Critique de « The Contestant » : un document sur la star de télé-réalité japonaise raconte une bonne histoire de manière trop superficielle

L’histoire au centre du documentaire de Clair Titley Le candidat est étonnant et exaspérant, presque garanti de causer aux téléspectateurs un niveau d’inconfort tangible, une mesure d’introspection personnelle et une certaine dose de jugement lorsqu’il s’agit du monde de la télévision non scénarisée et peut-être du monde en général.

C’est une histoire étonnante et Titley en raconte bien l’essentiel. Si tout ce à quoi tu viens Le candidat car il s’agit du récit d’une circonstance bizarre dans la culture japonaise de 1998, vous serez vraiment consterné.

Cependant – et tout le monde ne l’exigera pas – Le candidat devrait bénéficier de 25 ans de distance pour une bonne dose d’introspection et de contexte culturel. À tout le moins, il devrait bénéficier de plus d’une décennie d’introspection et de contexte culturel, puisqu’il a servi de base à un rapport de 2014. Cette vie américaine épisode. À cet égard, Le candidat est une occasion manquée. C’est un documentaire sur le voyeurisme qui, en l’absence d’un aperçu fraîchement livré, ne fait que réintroduire et ressasser l’impulsion voyeuriste qu’il condamne largement.

En 1998, l’aspirant comique Tomoaki Hamatsu, surnommé « Nasubi » en raison de sa tête longue en forme d’aubergine, a quitté sa maison de Fukushima et s’est rendu à Tokyo à la recherche de gloire et de fortune. La seule demande de ses parents ? « Ne te déshabille pas. »

Le superproducteur de télé-réalité Toshio Tsuchiya a choisi Nasubi lors d’une audition ouverte, l’a emmené dans une petite pièce et lui a proposé un défi : dépouillé de tous vêtements et ressources autres qu’une pile de cartes postales vierges, un stylo et un porte-magazines, Nasubi a été On lui a dit qu’il devait vivre des prix des tirages au sort des magazines, des concours entièrement motivés par la chance. Bien qu’il puisse techniquement quitter la salle et relever le défi à tout moment, l’objectif de Nasubi était de gagner des prix d’une valeur totale d’un million de yens. Il y avait des caméras, mais Nasubi n’a pas été informé dans quel but elles enregistraient.

Il s’est avéré que c’était pour un segment hebdomadaire d’une émission populaire appelée Denpa Shonen, mais Nasubi était si populaire que les producteurs ont trouvé un moyen d’étendre cette expérience, qui a duré 15 mois, à une webcam en streaming accessible au public, avant que cela ne soit une chose courante. Les téléspectateurs ont réagi à la danse de célébration de Nasubi pour tous les prix qu’il a remportés, à la supercherie technologique requise pour couvrir ses parties génitales et aux extrêmes généraux de sa situation au sein d’un genre déjà connu pour ses extrêmes. De son côté, Nasubi a progressivement perdu le lien avec la réalité, a sombré dans la dépression et a envisagé le suicide, le tout devant un public de télévision nationale, y compris sa mère désapprobatrice. Quel était même l’objectif final après avoir atteint la barre du million de yens ? Je ne sais toujours pas.

Comme le Cette vie américaine segment, Le candidat est basé sur des entretiens approfondis avec Nasubi. Il y a un certain soulagement immédiat quant à la façon dont il semble être actuellement stable. Généralement stable. Nasubi se souvient de ses expériences dans une généralité distante et il parle franchement de sa misère de construction, bien qu’il soit rarement spécifique ou dirigé dans ce que de nombreux téléspectateurs pourraient s’attendre à être de la rage, mais ne semble pas l’être. Il a atteint un certain équilibre, mais lorsqu’il évoque les leçons qu’il a tirées de son temps en tant que star de la télévision emprisonnée, il parle avec des platitudes qui ne peuvent être défendues par un arc de personnage que Titley a du mal à présenter. Nous n’avons pratiquement aucune idée de la personnalité de Nasubi avant le spectacle, beaucoup, beaucoup d’images des 15 mois de confinement, et rien des 15 années suivantes. Ensuite, lorsque le documentaire suggère qu’il a trouvé son véritable but, il se rapporte exclusivement aux événements de 2014 à 2016, mais rien par la suite. Peut-être que vous l’achèterez comme portrait. Je n’ai pas.

Nasubi est toujours volubile et bavard comparé à Tsuchiya, qui est réservé, auto-agrandissant et cohérent dans son attachement à un message qu’il aurait pu transmettre en 1998. Si quoi que ce soit dans ce qu’il a soumis à Nasubi lui fait réfléchir ou le regrette, il y fait à peine allusion. . Plusieurs autres personnes associées à la série – un réalisateur, le manager de quelqu’un, etc. – sont présentes pour des interviews, mais n’ajoutent rien et, comme Tsuchiya, aucun regret réel n’est évident.

Mais voici ma question : y a-t-il une raison pour laquelle quiconque derrière la caméra devrait éprouver des regrets ou pour laquelle Nasubi devrait ressentir de la rage ? Était-il une victime ? Cette expérience a-t-elle été réellement cruelle ou semble-t-elle simplement cruelle si l’on applique une moralité extérieure ? Nous savons tous que les jeux télévisés japonais répondent au désir d’extrêmes du public, mais « Life in Prizes », le segment dont Nasubi faisait partie, était-il populaire parce qu’il poussait à l’extrême des extrêmes ? Une rare tête parlante « experte » explique que les jeunes téléspectateurs ont trouvé les circonstances de Nasubi drôles et divertissantes, mais pas les publics plus âgés élevés dans les privations de la Seconde Guerre mondiale. Mais la série a-t-elle provoqué des réactions négatives ou des imitateurs ? Vingt-cinq ans plus tard, semble-t-il sauvage selon les normes japonaises modernes ou est-il devenu pittoresque ?

Avant Grand frère et Survivant et même quelque chose d’aussi sympathique que le récent Service juridique, le public américain n’avait vraiment rien à quoi comparer l’histoire de Nasubi. Maintenant, c’est peut-être le cas, mais à défaut de prendre du recul ou de proposer une réflexion en dehors de soi, Le candidat considère cet instantané de la culture japonaise uniquement comme un écart par rapport à la norme occidentale. Le documentaire veut que nous soyons horrifiés par le public qui se moque de la nudité de Nasubi et de son émaciation, traitant toute une culture comme « autre ». Nasubi a peut-être appris à reconnaître son propre besoin de connexion avec un monde qui le dépasse, mais l’insularité du documentaire suggère que ce n’est pas une leçon que ses créateurs ont pleinement prise à cœur.

Mais belle histoire !