Critique de « The Surgeon »: Michelle Yeoh incarne un médecin kidnappé essayant de déjouer ses ravisseurs dans un Genre-Bender délirant et amusant

Roshan Sethi a un curriculum vitae qui pourrait faire en sorte que les plus accomplis d’entre nous se sentent sous-performants. Ses trois longs métrages précédents incluent la charmante comédie romantique de 2024 Un gentil garçon indien. Il y a deux mois, son roman, Le Sim, une drôle de satire hollywoodienne, a été publiée. Il était le co-créateur de la série Fox Le Résident. Et comme si cela ne suffisait pas, il travaille encore quelques mois par an comme radio-oncologue dans un hôpital de Boston.

Il met toutes ces expériences à profit dans Le chirurgienun tourbillon qui change les genres et qui fait partie Le Pitt (mais plus gore), en partie thriller policier tendu, en partie film d’action et en partie film de minuit, le tout imprégné de touches spirituelles. C’est extrêmement divertissant.

Aussi intelligent que soit le scénario de Sethi, le plus grand atout du film est Michelle Yeoh dans le rôle d’Eliza Lim, une chirurgienne récemment retraitée qui est kidnappée par des criminels et contrainte, sous la menace d’une arme, d’opérer l’un de leurs collègues. Personne d’autre n’aurait pu apporter la même présence sereine, la même intelligence tranquille et le même sens de l’action, une combinaison parfaitement adaptée au personnage. Le film de Sethi est parfaitement en phase avec les atouts de Yeoh.

Le film établit rapidement le personnage du Dr Lim dans quelques brèves scènes qui retracent son dévouement résolu à son travail et la retraite ennuyeuse et vide dans laquelle elle est entrée à contrecœur. Le chirurgien n’est pas une étude de personnage, mais nous savons instantanément qui est ce personnage.

Sortie de nulle part, semble-t-il – mais en réalité pour des raisons révélées bien plus tard – elle est enlevée et se retrouve dans un hôpital abandonné, entourée d’hommes armés. Une salle d’opération est prête pour elle et le visage de la patiente est couvert. Les scènes d’opération ne sont pas pour les délicats, mais cela vaut la peine de se couvrir les yeux pour passer à l’action réelle. Lim se rend compte que les ravisseurs n’ont aucune raison de la garder en vie après l’opération, elle doit donc les déjouer en utilisant son esprit, ses connaissances médicales et quelques scalpels cachés.

Sethi tient souvent la caméra sur le visage de Yeoh, expressif même dans sa forme la plus passive. Lim parle doucement alors qu’elle prouve que les voyous ne sont pas de taille face à elle. «Vous pouvez arrêter de pointer cette arme sur moi», dit-elle à l’un de ses soigneurs après l’opération. « Je suis une vieille femme, la moitié de ton âge, la moitié de ton poids. Je ne peux rien te faire. » Une partie du plaisir de regarder est que nous pouvons deviner que cette réplique est une ruse, mais nous ne savons pas ce qu’elle prévoit.

Yeoh, bien sûr, a débuté dans des films d’arts martiaux, mais ce n’est pas le genre d’action présenté ici. Lim sait exactement où attaquer ses ravisseurs sur le corps et se dirige vers leurs endroits les plus vulnérables avec des coups rapides et une grande précision. Comme dans les meilleurs films d’action, on ne perd jamais de vue la façon dont la personnalité du héros le motive. « Vous ne tirerez plus jamais avec une arme à feu », dit-elle calmement à l’un de ses ravisseurs après lui avoir sectionné du cartilage aux poignets. « Ce n’est pas de la morve, c’est du liquide cérébral qui s’écoule », dit-elle à un autre après lui avoir enfoncé un instrument dans le nez. L’une des touches les plus étranges et les plus spirituelles est que chaque fois qu’elle attaque, nous voyons le corps sous la peau, observant les os qu’elle brise ou les tendons qu’elle coupe comme si un manuel de médecine avait pris vie.

Sethi charge le film avec des tropes noirs, y compris une horloge à retardement qui compte à rebours le temps qu’il reste au patient à vivre après que Lim menace de le tuer. Qu’a-t-elle à perdre ? Mais même dans sa forme la plus noire, le film est visuellement rempli de lumière et de couleurs. Une scène d’action majeure se déroule dans la chapelle de l’ancien hôpital, pleine de vitraux lumineux. Et elle vit dans une maison spacieuse et lumineuse avec un grand jardin, que nous voyons avant et après l’enlèvement. Le chirurgien est tendu et plein de suspense, mais jamais claustrophobe. Le montage maintient la dynamique en douceur et les touches de genre se mélangent facilement.

Martin Freeman entre dans le film assez tard dans un rôle de soutien en tant que chef du crime qui a orchestré le stratagème. Comme toujours, il est expert dans l’art d’avoir l’air doux tout en ayant l’air mortel. Et Joseph Mydell ajoute une touche douce et bienvenue en tant qu’homme qui apporte chaleur et émotion à la vie de Lim.

Clin d’œil aux conventions du genre, le plan final laisse place à une suite. Mais partout où la carrière variée de Sethi le mène, il s’est déjà imposé comme l’un des cinéastes les plus passionnants du moment.