Tandis que l'émouvant drame malaisien Abang Adik a fait le ménage lors de nombreuses cérémonies de remise de prix à travers le monde, son réalisateur espère que l'héritage durable de son premier long métrage atterrira un peu plus près de chez lui.
« J'espère vraiment que nous pourrons inspirer la prochaine génération de cinéastes malaisiens et montrer que même les petits films malaisiens peuvent trouver un public mondial », a déclaré le réalisateur Jing Ong, s'exprimant en marge des Asian Film Awards de cette année.
Abang Adik faisait partie des paquets surprises sortis du cinéma d’Asie du Sud-Est au cours des 12 derniers mois. Mais Ong admet librement qu'on craignait que le scénario du film ne trouve pas de résonance internationale, étant donné qu'il suit les problèmes rencontrés par deux frères immigrés sans papiers alors qu'ils tentent de vivre, au jour le jour, dans la Malaisie contemporaine.
Plutôt, Abang Adik a remporté des prix aussi loin que le Festival du film d'Extrême-Orient dans le nord de l'Italie ainsi que les Golden Horse Awards de Taiwan, communément appelés les Oscars du cinéma de langue chinoise.
Il était également en lice dimanche soir aux AFA de Hong Kong – où ses stars Wu Kang-ren et Jack Tan étaient respectivement en lice pour les prix du meilleur acteur et du meilleur acteur dans un second rôle. Ils sont repartis les mains vides, mais Ong regardait déjà vers l'avenir et vers l'impact que le succès global du film pourrait avoir en Malaisie, l'un des nombreux territoires d'Asie du Sud-Est où des films produits localement – en particulier des drames à petit budget et aux saveurs locales – lutter pour être libéré face à la domination hollywoodienne et asiatique des superproductions.
« Honnêtement, nous ne nous attendions pas à un tel succès », a déclaré Ong. « Mais peu importe si nous avons examiné [the film] en Suisse, en Italie, voire à New York, le public a réagi de la même manière. Ils pleurent, ils me serrent dans leurs bras après et disent que c'est triste mais beau. Je pense que les émotions nous lient tous et que les gens du monde entier peuvent ressentir l'amour entre les frères. Cela nous donne donc à tous l’espoir que nos petits films pourront toucher les gens, car dans la vie, les gens partagent partout les mêmes émotions.
Ong, 48 ans, a connu une longue carrière en tant que producteur et gestionnaire de talents en Malaisie avant de décider de s'asseoir et d'écrire, puis de réaliser, Abang Adik. Il a révélé que son succès avait conduit à des discussions avec certaines des plus grandes chaînes de télévision du pays et avec ses principaux studios – et qu'il espérait que cela pourrait inciter la jeune génération de cinéastes malaisiens à continuer d'explorer les problèmes locaux et la vie locale..
« Le gouvernement utilise désormais mon film comme exemple de ce qui peut être fait, cela nous donne donc de l'espoir à tous », a déclaré Ong. « Personnellement, j'ai l'impression d'avoir rendu quelque chose à mon pays et d'avoir sensibilisé à des problèmes, tels que ces immigrants sans papiers, dont nous devrions tous parler. »
