Janis Paige, la rousse exubérante qui a joué dans la production originale de Broadway de Le jeu du pyjama et dans des comédies musicales hollywoodiennes comme Bas de soie et Romance en haute mer, est mort. Elle avait 101 ans.
Paige, découverte dans les années 1940 alors qu’elle se produisait à la légendaire Hollywood Canteen, est décédée dimanche de causes naturelles à son domicile de Los Angeles, a annoncé son ami Stuart Lampert.
Paige a joué dans sa propre sitcom de réseau, dans le rôle d’une chanteuse de boîte de nuit veuve qui a du mal à élever sa fille de 10 ans, dans la série CBS 1955-56. C’est toujours janvieret elle a eu des rôles récurrents en tant que sœur libre d’esprit de Dick van Patten sur ABC. Huit, c’est suffisant et en tant qu’administrateur d’hôpital sur CBS’ Trappeur John, MD
L’actrice a également réalisé deux apparitions mémorables en 1976, dans le rôle d’une jolie serveuse de restaurant nommée Denise qui tente Archie (Carroll O’Connor) de tromper Edith (Jean Stapleton) dans Tous dans la famille et une ancienne flamme de Lou (Edward Asner) sur Le spectacle de Mary Tyler Moore.
En 1968, Paige remplace Angela Lansbury dans Mamé à Broadway et a joué le rôle du personnage principal pendant près de deux ans.
Après avoir passé six ans à travailler sur scène et à la télévision, Paige revient au grand écran pour jouer aux côtés de Fred Astaire et Cyd Charisse dans Bas de soie (1957), une adaptation d’une comédie musicale mettant en vedette Greta Garbo Ninotchka à ses racines.
Elle et Astaire ont fait équipe pour le numéro de chanson et de danse de Cole Porter « Stereophonic Sound » qui culmine avec le duo se balançant sur un lustre au-dessus de la tête de certains journalistes.
Faire Bas de soie « C’était un travail difficile, croyez-moi », a déclaré Paige dans une interview en 2016. «J’étais une masse de bleus. Je ne savais pas comment tomber. Je ne savais pas comment m’asseoir sur une table, je ne savais pas comment me sauver parce que je n’ai jamais été une danseuse classique. Ce sont les conseils que vous apprenez lorsque vous apprenez à danser.
«Fred ne l’a jamais su, mais il était tellement génial. Il revenait le matin et disait : « J’ai une excellente idée pour une étape. Tu penses que tu peux faire ça ? Je ne lui ai jamais dit non. Je n’oserais pas dire non à Fred Astaire. Surtout quand nous en avons fait la fin, quand il faut attraper le lustre et se balancer sur tous ces gens. Il me l’a montré et m’a dit : « Tu penses que tu peux faire ça ? » Et j’ai dit : « Bien sûr, je peux le faire. » Je ne savais pas si j’allais tomber sur la face ou non. Je ne l’ai pas fait.
Dans Le jeu du pyjama, Paige a dépeint Katherine « Babe » Williams, une ouvrière du vêtement à l’usine de pyjama Sleep-Tite et la dirigeante du comité des griefs syndicaux de l’usine. Elle tombe amoureuse du nouveau surintendant Sid Sorokin (John Raitt, père de la chanteuse Bonnie Raitt) malgré le fait qu’il soit son adversaire dans le conflit de travail.
La comédie musicale a été créée au St. James Theatre en mai 1954, a été présentée à plus de 1 000 représentations sur 15 mois et a remporté le Tony Award de la meilleure comédie musicale.
« Nous étions le groupe de personnes le plus heureux que vous ayez jamais vu dans votre vie », a-t-elle déclaré en 1990, « parce que tout le monde disait que nous allions être un échec. Une émission sur une usine de pyjamas ? Et nous avons été un succès. C’était une période spéciale – elle ne reviendra plus jamais.
Raitt est ensuite apparu dans la version grand écran de 1957 de Le jeu du pyjama chez Warner Bros., mais le rôle de Paige a été rempli par Doris Day.
Quelques années plus tôt, Day, lors de ses débuts au cinéma, avait remplacé Paige dans Romance en haute mer (1948). Dans la comédie musicale loufoque, le personnage mondain de Paige engage un chanteur (Day) pour la prendre en croisière afin qu’elle puisse espionner son mari infidèle (Don DeFore). Pendant ce temps, Day et un détective (Jack Carson) tombent amoureux sur le bateau.
Paige et Day travailleraient à nouveau ensemble dans S’il vous plaît, ne mangez pas les marguerites (1960).
Le troisième et dernier mari de Paige était Ray Gilbert, qui a remporté un Oscar pour avoir écrit les paroles de la meilleure chanson gagnante « Zip-a-Dee-Doo-Dah » du film Disney, désormais mis sur les tablettes. Chanson du Sud (1946).
Janis Paige avec Fred Astaire dans « Silk Stockings » de 1957.
Avec l’aimable autorisation de la collection Everett
Née Donna Mae Tjaden à Tacoma, Washington, le 16 septembre 1922, Paige a déménagé à Los Angeles avec sa sœur après avoir obtenu son diplôme du Stadium High School et a été embauchée pour chanter à la Hollywood Canteen, le club de Cahuenga Boulevard créé par les studios pour divertir le personnel militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.
MGM puis Warner Bros. l’ont signée, et en 1944, elle a fait sa révérence sur grand écran dans La Belle au bainavec Esther Williams, Red Skelton et Basil Rathbone, et a joué un messager de studio dans Cantine hollywoodienne film.
En 1946, Paige décroche son premier rôle principal, celui de chanteuse de boîte de nuit dans Son genre d’hommeet est apparu face à Carson – ils feraient huit films ensemble – dans Deux gars de Milwaukee et Le temps, le lieu et la fille.
Elle a joué dans Cheyenne (1947), réalisé par Raoul Walsh, joua aux côtés de Bette Davis dans Réunion d’hiver (1948) et a joué un rôle important dans Un dimanche après-midi (1948), La maison de l’autre côté de la rue (1949), Dame fugitive (1950), Monsieur Univers (1951) et Deux filles et un mec (1951).
Après que Warner Bros. l’ait libérée, Paige s’est rendue à Broadway et a joué avec Jackie Cooper dans la comédie policière de 1951. Ça reste à voirmais June Allyson a joué son rôle dans la version MGM de 1953.
Plus tard, elle a incarné le voisin marié et affamé d’amour de Bob Hope dans Bachelor au paradis (1961) et une prostituée dans le film de Joan Crawford Les gardiens (1963).
Son CV télévisé comprenait également Wagon de train, Loi de Burke, Le fugitif, Mannix, Les dossiers Rockford, Jours heureux, Trop proche pour le confort, Caroline en ville et les feuilletons Capitole, Santa Barbara et Hôpital général.
Elle était une vraie troupe lors des tournées USO de Hope et en 1956 a sorti un album, Tombons amoureux. Et en 2020, elle a publié Lire entre les lignes : un mémoire.
Paige a fait don de ses papiers à l’Emerson College et a filmé des épisodes de C’est toujours janvier; vidéos de performances cinématographiques, télévisées et musicales en direct ; des scénarios ; partitions musicales; photographies et autres souvenirs de sa carrière.
Pendant des années, elle a continué à recevoir du courrier de fans et des demandes de photos et d’autographes du monde entier.
Paige a été mariée au restaurateur Frank Martinelli Jr. de 1947 à 1951 ; à Arthur Stander, qui a écrit et produit C’est toujours janvier, de 1956 à 1957 ; et à Gilbert de 1962 jusqu’à sa mort après une opération à cœur ouvert en 1976.
Elle a hérité de Gilbert son Ipanema Music Corp., qu’il a fondée avec le musicien brésilien Antônio Carlos Jobim et de nombreuses chansons qu’il a écrites.
