Erik Lomis, le directeur de la distribution admiré qui a géré de nombreux blockbusters et lauréats d’un Oscar au cours de ses trois décennies de carrière à Hollywood, est décédé subitement mercredi à son domicile de Santa Monica. Il avait 64 ans.
En tant que responsable de la distribution de MGM, Lomis était en train d’aider la société mère Amazon Studios à préparer la sortie de Ben Affleck Airqui ouvre en salles le 5 avril. Amazon a récemment signé Lomis – un champion de l’expérience sur grand écran – pour un nouveau contrat après avoir officiellement acquis le studio de cinéma légendaire.
« Erik était vraiment unique en son genre et une icône dans notre industrie. Sa passion était indéniable et il a tellement compté pour tant de personnes au fil des ans », ont déclaré Mike Hopkins, Jennifer Salke et Chris Brearton d’Amazon dans une note au personnel. « Nous sommes tous meilleurs pour l’avoir connu. »
Lomis surveillait le box-office comme un faucon et était réputé pour ses notes détaillées analysant la programmation théâtrale chaque week-end.
Le natif de Philadelphie a travaillé chez MGM de 1993 à 2011, partant en tant que président de la distribution mondiale après avoir élaboré des stratégies sur des films tels que La revanche d’une blonde (2001), Salon de coiffure (2002) et les films de James Bond Oeil doré (1995), Demain ne meurt jamais (1997), Le monde n’est pas suffisant (1999) et Meurs un autre jour (2002).
Il a rejoint The Weinstein Co. et a occupé jusqu’en 2016 le poste de président de la distribution mondiale en salles, du divertissement à domicile et des acquisitions, pilotant des sorties telles que L’artiste (2011), La femme de fer (2011), Livre de jeu Silver Linings (2012), Django Unchained (2012), Le jeu des imitations (2014) et Les huit haineux (2015).
Lomis a lancé une division de distribution et un département de marketing en salle chez Annapurna Pictures de Megan Ellison en 2016 (il a géré les films de 2018 Vice et Si Beale Street pouvait parler là-bas) avant de passer en 2019 à United Artists Releasing, la coentreprise de MGM et Annapurna qui a déployé Pas le temps de mourir (2021) pendant les immenses défis de COVID-19. Les producteurs d’obligations Barbara Broccoli et Michael G. Wilson sont depuis longtemps de fervents fans de Lomis et se sont plus que jamais appuyés sur ses conseils lors de la sortie Pas le temps de mourirqui a vu sa sortie retardée à plusieurs reprises en raison de la crise du COVID-19.
MGM a absorbé UAR après l’achat d’Amazon, et Lomis a récemment dirigé les sorties du meilleur film nominé aux Oscars Femmes qui parlent et Credo IIIqui a fait des superproductions au box-office.
Au fil des ans, il a entretenu des relations de longue date avec des cinéastes tels que Quentin Tarantino, Paul Thomas Anderson, Sylvester Stallone, Irwin Winkler et Ryan Coogler.
Il a également contribué à revigorer la dernière version de MGM. « Je suis navré par la perte d’Erik. Il était un champion du cinéma et vraiment un ami fidèle pour tous », a déclaré la co-présidente de Warner Bros. Pictures et ancienne co-chef de la MGM, Pamela Abdy, dans un communiqué mercredi soir. « Je me sens chanceux d’avoir travaillé avec lui pendant mon séjour à la MGM. C’est une légende, et son impact sur notre communauté restera dans les mémoires pour toujours.
Né le 21 novembre 1958, Lomis a commencé sa carrière dans le cinéma pendant son adolescence lorsqu’il a travaillé après l’école comme huissier de cinéma. Il a été l’acheteur principal du film pour les théâtres Sameric de Philadelphie et était là lorsque l’original Guerres des étoiles arrivait au grand écran en 1977.
« Dans les mois qui ont précédé son ouverture, beaucoup de gars plus âgés ont pensé à Guerres des étoiles comme un film pour enfants », a-t-il déclaré Le journaliste hollywoodien en 2015. « Le casting ne voulait rien dire, et personne ne savait qui était George Lucas. [At Sameric]nous pensions avoir été arrosés parce que la compétition a eu la grande image « A track », L’autre côté de minuit.”
Il a ensuite dirigé le département national du cinéma aux United Artists Theatres, la plus grande chaîne d’expositions du pays.
« Comme à peu près tous ceux qui le connaissaient, chez AMC, nous avons été à la fois choqués et attristés d’apprendre le décès soudain ce matin d’Erik Lomis. Il était un géant dans le domaine de l’exposition théâtrale. Plus que cela, c’était un très bon être humain. J’ai vraiment apprécié chaque minute passée avec lui et je n’oublierai jamais son sourire au grand cœur. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses collègues professionnels de MGM, UA Releasing et Amazon. Erik, tu seras largement pleuré et tu nous manqueras beaucoup », a déclaré le PDG d’AMC Theatres, Adam Aron, dans un communiqué.
Sur une note personnelle, Lomis – en tant que grand fan des Phillies et des Eagles de Philadelphie – s’est assuré d’assister au Super Bowl le mois dernier en Arizona, même si son équipe a perdu contre les Chiefs de Kansas City.
Les survivants incluent sa femme, Patricia Laucella, vice-présidente exécutive des affaires et des affaires juridiques chez Lionsgate; ses enfants, Natalia, Nicole Rose et Zach; sa belle-mère, Joanne; sa soeur, Sandy; et son frère Charles.
22 mars, 19h45: Mis à jour avec les déclarations d’Amazon et de Pamela Abdy.
