En ce qui concerne l’ampleur de l’impact, peu d’artistes pop se sont approchés de l’héritage de Janet Jackson. Et bien que son histoire soit certainement bien connue à bien des égards, le déroulement de sa vie a laissé place à beaucoup de spéculations et d’hérésies. Pour THR présente, propulsé par Vision Media, Benjamin Hirsch et Rick Murray, le réalisateur et producteur exécutif des nouvelles docu-séries en quatre parties de Lifetime Janet Jackson, ouvert sur le processus de plusieurs années pour raconter l’histoire de Jackson de la bonne manière.

Les deux cinéastes britanniques ne sont pas un choix évident pour diriger le récit de la vie de Jackson. «Je veux dire, ressemblons-nous à vos fans habituels de Janet? Deux Blancs du Royaume-Uni ? » demanda Murray. « Janet était, dans notre pays, ainsi qu’aux États-Unis, une mégastar, une icône. J’ai en quelque sorte suivi sa carrière de près et j’ai entendu parler de sa musique dans les années 80, 90 et au-delà, mais je ne pense pas avoir jamais pensé que je serais assis dans la même pièce qu’elle un jour en train de faire un film documentaire sur son. »

Hirsch et Murray étaient en contact avec Jackson par l’intermédiaire d’un ami commun lorsqu’elle cherchait des cinéastes pour capturer des images des coulisses pour elle. État du monde tournée en 2017. « Nous lui avons été recommandés comme des personnes capables de faire le travail », a déclaré Murray. « Et j’ai pris la décision de leur envoyer notre meilleur caméraman/réalisateur qui, vous savez, il filme en quelque sorte la vérité. Nous recherchions vraiment quelqu’un qui viendrait comme une seule personne et ferait tout. Donc alors [Hirsch] est allé tourner le documentaire sur les coulisses de la tournée. Et à partir de là, quelque chose de beaucoup plus grand et de plus excitant a fleuri.

Passer du temps à filmer dans les coulisses s’est avéré très inspirant et éclairant pour Hirsh. « Elle n’a pas vraiment raconté l’histoire de sa vie. Elle ne s’est jamais vraiment ouverte. Je me suis donc demandé si c’était ce que nous pouvions faire », se souvient Hirsch. « Il m’a certainement fallu quelques semaines pour gagner sa confiance et l’amener à s’ouvrir et à me parler de choses dans sa vie qui n’avaient rien à voir avec la tournée. Mais une fois que nous avons eu cette confiance, et une fois que j’ai réussi à la faire s’asseoir pour un entretien de trois heures – elle a dit qu’elle pouvait me consacrer une demi-heure, et cela s’est transformé en trois heures de conversation devant la caméra. Une fois qu’elle s’est ouverte à moi, je me suis dit: ‘Il y a définitivement quelque chose de plus grand qui peut être fait si elle est prête à s’ouvrir, elle est à cet endroit de sa vie où elle veut parler de son passé et de son avenir. Nous devrions donc essayer de présenter l’histoire de sa vie. « 

Naturellement, faire un documentaire sur la vie de Jackson nécessite d’aborder des sujets très délicats, comme les allégations d’abus contre son frère, Michael, ou son dysfonctionnement de sa garde-robe largement médiatisé lors de la mi-temps du Super Bowl. « Il évaluait dans quel type d’espace se trouvait Janet », a expliqué Hirsch, « si elle avait l’impression qu’elle parlerait de ces choses à ce moment-là. Et puis pour moi, avoir la confiance nécessaire pour poser ce genre de questions plus sensibles. Mais je pense qu’avec Janet, elle me disait toujours si elle ne voulait pas parler de quelque chose.

« Je pense que le produit final, le film final, couvre tout », a déclaré Murray. « Il n’y a aucun sujet que les gens connaissent sur les Jacksons, ou Janet, raconté à travers son objectif, que nous ne couvrons pas, et toutes ses réponses sont dans ses propres mots. »

Jackson elle-même a été co-productrice exécutive du film et a été impliquée dans le processus documentaire dès ses premières étapes. « Elle a été impliquée tout au long du processus, du premier montage à la livraison finale », a révélé Hirsch. « Elle collaborait avec nous pour apporter des changements, mettre des choses, retirer des choses, ce genre de choses. »

Le film présente de nombreuses images d’archives de la carrière de Jackson, dont la plupart sont des enregistrements inédits de sa vie personnelle. « Habituellement, vous regardez probablement tout ce que vous avez dans les archives, puis vous allez filmer des interviews », a déclaré Murray. « Mais juste à cause de la façon dont ce projet s’est déroulé de manière organique, nous l’avons fait dans l’autre sens. Donc, au moment où nous regardons toutes les anciennes images d’archives, nous sommes dans [COVID] verrouillage à ce stade. Et on a déjà toutes les interviews, on ne peut plus vraiment en faire. Ce n’était tout simplement pas viable à l’époque.

Célébrer la carrière et l’héritage de Jackson est finalement au premier plan de la perspective de la série. « L’une de mes parties préférées du film est le moment où Janet obtient enfin la reconnaissance qu’elle mérite lorsqu’elle sort Contrôler« , a déclaré Hirsch. « Parce qu’elle est heureuse. Elle a été dans l’ombre de sa famille avant cela, et elle n’avait pas vraiment réussi avec ces deux premiers albums qu’elle a sortis. Puis elle s’associe à Jimmy Jam et Terry Lewis, et elle s’associe à Paula Abdul et tout d’un coup, cette icône est née. Et j’ai juste adoré ce moment dans le film.

Cet épisode de THR Presents vous est présenté par Lifetime.

A lire également