acteurs envers les critiques en acceptant le Legend Award.
« Il y a une ligne dans La commode qui, à mon avis, est le film qui capture le mieux ce que signifie être acteur », a-t-il commencé. « Albert Finney, qui joue cette actrice shakespearienne bruyante et brillante, prononce ces mots horribles : ‘Les critiques.’ Je déteste les critiques. Je n’ai que de la compassion pour eux. Comment peut-on haïr les infirmes, les débiles mentaux et les morts ?’ »
« J’ai été changé », a déclaré Wright en réponse à un rire tonitruant. « Après ce moment, je ne me roulerai plus jamais par terre en riant à haute voix à cette phrase – les critiques sont excellentes! »
D’autres rires ont suivi peu de temps après lorsque Wright a rendu hommage à son collègue lauréat, le réalisateur et dramaturge George C. Wolfe, qui a reçu hier soir le Legacy Award de l’AAFCA. « Je t’aime George et tu as été une étoile absolue pour moi », a déclaré le candidat aux Oscars en retenant ses larmes. « Demandez-lui simplement. »
Cord Jefferson, qui a fait ses débuts en tant que réalisateur avec Fiction américaine – qui a remporté les prix de la meilleure comédie et du meilleur scénario – a émis une note similaire sur l’importance des critiques dans l’acceptation de l’honneur du cinéaste émergent.
« Ce que les critiques nous ont aidé à faire avec ce film, c’est de le mettre en lumière dès le début. C’est un petit film, nous l’avons réalisé pour bien moins de 10 millions de dollars. Nous l’avons tourné en 26 jours, il ne dispose pas d’un budget marketing énorme », a déclaré Jefferson en remerciant Amazon, MGM et Orion Pictures pour leur soutien. « Nous avons eu beaucoup de critiques, dont beaucoup étaient afro-américains, qui ont soutenu ce film dès le départ et cela va vraiment très loin. »
L’événement a continué d’être une soirée de fleurs partagées alors que chaque lauréat a rendu hommage à un autre, de Da’Vine Joy Randolph et Danielle Brooks – qui ont partagé le prix de la meilleure actrice dans un second rôle pour leurs rôles respectifs dans Les restes et La couleur violette – à OrigineAunjanue Ellis-Taylor qui, via un discours d’acceptation vidéo enregistré pour son prix de la meilleure actrice, a partagé une lettre d’amour qu’elle a écrite à la réalisatrice Ava DuVernay.
« Chère Ava, nous déplorons souvent les interruptions », a lu Ellis-Taylor. « Les chemins que nous empruntons quotidiennement qui nous apaisent et nous réconfortent. Nos rituels et routines, nous n’osons pas nous en écarter.
« Et puis vous êtes entré dans ma vie, faisant exploser les modalités et la peur et me mettant sur la voie de l’inattendu et de l’époustouflant », a-t-elle poursuivi. « Mon corps qui respire ne sera qu’un souvenir, mais ma gratitude pour ce que vous avez réalisé dans ma vie, tout comme son travail brillant, vivra aussi longtemps qu’il y aura des rituels comme l’établissement de fils et l’art fait de cœurs courageux. Merci à mon formidable, remarquable, brillant directeur, et à cette merveilleuse organisation qui m’encourage toujours.
DuVernay a remporté l’honneur du meilleur réalisateur et son film, Origine, a remporté le prix du meilleur drame. Au cours de ses deux discours, elle a détourné l’attention d’elle-même pour mettre en lumière ses présentatrices, Debbie Allen et Suzanne DePasse.
« Parce qu’elle a fait toutes ces autres choses, nous oublions que cette femme est l’une des ancêtres des réalisateurs noirs, des réalisatrices noires en particulier », a déclaré DuVernay en énumérant une liste des réalisations d’Allen. « Elle l’a fait en premier ; courageusement, audacieusement et magnifiquement. À propos de DePasse, elle a ajouté plus tard après avoir détaillé ses distinctions de la même manière : « C’est une icône. »
Autres films récompensés par l’AAFCA inclus La couleur violette (meilleure comédie musicale, meilleur ensemble, meilleure musique), Mille et un (meilleur long métrage indépendant), Estampillé dès le début (meilleur documentaire), Io Capitano (meilleur film international), L’après (meilleur court métrage), et Spider-Man : à travers le Spider-Verse (meilleur long métrage d’animation).
Parmi les autres lauréats figuraient Colman Domingo, qui a été nommé meilleur acteur pour son rôle principal dans Rustinet le récipiendaire du meilleur acteur dans un second rôle, Sterling K. Brown, qui dans son discours a remercié la communauté LGBTQ+ pour avoir reconnu son portrait d’un homme noir gay nouvellement sorti dans Fiction américaine.
« Merci à la communauté LGBTQ+ d’avoir reçu ce spectacle avec l’amour auquel il était destiné », a déclaré Brown. « J’espère que vous avez pu vous y voir dans une certaine mesure parce que je sais qu’après 47 ans de vie sur cette planète, je me vois très certainement en vous. »
L’un des derniers prix de la soirée a été décerné à Lily Gladstone pour sa performance exceptionnelle, qui lui a été remise par son amie et collègue Misty Copeland (après avoir reçu le prix de l’innovateur plus tôt dans la soirée). Au cours de son discours, Gladstone a expliqué comment le nom de son bébé, Glacier Lily, se traduit vaguement par évasion car cela signifie « le premier amour d’une mère », établissant des parallèles qu’elle a expliqué plus tard avoir toujours vus entre son expérience de femme autochtone et la communauté afro-américaine.
«Je tiens à remercier tous les artistes présents dans cette salle pour avoir réalisé le genre d’œuvres qui m’ont permis de me sentir vue, même si ce n’est pas une lentille directement pointée vers les communautés dans lesquelles j’ai grandi», a-t-elle déclaré. «Je me sens vu par votre travail, j’ai été élargi grâce à votre talent artistique. J’ai tellement de chance d’être ici. Merci beaucoup pour ce que vous faites et continuons tous à avancer et à briser les portes, à briser les attentes, à briser les stéréotypes et à créer de l’art.
