« Eklipse » mélange autobiographie et fiction pour explorer les tabous du sida et la peur de l’exclusion sociale

Le cinéaste autrichien Manuel Wetscher s’est fait un nom avec des courts métrages de fiction comme celui de 2018 Quatre saisons2021 La nuit, quand les souris crient et 2022 Magma. Puis vint le court doc expérimental de 2024 Richardun film particulièrement personnel.

« Je n’ai appris la véritable raison de la mort de mon père que dix ans après sa mort », peut-on lire dans le synopsis du film. « Au début, on m’a dit qu’il était mort d’une pneumonie, puis plus tard d’un cancer du poumon. La vérité a finalement été révélée par un parent ivre lors d’une fête d’anniversaire quand j’avais 17 ans. Depuis, je sais que mon père est mort du sida en 1993, à l’âge de 40 ans. »

Le premier long métrage de Wetscher Éclipsedont la première mondiale aura lieu dans la section Horizons de la 83e édition de la Mostra de Venise le 5 septembre, s’inspire de son expérience d’être tenu dans l’ignorance des détails de la situation de son père par sa famille. Et comme le titre, qui signifie « éclipse », le suggère, le soleil joue un rôle dans le film, tout comme dans Magma. Et oui, le titre Éclipse s’écrit avec un «k» dans ses versions allemande et anglaise.

Éclipseavec Moritz Hohlrieder dans le rôle de Tomy et Finley Brown dans le rôle de son meilleur ami Chris, se déroule dans les années 1990 dans une ferme laitière alpine en Autriche. Les deux adolescents passent un été à aider l’oncle de Tomy, interprété par Hannes Perkmann, à la traite et à d’autres tâches, ainsi qu’à explorer le plein air.

Mais comme le titre l’indique, l’obscurité éclipse leur temps ensemble, tout en conduisant également à quelques révélations. Après tout, le père de Tomy est à l’hôpital et sa mère décide de cacher la véritable raison de son fils dans le film des sociétés de production Eutopiafilm en Autriche et Albolina Film en Italie. Mais ensuite, Chris apprend que le père de Tomy est hospitalisé avec « la maladie gay », et il prend peur, laissant Tomy soudainement confronté au rejet et au silence de ses proches.

Wetscher a co-écrit le film avec Bernhard Jarosch, avec qui il a également collaboré auparavant sur plusieurs courts métrages. Simone Hart s’est occupée de la cinématographie et Anna Kirst est la monteuse de Éclipsequi met également en vedette les acteurs Lenz Moretti, Lisa Schützenberger et Barbara Romaner. Films Boutique gère les ventes mondiales sur Éclipsequi provient des sociétés de production Eutopiafilm en Autriche et Albolina Film en Italie.

« Éclipse est un film sur les tabous entourant le sida et la peur de l’exclusion sociale », a déclaré Wetscher dans un communiqué du réalisateur. « Il raconte comment les préjugés et l’ignorance affectent l’amitié entre deux garçons et comment les contextes sociaux se reflètent dans le microcosme d’une famille. » Et il souligne : « Avec Éclipseje veux créer des souvenirs en explorant les qualités sensorielles et tactiles du cinéma.

THR a parlé à Wetscher du mélange de l’autobiographique et de la fiction dans Éclipsey compris son apparition dans le film, comment il a trouvé ses jeunes stars, comment lui et son équipe ont discuté des films d’Andrea Arnold et d’Alice Diop, ses efforts pour transporter le public dans l’environnement alpin et l’actualité de la peur du sida et de l’inconnu.

Le film est très intime et je comprends qu’il s’inspire de vos expériences et de celles de votre famille. Dans quelle mesure ce que nous voyons est-il autobiographique et dans quelle mesure est-il romancé ?

Cela fait partie [of a cinematic] jeu. J’ai écrit le scénario avec un bon ami. Le film s’inspire beaucoup de l’expérience personnelle de la perte de mon père en 1993, lorsqu’il est mort du sarcome de Kaposi, un cancer causé par le SIDA, mais il inclut également des choses complètement fictives. Plus tard, voir des films et en savoir plus sur ce que les gens faisaient [back when my father died] m’a fait regarder mon histoire familiale différemment. Mais j’ai passé de nombreux étés au Tyrol à travailler pour mon grand-père dans une ferme, donc je connaissais ces deux éléments. C’est aussi là que j’ai vécu l’éclipse de 1999, donc c’étaient tous les éléments que j’avais depuis le début.

Mais ensuite, bien sûr, écrire le scénario impliquait d’en faire une histoire, quelque chose qui maintient l’intérêt et qui fonctionne en soi. C’est un processus que j’aime, [during] que j’ai aussi beaucoup vécu sur moi-même et sur l’époque de l’époque. Cela vous permet de réfléchir au fonctionnement de certains mécanismes de la société et à ce dilemme de ce que vous dites et de ce que vous ne dites pas à un enfant.

Je suppose que c’est pour cela que le film semble si spécifique quant à son époque et son lieu, mais aussi très universel…

C’est quelque chose qui m’intéresse lorsque je regarde des films – lorsqu’ils me font comprendre le monde ou me font apprendre, expérimenter ou ressentir quelque chose. Alors oui, l’objectif depuis le début était de faire un film qui donne aux gens qui ne connaissent pas ce milieu ou ce lieu spécifique l’expérience des choses qui viennent avec le fait d’être et de vivre là-bas. Par exemple, cette expérience d’entrer dans une étable avec 50 vaches.

C’est très délicat de traduire ça au cinéma parce que quand on y va, c’est tellement physique et c’est tellement sensoriel. Il se passe tellement de choses, y compris l’odeur. C’était un beau défi de réfléchir à la manière de mettre cela au cinéma et au type d’ingrédients que nous devons utiliser pour recréer cela. Cela passe en partie par le choix de l’équipe qui est capable d’y aller, mais aussi plus tard dans la conception sonore et avec les musiciens, nous nous sommes concentrés sur la recréation du son, y compris avec des synthétiseurs et des boucles, pour être sûrs d’avoir vraiment cette sensation dans l’image mais aussi dans le son. C’est une expérience beaucoup plus directe.

Comment avez-vous pensé au temps ?

Un élément que nous avons décidé lors du montage était que nous voulions parfois laisser les choses en place pendant un moment et vous laisser suivre un processus, car c’est ce que font nos personnages dans le film.

Il y a des scènes qui ressemblent à de vieilles vidéos personnelles dans Éclipse. Sont-ils réels ?

Oui, cela inclut mon apparition en tant que bébé. Et nous avons ce matériel avec le père, qui est une vidéo personnelle que j’ai de mon père et de moi. Il y a aussi cette image que regardent les garçons du papa qui est à l’hôpital. C’est une vraie photo de mon père. J’ai travaillé avec du matériel personnel pour créer ce film. Je montrais aux gens [on the team] ces images, afin qu’elles puissent mieux s’identifier. Et parce qu’il s’agit d’un matériau authentique, il contient également pour moi l’émotion que je recherchais.

Pour le cinéma, tu joues avec [such material and emotion] et puis ça devient autre chose. Dans le film, cela devient la mémoire du personnage. Vous avez posé des questions sur des thèmes universels. Nous avons essayé de raconter l’histoire dans un espace très limité et réduit, mais en utilisant l’éclipse, qui est très grande et en dehors de notre monde, nous avons également eu la chance de nous fondre sur des éléments plus grands. Quand on regarde les étoiles, la lumière qui arrive à la Terre a déjà disparu depuis longtemps. Au montage, on s’est rendu compte que c’était tellement beau de comprendre que cette matière qu’il voit ou ce souvenir lui-même est lointain. Mais au moment où vous le regardez, il est là en même temps. Donc, utiliser cet élément semblait vraiment juste et avait beaucoup de sens.

Est-ce que quelqu’un dans votre équipe créative et votre équipe ont vécu des expériences similaires ?

Comme il s’agit de mon premier long métrage, l’idée était d’avoir des personnes plus récentes mais aussi des personnes plus expérimentées et qui pourraient nous apporter de la stabilité. Et ces conversations étaient très intéressantes parce que certaines des personnes qui ont vécu les années 90 ont perdu des amis à cause du SIDA ou avaient quelqu’un dans leur famille. Leur parler m’a vraiment fait comprendre d’une manière différente la position de ma mère ou de ma famille.

Par coïncidence, j’ai aussi rencontré un médecin qui travaillait à l’époque à l’hôpital d’Innsbruck où se trouvait mon père et, en entendant combien c’était compliqué, combien les gens avaient peur et combien il était impossible d’en parler, même au sein de groupes d’amis qui, tout à coup, ne voulaient plus vous parler, m’a aidée. [understand that time] mieux. Ils l’ont fait par peur. Cela m’a également donné la possibilité, après un long moment, d’en parler avec ma mère et de connaître son point de vue.

Votre famille a-t-elle vu le film terminé ?

Il y aura la première autrichienne et ma famille viendra là-bas.

Vous avez probablement commencé à travailler sur Éclipse avant ce qui ressemble à une réaction violente contre les personnes queer et les droits LGBTQ+…

Je peux voir ce que vous décrivez et ce qui se passe politiquement en ce moment. Mais oui, nous ne l’avions pas prévu. Je veux dire, j’aimerais que cela n’arrive pas. Je peux voir la dynamique, et c’est tout simplement effrayant de voir à quel point les personnes qui sont différentes ou qui vivent d’une autre manière sont discriminées, et comment le populisme utilise cela. Mais cela vient de l’extérieur.

Ce que nous regardons dans le film, c’est l’amitié, la vulnérabilité des gens et des familles. Et plus les détails que nous montrons sont petits, plus nous devenons vulnérables, mais à travers ces petites choses, vous comprenez tellement de choses sur la dynamique et les enjeux et liens universels.

Comment avez-vous trouvé vos deux jeunes et excellents leads ?

Nous avons commencé avec le casting en ligne, et cela s’est poursuivi dans les écoles. Nous recherchions spécifiquement la région où nous tournions car il était important d’avoir des acteurs qui avaient des racines ou un lien avec cette région qui avait un langage et un son spécifiques. Nous avons réalisé que pour être authentique, il faut connaître le dialecte.

Nous avons choisi Moritz et Finley et avons fait un casting avec eux parce qu’ils avaient besoin de correspondre et de vous faire ressentir un lien entre eux deux. Ils ne pouvaient pas simplement prétendre être amis. Et puis nous avons également emmené Georg, qui joue l’oncle, pour voir la dynamique entre les trois. Nous sommes allés à la montagne parce que nous avions aussi besoin de savoir s’ils étaient capables de jouer avec les vaches et de ne pas avoir peur. Alors on les a mis là pour travailler un peu et vivre tout ça, et puis on les a sentis géniaux.

À quelle heure avez-vous connu le titre du film ? Et il n’existe pas de version orthographique en anglais, n’est-ce pas ?

Nous l’avions depuis le début. Bien sûr, il y a eu beaucoup de moments où tout le monde est venu se demander : est-ce le bon titre ou pas ? Et nous avons essayé différentes choses, mais nous y sommes toujours revenus. Il y avait la question de savoir comment faire le titre international. Et la décision finale a été de dire que ce serait en allemand et, également pour l’international, toujours écrit avec le K pour le rendre un peu plus unique ou plus reconnaissable.

Y a-t-il des films que vous avez regardés lorsque vous travailliez sur Eklipse ou des films qui ont pu avoir une influence ?

Pour les vaches et toutes ces choses, Vache d’Andrea Arnold était un film que nous avons regardé. Aussi, Saint-Omer par Alice Diop et [Céline Sciamma’s] Petite Maman étaient des films dont nous parlions beaucoup en cours de réalisation avec le chef opérateur pour créer de l’authenticité et rester simple mais aussi [allow for] la situation dans son ensemble.

Lorsque le générique a commencé à défiler, j’ai eu un sentiment ou une idée inhabituelle…

La fin devient noire, comme une autre éclipse.

En effet! Et je me demandais si cela vous invitait aussi symboliquement, en tant que spectateur, à réfléchir à ce que vous venez de voir et d’entendre…

C’est comme la suite, l’écho de ce que l’on vient de voir. Comment les images réapparaissent et comment vous les assemblez. C’est une chose. Il y a autre chose. Ça s’appelle Éclipse à cause de l’éclipse solaire, mais vous avez le même terme en virologie, que vous utilisez lorsqu’une infection pénètre dans le corps, mais qu’elle n’a pas encore infecté les cellules. Cela s’appelle aussi une éclipse, et pour nous, dans la dramatographie et dans le développement de l’histoire, ce savoir et ce ne pas savoir, ce qui est visible et ce qui ne l’est pas est également devenu important.