Directeur général de la Red Sea Film Foundation pour la croissance, les coproductions et les stars du cinéma saoudien au RSIFF

La quatrième édition du Festival international du film de la mer Rouge (RSIFF) à Djeddah devrait une fois de plus mettre en lumière l’industrie cinématographique en plein essor en Arabie saoudite, au Moyen-Orient et au-delà.

Présentant une programmation de 15 titres, les favoris du circuit des festivals de films et bien plus encore, il débutera le 5 décembre avec une soirée de gala projetant le film de Karim Shenawi. L’histoire de la famille Dayel’histoire d’un albinos de 11 ans, et se clôturera le 14 décembre avec le biopic de Michael Gracey sur Robbie Williams. Homme meilleur. Viola Davis fait partie des stars présentes lors du festival cette année.

Avant l’édition 2024, Shivani Pandya Malhotra, directeur général de la Red Sea Film Foundation, s’est entretenu avec THR sur l’état de l’industrie cinématographique saoudienne, les coproductions avec d’autres pays, les opportunités de croissance et le rôle des stars au festival.

Où pensez-vous que nous en sommes en termes de cinéma saoudien et de son succès ?

Tout en défendant les films arabes, africains et asiatiques, nous sommes très fiers de ce qui se passe en Arabie Saoudite. Il s’agit d’une industrie encore très jeune, vieille de cinq ans. Nous l’avons soutenu et nous avons constaté d’immenses progrès. Vous verrez que le cinéma saoudien est consommé par le public local, et que les films saoudiens trouvent un écho au box-office et obtiennent de très bons résultats commerciaux.

Nous avons eu des moments très fiers où nous avons montré des photos, comme Mandoob [Night Courier from director Ali Kalthami] et Sattar [from director Abdullah Al Arak]qui ont battu des records au box-office et ont en fait fait mieux que la plupart des films hollywoodiens présentés ici. Donc pour nous, c’est un moment vraiment fier.

Nous voyons également de plus en plus de jeunes talents créatifs émerger. Nous gérons nos laboratoires tout au long de l’année – nous gérons un programme de longs métrages, nous avons également dirigé un programme avec des films indépendants, nous venons de démarrer un programme de séries et nous faisons des laboratoires de musique et de cinéma. Nous encourageons de jeunes cinéastes d’Arabie Saoudite ainsi que des régions sur lesquelles nous nous concentrons. [Middle East, Africa, and now Asia].

Et lorsqu’ils passent du temps ensemble, ils créent aussi des relations très fortes qui aboutissent éventuellement à des coproductions. Notre stratégie est donc vraiment de collaborer. Le film d’ouverture cette année [The Tale of Daye’s Family by Egyptian filmmaker Karim Shenawi] est une coproduction entre l’Égypte et l’Arabie saoudite. Donc pour nous, c’est agréable de voir que cela se produit déjà. Il y a évidemment cette familiarité avec le monde arabe. Les gens regardent du contenu et parlent une langue similaire, peut-être avec des dialectes différents. Mais nous voyons déjà des relations différentes se former et nous espérons que celles-ci commenceront également à se nouer avec les autres régions.

L’année dernière, il y avait beaucoup d’effervescence au festival autour des stars qui étaient présentes. Que pensez-vous de l’importance des stars pour l’événement ?

C’est un mélange de tout. Mais oui, le talent est super important. L’industrie est jeune, donc tout le monde est en train de rattraper son retard. Et ce qui est formidable, c’est que les gens construisent des cinémas. Le box-office est assez solide et robuste, et la trajectoire et les prévisions indiquent qu’il continuera de croître. Contrairement à d’autres parties du monde, la situation évolue dans une direction complètement différente. Nous permettons au public de regarder du cinéma et de voir tous les gens qu’ils ont vu grandir, et ils peuvent interagir et interagir avec eux. Donc, pour nous, c’est vraiment important.

Pour la communauté cinématographique également, c’est très inspirant de pouvoir avoir des conversations et de parler à ces grands réalisateurs ou aux talents qui se manifestent. Les retours que nous avons eus sont que les talents apprécient vraiment cela, car il y a beaucoup d’engagement, et ils ne font que permettre et responsabiliser une nouvelle génération de cinéastes et cette nouvelle industrie. Je pense donc que cela fonctionne pour tout le monde.

Vous avez parlé de coproductions et d’opportunités de collaboration. Dans quelle mesure le festival et son marché sont-ils essentiels pour permettre cela ?

Nous voyons de plus en plus de sociétés de production, des personnalités très en vue venir chercher et voir comment elles peuvent collaborer avec l’Arabie Saoudite. Il existe de nombreuses opportunités étant donné le projet saoudien de développer son industrie du divertissement et son industrie cinématographique. Il existe de nombreuses façons de collaborer. La raison pour laquelle nous pensons que l’Asie, l’Afrique et le monde arabe sont importants est que, dans le monde arabe en particulier, 75 pour cent de la population a moins de 30 ans. Ces trois régions représentent une grande partie de la population mondiale. Et partout, il y a un public plutôt jeune.

Nous avons vu que des plateformes comme Netflix et Amazon abolissent les frontières. Les gens regardent du contenu international. Il est donc important qu’un contenu vraiment génial soit créé ici, soit élevé, puis transcende les frontières et que tout le monde puisse le regarder dans différentes parties du monde. Nous avons lentement vu une partie de cela se produire. Une grande partie de la population mondiale vit ici et va consommer de plus en plus de contenu. Nous souhaitons donc qu’ils créent de plus en plus de contenu.

Que diriez-vous à quelqu’un qui n’est jamais allé au Festival du Film de la Mer Rouge mais qui envisage d’y aller ?

Si vous envisagez des affaires, il existe ici d’énormes opportunités compte tenu de la trajectoire des salles en construction et du box-office. De plus, cette partie du monde consomme beaucoup de contenu, c’est donc aussi la façon dont vous pouvez diffuser votre contenu ici et comment vous pouvez peut-être récupérer le contenu de cette partie du monde que vous pourrez transmettre partout où vous venez. depuis. Ou vous pouvez envisager de collaborer et de créer des coproductions. L’Arabie saoudite elle-même bénéficie de nombreuses incitations pour les productions qui se déroulent ici. De nombreux studios ont été construits dans le pays. Et différents fonds ont été créés. Il existe donc d’énormes opportunités du côté commercial en Arabie saoudite et dans la région dans son ensemble. On fait vraiment un effort parce qu’on veut que les gens se mélangent. Nous avons les tables rondes typiques, les stands d’exposition et les marchés de projets. Mais nous organisons également de nombreuses sessions de réseautage différentes.

L’autre élément est l’accessibilité. Nous sommes à la fois un festival public et un festival industriel. C’est formidable que les gens viennent voir ce qui se passe. Nous avons beaucoup de cinéastes qui viennent – ​​des talents occidentaux, mais aussi une énorme quantité de talents à découvrir de notre région du monde. Donc, si quelqu’un s’intéresse à de nouvelles cultures, à de nouvelles opportunités, à la direction que prend le monde, c’est un espace formidable pour venir rencontrer des gens et voir et découvrir du contenu unique. À Red Sea, les gens peuvent découvrir des cinéastes et des talents qu’ils n’ont peut-être pas [been aware of].