Crunchyroll propose des versions entièrement localisées de son service de streaming d’anime à Taiwan et en Corée du Sud, la dernière étape d’une expansion pluriannuelle de l’activité d’anime en croissance constante du groupe Sony. Le président Rahul Purini a annoncé cette décision lors de la conférence de presse de l’APOS à Bali, avec Taiwan prévue pour cet été et la Corée du Sud plus tard en 2026.
« L’Asie est une priorité pour Crunchyroll car elle abrite certaines des communautés d’anime les plus passionnées au monde », a déclaré Purini lors d’une conversation au coin du feu, décrivant l’expansion comme faisant partie de la mission de longue date de l’entreprise d’être « le meilleur endroit pour que les fans puissent découvrir l’anime, où qu’ils soient ».
Les fans taïwanais auront accès à une grande partie du catalogue et de la diffusion simultanée de la plateforme cet été, a annoncé la société, et la Corée du Sud suivra plus tard en 2026. Au cours des trois dernières années, Crunchyroll s’est implanté en Inde et en Thaïlande, y construisant son offre autour d’interfaces localisées, de doublages étendus et d’événements communautaires sur le terrain soutenant le produit de streaming principal.
Crunchyroll attribue à cette approche fortement localisée des gains d’engagement importants. En Inde – qu’elle considère comme l’un de ses marchés à la croissance la plus rapide au monde – la plate-forme propose désormais plus de 900 titres et plus de 180 doublages en hindi, tamoul et telugu, le contenu doublé représentant plus de 65 % des visionnages et la durée totale de visionnage en hausse de 3,5 fois, a indiqué la société. En Thaïlande, où l’entreprise a lancé un service entièrement localisé en février, Crunchyroll rapporte que l’audience a quadruplé et se classe au quatrième rang mondial pour l’engagement dans les anime, aidé par Demon Slayer : Kimetsu no Yaiba — Château d’Infiniqui, selon lui, est devenu le film japonais le plus rentable et le film d’animation le plus rentable de tous les temps sur ce marché.
L’expansion en Asie fait partie d’une stratégie d’animation plus large que le groupe Sony a élevée au rang de priorité centrale de l’entreprise. Sony a acquis Crunchyroll auprès d’AT&T en 2020 pour 1,18 milliard de dollars et l’a intégré à Funimation, le pionnier du streaming d’anime qu’il avait repris plus tôt. Le service entièrement intégré compte désormais plus de 21 millions d’abonnés et fonctionne comme une coentreprise entre Sony Pictures Entertainment et Aniplex, la branche de production d’anime de Sony Music Entertainment au Japon. La banque d’investissement Jefferies prévoit que le marché mondial des dessins animés atteindra 60,1 milliards de dollars d’ici 2030, contre 22 milliards de dollars en 2023. La prescience de Sony dans cette catégorie s’est clairement manifestée l’année dernière avec la sortie de Château infiniqui a rapporté plus de 700 millions de dollars dans le monde et est devenu le film japonais le plus rentable de tous les temps, avec Crunchyroll comme codistributeur en dehors du Japon.
