Critique de « Tinsel Town » : Kiefer Sutherland et Rebel Wilson charment dans une comédie de vacances surchargée mais séduisante

C’est à nouveau cette période de l’année. La période de l’année où vous ne pouvez pas entrer dans un multiplex ou allumer votre téléviseur (en particulier Hallmark Channel) sans tomber sur un film déterminé à vous faire sentir bien pendant les vacances. Tout cela peut vous donner l’impression d’être aussi Scrooge que la star du film d’action hollywoodienne Brad Mac, le protagoniste du nouvel ajout de Chris Foggin au genre surpeuplé. Ce n’est pas un spoil de révéler qu’à la fin de Ville de guirlandes (un joli jeu de mots), Brad a appris à profiter des vacances, même si cela signifie devoir apparaître dans une émission de pantomime britannique.

Brad est joué par Kiefer Sutherland, affichant une admirable volonté de se moquer du fait que ses jours en tant que Jack Bauer dans 24 sont loin derrière lui (au moins jusqu’au prochain redémarrage). Dans la meilleure tradition de Scrooge, Brad – trois fois nominé aux Razzie Awards qui, au début de l’histoire, tourne le septième volet de sa série de films d’action ringards. Tuer le temps – est un fanfaron odieux qui drague sa co-star mariée et refuse de faire ses propres cascades.

Il obtient rapidement sa récompense lorsqu’il est informé que le studio a annulé les futurs épisodes de la franchise et qu’il est pratiquement devenu inemployable parce qu’il est trop difficile. Son agent, en difficulté, lui dit que le seul emploi disponible est un rôle au théâtre en Angleterre, alors Brad fait à contrecœur la traversée de l’étang.

Accueilli par son joyeux chauffeur Nigel (Mawaan Rizwan) et informé qu’ils se dirigent vers le Savoy, Brad s’installe pour une sieste dans la voiture. A son réveil, il découvre qu’il n’est pas à Londres mais plutôt dans la petite ville de Stoneford, à trois heures de route. Il ne séjourne pas au célèbre hôtel Savoy, mais plutôt au Savoy Guest House, actuellement sans eau courante. Et le rôle qu’il est sur le point de jouer est celui de Buttons dans une production pantomime de Cendrillon.

Après seulement quelques minutes, il est évident que Ville de guirlandes nécessite une suspension significative de l’incrédulité. Mais si vous êtes dans le bon état d’esprit, vous irez de l’avant. Presque tout ce qui se passera ensuite s’avère tout à fait prévisible, de l’indignation de Brad face à sa situation difficile actuelle à son hostilité envers les acteurs et l’équipe travaillant sur la série, en passant par sa relation désengagée avec sa jeune fille (Matilda Firth), qui vit maintenant avec sa mère remariée (Alice Eve) à Londres.

Cependant, en cours de route, Foggin et son quatuor de scénaristes proposent de nombreux divertissements. Ce n’est pas surprenant, étant donné que le réalisateur et plusieurs des scribes étaient auparavant responsables de comédies britanniques tout aussi douces que Banque de Dave et du pêcheur Amis.

Il est également très utile que le casting comprenne plusieurs acteurs, dont Rebel Wilson dans le rôle de Jill, la chorégraphe du spectacle ; Derek Jacobi en tant que responsable de la porte de scène qui était lui-même une star du panto ; et la légende de la scène et triple lauréate du Olivier Award Maria Friedman dans le rôle de l’actrice jouant la Fée Marraine. Jacobi a notamment l’occasion de briller, avec un monologue poignant dans lequel son personnage parle avec tendresse de son mari décédé.

L’intrigue devient parfois inutilement compliquée, comme lorsque Jack devient un héros local après avoir déjoué un cambriolage, puis se déshonore avec une tirade ivre lors d’une cérémonie d’allumage d’un arbre de Noël, ce qui conduit à son arrestation et à son procès. Il y a des intrigues secondaires impliquant la relation controversée de Jill avec son ex-mari intimidateur (Danny Dyer) et la romance naissante entre le prince charmant de Panto (Lucien Laviscount, Emilie à Paris) et Cendrillon (Savannah Lee Smith, Une fille bavarde). Au moment où le film se termine par une interprétation d’ensemble pleine d’entrain de « Roar » de Katy Perry, vous pourriez vous sentir aussi bourré que si vous vous étiez gavé lors d’un banquet de Noël.

Il y a beaucoup de moments amusants impliquant les citadins hauts en couleur et le malaise du personnage central, un poisson hors de l’eau, dans ses nouvelles situations. Mais Ville de guirlandes est plus efficace lorsqu’on se concentre sur l’inévitable transformation réconfortante de Brad de star de cinéma arrogante en membre joyeux de l’ensemble travailleur du Panto, et sur sa nouvelle maturité en termes de père aimant pour sa fille. Sutherland fait que tout fonctionne, offrant une performance totalement gagnante qui vous fait adhérer au hokum global.