Critique de « Si vous étiez le dernier » : Anthony Mackie et Zoë Chao dans une comédie romantique sur l’espace extra-atmosphérique dont les boosters ne s’allument pas

Si Wes Anderson et Nancy Meyers ont uni leurs forces pour refaire le drame de science-fiction de 2016 Passagersle résultat serait quelque chose comme Si tu étais le dernierun premier long métrage vif mais trop mignon du réalisateur Kristian Mercado qui a été présenté en première à SXSW.

Anthony Mackie et Zoë Chao jouent le rôle d’une paire d’astronautes bloqués à bord d’une navette de la NASA qui se perd dans l’espace, et leur chimie décente à l’écran aide à alimenter une comédie romantique abordant des questions de fidélité, d’amitié et, bien, de fornication, comme le soi-être couple dérive sans cesse à travers le cosmos. Soutenu par une esthétique de bricolage colorée qui tire le meilleur parti de son budget, le film est néanmoins séveux et, en termes de comédie, plutôt digne de grincer des dents, ne trouvant jamais tout à fait le juste milieu entre romance et rires.

Écrit par Angela Bourassa, l’histoire de haut concept est volontairement low-fi dès le début, révélant comment Adam (Mackie) et Jane (Chao), deux explorateurs de l’espace hautement qualifiés, sont coincés à bord d’un navire flottant dont l’intérieur ressemble à un dortoir universitaire surdimensionné. suite. N’ayant rien d’autre à faire que de regarder de vieux films des années 80, de faire de l’exercice, d’arroser les plantes fournissant de l’oxygène et de manger une quantité décroissante de Pop Tarts, les deux se rapprochent inévitablement en réalisant qu’il y a peu d’espoir qu’ils reviennent un jour sur Terre.

Adam et Jane sont également mariés, mais ils sont à la dérive depuis trois ans et il est peut-être enfin temps de passer à autre chose. La tension entre eux est initialement au plus bas, jusqu’à ce qu’Adam propose qu’ils aient des relations sexuelles à des fins de santé – une idée que Jane rejette au début, jusqu’à ce qu’elle se rende compte qu’il est peut-être sur quelque chose. Ils parlent beaucoup de masturbation, y compris des références à l’importante collection de vibromasseurs de Jane – composée de tournevis électriques de la NASA équipés d’embouts en caoutchouc – et il y a quelque chose de si clinique dans leur approche du désir charnel que tout cela semble peu sexy.

Lorsque les astronautes le font enfin, les cinéastes lancent une tournure prévisible mais bienvenue qui les ramènera chez eux pour faire face à la vie qu’ils pensaient laisser derrière eux. C’est à ce moment-là que Si tu étais le dernier devient un peu sérieux, ce qui est mieux que lorsqu’il essayait d’être drôle, se demandant comment vous traitez vos proches lorsque vous n’êtes plus amoureux, alors même que le monde entier s’attend à ce que vous soyez heureusement réunis.

Mackie et Chao sont bons dans ces scènes tardives, qui parlent au moins de quelque chose. D’un autre côté, tous les trucs de la navette sont un peu idiots et enfantins, les deux acteurs s’amusant apparemment beaucoup alors que leurs personnages dansent le tango, descendent vers Lionel Richie et, finalement, se salissent. Cela ne signifie pas, cependant, que c’est amusant de les regarder faire ces choses, et beaucoup de blagues flottent dans l’espace sans jamais atterrir nulle part.

Esthétiquement, Si tu étais le dernier est un goût acquis, mais c’est aussi là que les talents de réalisateur de Mercado sont les plus évidents. Évitant toute sorte de réalisme de science-fiction, lui et le concepteur de production Chris Stull concoctent un univers caricatural en papier mâché où rien n’est censé être crédible, en gardant le ton fantaisiste d’une manière très Wes Anderson-y.

En effet, le point culminant du film est probablement le décor lui-même, qui est à peu près aussi éloigné d’un vrai vaisseau spatial et aussi proche d’un magasin Ikea que possible. Dans ce sens Dernier rappelle une autre entrée décalée récente dans le genre : celle de Claire Denis Haute vie, une prise beaucoup plus sombre avec une histoire similaire sur les humains et leurs besoins sexuels dérivant à travers l’univers. (Au lieu de vibrateurs spatiaux, le film de Denis incluait de manière mémorable un appareil appelé « la fuckbox ».) Le film de Mercado est infiniment plus léger à un défaut, mais marche dans les mêmes eaux, utilisant la science-fiction pour poser des questions sur le désir et les relations qu’il a ensuite répond trop facilement.