David Furnish admet que faire un film sur son mari Elton John a parfois été « trop bouleversant émotionnellement »

« Les limites sont tout le temps floues », admet David Furnish, mari d’Elton John, lorsqu’on lui demande ce que ça fait de faire un film avec son partenaire, sur son partenaire.

Furnish a parlé à Le journaliste hollywoodien avec le co-réalisateur RJ Cutler à propos de la réalisation du documentaire Disney+ Elton John : jamais trop tardprojeté au BFI London Film Festival.

Présenté en première sur la plateforme le 13 décembre, le film présente une multitude d’images d’archives sur l’ascension du Britannique vers des niveaux de renommée stratosphérique dans les années 1970 et 1980, mettant en lumière des moments cruciaux de sa carrière tels que son interview de sortie avec Pierre roulante et se produisant aux côtés de John Lennon peu de temps avant la mort de la star.

Le film s’étend sur des décennies, documentant les relations difficiles et la toxicomanie de John, ainsi que les moments les plus tendres de la vie de famille avec ses deux fils et ceux de Furnish, Zachary et Elijah. Le documentaire a été réalisé à l’approche de la retraite de John après une tournée avec le Adieu route de briques jaunes tournée, qui a culminé au Dodger Stadium de Los Angeles en juillet 2023.

Ci-dessous, Furnish et Cutler parlent de la recherche d’un poste qui changera de carrière. Pierre roulante interview « enfouie dans les archives de la bibliothèque publique de New York », pourquoi c’était le bon moment pour faire ce film, et quelle facette de son mari Furnish aurait aimé montrer si on lui avait donné plus de temps : « J’ai filmé tellement de choses, et il n’y a pas eu de crises de colère. … C’est juste un papa formidable, et il aime tellement ces garçons.

Félicitations pour ce merveilleux film. Une question très large pour commencer : pourquoi vouliez-vous faire ce film ?

Fournir: Tout le processus a commencé avec Elton et moi ayant une conversation sur la signification historique et émotionnelle de la fin de sa vie de tournée, quelque chose qu’il a fait toute sa vie. Il faisait 90 à 100 spectacles par an, et par choix, cela touchait à sa fin pour passer plus de temps avec notre famille. C’était le point de départ. Mais je savais aussi, avec toutes les autres responsabilités que j’ai et l’expérience que j’ai eue jusqu’à présent en tant que cinéaste, que je voulais collaborer avec quelqu’un dont je pourrais apprendre et qui pourrait apporter autant de soutien et tant de perspicacité. et des ressources pour l’ensemble du processus. Et RJ et moi avons été présentés, et nous avons déjeuné ensemble à Los Angeles juste avant le confinement, et RJ a apporté sa propre vision.

Coutelier: Eh bien, nous avions le mât de tente des LA Dodgers. On me demande souvent : si vous pouviez faire un film, lequel serait-il ? Et pendant de nombreuses années, la réponse était un film sur Elton John qui se concentrait sur les cinq premières années de sa carrière. Parce que quel moment incroyable cela a été, non seulement dans l’histoire de la musique pop mais aussi dans la vie d’Elton John : 13 albums en cinq ans, dont sept sont devenus numéro un. Une musique qui définissait vraiment ce que serait la musique pop dans l’ère post-Beatles. Il y a tellement de choses, et [it was] C’est aussi une période de grand défi pour Elton personnellement, qui culmine avec son coming-out. Pierre roulante en grand danger pour sa carrière. J’ai longtemps pensé à quel film fascinant cela ferait.

Ainsi, lorsque David et moi nous sommes rencontrés, il a parlé de l’enthousiasme suscité par l’idée de filmer pendant les derniers mois de la tournée d’Elton, une autre période au cours de laquelle il a pris cette décision monumentale, et j’ai parlé de l’idée de faire quelque chose autour de ces cinq premiers mois. années, et le concept du film est né de cette rencontre.

Il y a tellement d’éléments qui sont essentiels sur le plan structurel et narratif à ce film. Le Pierre roulante interview, le concert avec John Lennon. Elton a eu une carrière si vaste, je me demande pourquoi vous avez choisi de mettre en lumière ces moments en particulier ?

Coutelier: Ils conduisent tous deux à d’énormes décisions de la part d’Elton.

Fournir: Et celui de Lennon aussi.

Coutelier: Oui, et le Lennon [part] est une merveilleuse façon de résonner avec tous les thèmes du film. Il y a la mortalité, il y a la famille, il y a l’amitié, il y a la drogue, il y a l’humour, il y a le rock, il y a le lien avec le passé et une définition de l’avenir. Il y a de tout. Et c’est un super fil.

Fournir: Il est également important pour nous d’innover en matière de cinéma. Ainsi, l’interview de Cliff Jahr avec Pierre roulante n’avait jamais été entendu auparavant, à part Cliff Jahr. … RJ et son équipe l’ont trouvé enterré dans les archives de la bibliothèque publique de New York. En plus des photographies non traitées, nous avions des extraits de films granuleux dans nos archives des Dodgers. [concert]du Madison Square Garden. Nous avions la piste audio complète [of the Lennon concert]et avec toutes les photographies que nous avons pu obtenir, et avec un éditeur très talentueux, nous avons réussi à recréer l’une des nuits les plus importantes de l’histoire de la musique qui n’avait jamais été vue auparavant.

Le fait que RJ en était réellement là [Lennon] concert quand il avait 13 ans, ce qu’il m’a révélé lors de notre premier déjeuner… Je me dis : ‘D’accord, mon Dieu, je vais prendre ce signal que tu nous envoies.’ Parce qu’Elton en parle de manière apocryphe – à quel point c’était plus grand que nature, et comment il n’a jamais entendu des applaudissements pareils, et comment la salle entière a complètement tremblé pendant 5 à 10 minutes. L’opportunité d’introduire cela dans la culture et de lui donner le crédit et l’importance qu’elle mérite était passionnante pour nous en tant que cinéastes.

Coutelier: Nous explorons une chose fondamentale à propos du personnage d’Elton, à savoir que la vie qu’il mène est le sous-produit des choix qu’il a faits, souvent au prix de grands risques, mais ils pointent tous vers sa véritable identité.

Fournir: Ce que j’aime dans la juxtaposition Lennon-Elton, c’est une famille finalement guérie. Lennon est devenu sobre, s’est remis avec Yoko. Ensemble, ils ont eu Sean, et malheureusement, cela s’est terminé tragiquement, mais je pense qu’il a trouvé le vrai bonheur qu’il ait jamais eu dans sa vie pendant cette période, et Elton a trouvé le bonheur en sortant de la route et en étant avec sa famille. C’est donc là aussi un joli parallèle.

Je veux aborder cela, bien sûr, parce que David, vous êtes l’un des cinéastes ici, mais vous êtes aussi le mari d’Elton. Quelle est la dynamique là-bas ?

Fournir: Les lignes sont constamment floues. J’aimerais dire que nous avons des règles pour ne pas parler de travail, de musique ou quoi que ce soit. [but] le fait est que nous sommes tellement passionnés par tant de choses identiques dans la vie – je ne m’intéresse pas autant au sport qu’Elton. Mais en termes de musique, de culture, de cinéma, de photographie et de notre travail avec la AIDS Foundation, nous sommes constamment en pollinisation croisée. Cela fonctionne dans le sens où Elton n’est pas un micromanager. Il fait confiance à ses collaborateurs. Il veut connaître l’équipe avec laquelle il travaille, veut comprendre la vision, puis il vous laisse continuer, ce qui est génial, donc il ne fait pas de microgestion. Et c’est très, très sain, parce que je pense que s’il regardait tout le temps par-dessus mon épaule et celle de l’équipe, cela aurait été une autre couche qui, je pense, ne nous aurait pas du tout aidés.

De plus, pour être tout à fait honnête avec vous, j’ai trouvé, pour moi, que cela devenait parfois trop bouleversant émotionnellement, car le film a beaucoup à voir avec la mortalité, la fin et la finalité des choses dans la vie. Entendre Elton parler de sa mortalité et de l’importance de sa sortie de route. … Je n’ai connu Elton que sur la route, tu sais ? J’ai eu de jolis extraits de lui pendant les vacances et entre les spectacles. Mais les tournées, autant qu’il l’a fait, sont un énorme déterminant de son essence. Et donc mettre fin à cela est exactement ce que nous voulons. Vous pouvez regarder les choses objectivement, mais rien ne vous prépare à l’impact émotionnel que cela va avoir sur vous. Cela signifie la fin de quelque chose de très spécial.

Je suis sûr. Et je sais qu’Elton l’a dit lui-même, la principale chose pour laquelle il veut qu’on se souvienne de lui est d’être un parent formidable et un père de famille aimant par-dessus tout. Et cela transparaît vraiment ici, par exemple avec les FaceTimes avec vos deux fils. Y a-t-il une facette d’Elton que vous n’avez pas pu montrer dans ce film, et que vous auriez aimé montrer ? si on lui donne le temps ?

Fournir: Grâce au documentaire que j’ai réalisé en 1995 intitulé Crises de colère et diadèmesquelques personnes ont dit : « Il n’y a pas de crises de colère. » Et je me dis, j’ai filmé tellement de choses, il n’y a pas eu de crises de colère. Parce qu’à ce moment de la vie d’Elton et étant sur la route, il était très heureux et très joyeux. Chaque spectacle était une telle validation du travail de sa vie et il a reçu tellement d’amour du public. C’était aussi pendant le confinement dû au COVID. Donc il était un peu dans une bulle, vivait un peu une vie monastique, et il n’a même pas vu le groupe… Donc il y a beaucoup de séquences de films qui traînent tout seul, à regarder le football, qui ne servaient à rien. les objectifs du récit de ce film mais [shows] c’est sans crise de colère.

C’est bon à savoir. J’espère que les fans d’Elton John adoreront ce film.

Fournir: Merci. C’est vraiment agréable d’entendre à quel point cela vous a touché émotionnellement. Et c’est formidable d’entendre votre point de vue sur son plaisir d’être père. Parce qu’il y avait une ligne à respecter : nos enfants ne sont pas aux yeux du public. Ils devaient être dans l’histoire, c’est la raison pour laquelle il a trouvé le bonheur et pourquoi il quitte la route, et cet appel FaceTime n’était pas prévu. Il se trouve que nous tournions à ce moment-là, car il était en studio. C’est juste un papa formidable, et il aime tellement ces garçons, et ça se voit en chantant.