Guns and Glitter : comment les meilleurs artistes de Los Angeles réinventent l’Oscar

Pour la troisième année consécutive, Le journaliste hollywoodien a remis le trophée le plus convoité d’Hollywood à un groupe d’artistes vénérés de Los Angeles et leur a demandé de le réinventer. Comme cela arrive chaque année, la statue qui en résulterait ferait tourner Cedric Gibbons – l’artiste original aux Oscars qui a créé la figurine pour la première fois en 1928 – dans sa tombe.

Les portfolios artistiques précédents aux Oscars nous ont montré Kenny Scharf lançant le petit homme d’or dans l’espace lointain, Karon Davis le transformant en une ancienne divinité égyptienne et Austyn Weiner le transformant en un projet de mail-art espiègle. La classe de cette année n’est pas moins indisciplinée. Parmi les pièces maîtresses : un candélabre en faïence vernissée évoquant une lampe à huile biblique, une poupée d’Amour en miroir intitulée C’est une ponction lombaireun Oscar en fauteuil roulant et une statuette en or partageant une nature morte avec un revolver chargé. Ce n’est pas le cas du culte des idoles.

Parce que ces œuvres méritent plus que quelques pages dans un magazine, nous sortons le portfolio de la page pour la troisième fois – après de précédentes sorties chez Deitch et AF Projects – avec une exposition à la Megan Mulrooney Gallery de West Hollywood, du 12 au 21 mars.

Rendez-vous au spectacle.

Eddie Ruscha et Francesca Gabbiani

L’un des couples puissants du monde de l’art de Los Angeles, Ruscha (fils d’Ed) et Gabbiani font généralement leur propre truc : il réalise des peintures à l’aérographe trippantes et joue de la techno psychédélique sous le nom de Secret Circuit ; elle réalise des collages précis examinant le paysage SoCal. Mais ils ont récemment trouvé un rythme en travaillant ensemble, plus récemment avec Les messagersqui a inauguré le nouvel espace Melrose Hill de la Wilding Cran Gallery. Pour ce portfolio, ils ont tourné cette énergie collaborative sur la statuette des Oscars (voir page précédente), en associant sa silhouette à des plantes d’agave – ces luminaires épineux en bordure de route de SoCal qui passent des années à se construire vers une floraison spectaculaire et imposante. « L’acte final de l’agave ressemble plus à un point culminant qu’à une fin », explique Gabbiani. « Les Oscars donnent toujours ce sentiment aussi : une floraison annuelle dans notre communauté créative avant de recommencer. »

Nicky Green

Les céramiques cérébrales de Green ont atterri au New Museum, au Musée d’Art Moderne de Paris et au Museu de Arte de São Paulo, avec des pièces dans les collections permanentes du Victoria and Albert Museum de Londres et du LACMA. Il n’est pas exagéré de s’attendre à ce que sa réinvention de l’Oscar soit à plusieurs niveaux. Sa contribution est un candélabre miniature qui brouille l’anatomie de la statuette originale – Oscar est ici un androgyne bigenre berçant des pots de fermentation jumeaux au lieu d’une épée, entouré d’un symbolisme ésotérique. «Je pensais à la cire d’abeille comme à l’or, un matériau biblique – les lampes à huile dans le tabernacle», explique Green. « En tant que lampe avec des bougies, cette forme accumulera idéalement de plus en plus de cire d’abeille, devenant de plus en plus dorée au fil du temps. »

Greta Waller

Avant que Waller ne débarque sur des stands solo de premier ordre au Frieze Los Angeles avec ses somptueuses peintures de glace fondante, de cerises scintillantes et de paysages urbains scintillants, elle a passé une décennie à travailler comme ambulancière tout en élevant trois fils. Le multitâche est un euphémisme. Pour ce portfolio, elle a commencé par penser à tous les Oscars qui ont été perdus, endommagés ou disparus au fil des ans – y compris celui de Whoopi Goldberg, qui a été récupéré en 2002 alors qu’il était expédié pour être nettoyé et retrouvé dans une benne à ordures d’aéroport. «Je positionnais ces deux fausses statues que j’avais – dont une que j’ai cassée – l’une sur l’autre dans un bain de glace entouré d’huîtres», dit-elle. En un clin d’œil à Titanesqueelle l’appelle Attends Jack.

Aryo Toh Djojo

Toh Djojo réalise des peintures noirâtres à l’aérographe qui font passer l’iconographie de Los Angeles, la culture OVNI et l’histoire de l’art à travers une brume cinématographique. Sa contribution ici est une toile intitulée Le monde est une scène: un panneau Hollywood planant sous un œil glamour et vigilant. « J’ai exploré le langage visuel de la bande dessinée et du graphisme », dit-il, en les utilisant pour aborder « Hollywood comme un spectacle construit, abordant l’illusion qu’il présente aux côtés des pressions et des souffrances liées à la culture des récompenses, tout en faisant allusion aux forces les plus sombres et aux récits cachés qui existent sous sa façade glamour ».

E. Barker

« Je m’inspire des objets maudits », explique Barker, « c’est pourquoi j’ai réalisé cette peinture maudite représentant un Oscar dans un fauteuil roulant. » Barker, membre du Guggenheim 2025, utilise un fauteuil roulant depuis qu’on lui a diagnostiqué une paraplégie à la suite d’un accident à 19 ans – et explore depuis lors l’exclusion dans les œuvres d’art : des drapeaux qui s’affaissent et se déforment, des sculptures formées sous vide faisant référence à des espaces construits pour exclure les personnes handicapées, des performances qui transforment le corps en un lieu de résistance. L’Oscar en fauteuil roulant se concentre sur ce que Barker appelle « le manque effrayant d’utilisateurs de fauteuils roulants à Hollywood ».

Salomon Huerta

Salomón Huerta a grandi dans les projets de Boyle Heights et ses peintures – piscines de Los Angeles, maisons modernistes, membres de gangs de son enfance – ont atterri à la Biennale de Whitney, au LACMA et à Gagosian. Mais son œuvre la plus personnelle est peut-être la sienne Rituel Quotidien série : des toiles épurées et discrètement troublantes associant le revolver de son père à des objets du quotidien – un Tecate, un pan dulce, une paire de pêches – chacune étant un souvenir du pistolet qui se trouvait sur la table de la chambre comme si c’était juste un autre meuble. Pour sa pièce aux Oscars, le trophée tant convoité d’Hollywood bénéficie du même traitement. « Il est possible que les gens trouvent choquante ou de mauvais goût la collision d’un Oscar avec l’arme de mon père », dit-il. « Mais je demande aux gens de réfléchir à ce qui est vraiment plus choquant ou dangereux : la violence potentielle impliquée par les éléments de ce tableau ou le nombre de films nominés cette année qui sont centrés sur la violence armée ? »

Kelly Lamb

La contribution de Lamb à ce portfolio est une poupée Cupidon/bébé en verre soufflé et miroir qu’elle a intitulée C’est une ponction lombaire – un clin d’œil au faux documentaire classique de Rob Reiner sur les artistes qui croient un peu trop complètement à leur propre battage médiatique. Regardez-le assez longtemps et vous vous verrez regarder en arrière. « L’absurdité et le spectacle du monde de l’art », voilà comment Lamb décrit ce qu’elle essayait de capturer. Elle connaît bien ce monde ; sa pratique multidisciplinaire couvre la sculpture, la photographie, la vidéo, la céramique, le mobilier et le design de produits, avec des expositions au MOCA, au New Museum, à Art Basel et à l’Armory Show.

Daniel T. Gaitor-Lomack

La pratique multimédia de Gaitor-Lomack s’étend des peintures d’action réalisées avec des ballons chasseurs imbibés de peinture aux performances de longue durée, et sa récente exposition personnelle à la Night Gallery, « You Can Hate Me Now », a entassé la psyché américaine dans une pièce pleine de chapeaux de cowboy étoilés, de cendriers dorés, de ballons à l’hélium et de pare-chocs de voiture en plastique suspendus aux chevrons. Pour ce portfolio, le boursier NXTHVN, dont le travail fait partie de la collection permanente du Hammer Museum, a dépouillé les choses : une brique enveloppée d’or, sanglée dans un sac de bodega en plastique noir. C’est un petit commentaire pointu sur un moment où les films d’insurrection sont omniprésents dans les nominations. « Parfois, vous attrapez une brique », explique Gaitor-Lomack. « Parfois, on attrape une brique d’or. »

Eric Medel

Medel réalise des peintures à l’aiguille sur du denim avec une machine à coudre industrielle, et ses sujets ne sont généralement pas liés au cinéma : ce sont les ouvriers qui font fonctionner l’industrie cinématographique de Los Angeles et la ville elle-même. Pour ce portfolio, il a cousu un ouvrier martelant comme un Oscar aide à garder une fenêtre ouverte pour lui. «Je voulais rendre hommage aux gens qui travaillent dans les coulisses, que ce soit dans l’industrie ou simplement pour faire vivre cette ville», dit-il.

Frances Stark

Stark, légende de Los Angeles, est le genre d’artiste qui transforme sa vie sexuelle en peintures, ses aventures en ligne en films d’animation et une boutique éphémère en un moment de style de vie à part entière – avec un poncho Conspiracy Theory et son propre parfum Panpharmacon. Provocateur est essentiellement son titre de poste. Ainsi, lorsqu’on lui a demandé de réinventer la statuette des Oscars, elle est revenue à une vie antérieure, considérablement moins glamour. « Croyez-le ou non, j’ai déjà travaillé comme retouche photo dans une agence qui fournissait des images de paparazzi aux tabloïds », dit-elle, « et j’ai été perplexe de découvrir que mon patron – une vraie brute – était un membre votant de l’Académie. » Le résultat : un flacon de parfum fusionné avec une bougie en forme d’Oscar, dont la tête dorée fond lentement. Magritte avec une gueule de bois hollywoodienne.

Charles Arnoldi

Charles « Chuck » Arnoldi a remporté le LACMA Young Talent Award en 1969 et réinvente depuis lors la peinture et la sculpture abstraites – avec des travaux au MOMA, au Met et au LACMA, ainsi qu’une place dans le légendaire « Documenta V » en 1972. Il a également fait une apparition dans l’histoire de la culture pop lorsque Dennis Hopper a choisi Bob Dylan pour jouer une version de lui dans le film de 1990. Prendre feu. Plus récemment, il a transformé des barres d’armature en sculpture et a collaboré avec la maison de couture britannique Alexander McQueen. Pour ce portfolio, il a fait quelque chose qu’il ne fait presque jamais : « Je ne pense pas vraiment aux Oscars, et je ne fais pas d’œuvres figuratives », dit-il. « Mais il y a une qualité humaine dans cette sculpture particulière parce qu’elle a des jambes et ces formes humaines qui se transforment. Je suppose qu’on pourrait dire que c’est un commentaire sur le chaos qui accompagne la course aux Oscars chaque année. »

Jessie Homer Français

Homer French, aujourd’hui âgé de 86 ans, est arrivé à ce portefeuille à l’ancienne : grâce à l’abonnement de son défunt mari. Robin French – le méga-agent qui a représenté tout le monde, d’Elizabeth Taylor à Marlon Brando avant de devenir chef de la production chez Paramount – a laissé derrière lui, entre autres, son THR compte. En feuilletant le numéro des Oscars de l’année dernière, Homer French a été suffisamment inspiré pour peindre un Oscar couché parmi la créosote King Clone, une plante vieille de 11 700 ans considérée comme l’un des organismes vivants les plus anciens sur Terre. « C’est ancien, alors j’ai pensé à ce qui est vieux et à ce qui dure », dit-elle. « L’or dure, mais les Oscars durent-ils ? À ce stade de sa vie – et avec ses paysages exposés à la Biennale de Venise, à la biennale « Made in LA » de Hammer et maintenant, dans les pages du magazine préféré de son défunt mari – elle a mérité le droit de demander.

Alex Becerra

Becerra avait à peine son diplôme de l’Otis College of Art & Design avant de faire la couverture de Peintres modernes et dans CultivéLe portfolio des jeunes artistes. Depuis lors, il est considéré comme un peintre peintre – capturant des icônes du jazz, des héros de son héritage mexicain, sa femme et son propre visage barbu reconnaissable – tout en organisant des expositions personnelles gonzo mettant en vedette de la musique live, du DJing et une fausse Mercedes mi-instrument, mi-sculpture. Sa contribution aux Oscars est « Ozcar » : une figure tridimensionnelle sculptée dans l’argile et construite avec la même épaisse peinture à l’huile empâtée qui distingue ses toiles – une statue, en d’autres termes, digne de se percher. Becerra déclare : « Le prix est décerné à la forme masculine idéalisée du Mexique, oubliée uniquement pour servir de point d’arrêt pour les mouettes. »

Cette histoire est parue dans le numéro du 11 mars du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.