Pinocchio de Guillermo del Toro est l’un des favoris de l’Oscar du meilleur long métrage d’animation, et s’il gagne, ce ne sera pas la première fois que l’Académie honorera la marionnette en bois qui aspire à être un vrai garçon. En 1941, Walt Disney Pinocchio est devenu le premier long métrage d’animation à remporter les Oscars de la meilleure musique originale et de la meilleure chanson, pour « When You Wish Upon a Star ». Le film de 1940, basé sur un roman pour enfants Les Aventures de Pinocchio de Carlo Collodi, était le deuxième long métrage d’animation publié par Disney, après 1937 Blanche-Neige et les sept nains (qui, soit dit en passant, a également valu une nomination aux Oscars pour la musique originale). Les compositeurs Leigh Harline et Paul J. Smith, qui avaient écrit la musique de Blanc comme neige avec Frank Churchill, ont été enrôlés pour fabriquer Pinocchio‘s score. Harline et le parolier Ned Washington ont écrit la chanson « When You Wish Upon a Star », qui a été immédiatement reconnue par Disney comme une chanson qui devrait être mise en lumière. L’acteur et chanteur de vaudeville populaire Cliff Edwards, qui avait été choisi comme la voix de Jiminy Cricket, a fait un enregistrement test de la chanson qui s’est si bien passée, c’est devenu la musique qui a joué au générique d’ouverture du film et a conduit au premier apparition du cricket, qui sert de narrateur de l’histoire.
En espérant reproduire Blanc comme neigesuccès au box-office, Disney a lancé une solide campagne publicitaire pour Pinocchioavec une première new-yorkaise au Center Theatre et des afters au Rainbow Room, au Stork Club et à l’Hotel New Yorker, THR signalé. Mais malgré des critiques positives, sa première sortie en salles «a perdu 1 million de dollars… Non seulement c’était cher à faire – 2,5 millions de dollars, une somme intimidante à l’époque – mais la Seconde Guerre mondiale a coupé les marchés internationaux», THR a déclaré dans un article de juin 1992 sur la restauration et la réédition du film.
L’Académie, cependant, lui a réservé un accueil plus chaleureux : alors que le film n’a pas remporté de nominations pour le meilleur film (il faudrait 50 ans pour un film d’animation, Disney’s La belle et la Bête, pour ce faire) ou meilleur long métrage d’animation (cette catégorie n’existait qu’en 2002), sa musique mémorable a été reconnue. Aujourd’hui, « When You Wish Upon a Star » est largement considérée comme la chanson thème de The Walt Disney Co. et est classée septième sur la liste des 100 plus grandes chansons de l’histoire du cinéma de l’American Film Institute.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro de février du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir la revue, cliquez ici pour vous abonner.
