Critique de « Shell » : Elisabeth Moss et Kate Hudson en tête d’affiche d’une comédie d’horreur superficielle mais utile sur la jeunesse et la beauté

Coquille est un film réalisé dans l’intention d’être un plaisir coupable. Il veut être le film que l’on verrait sur le câble en plein jour ou tard le soir. De nombreux films sont devenus populaires de cette façon, surtout avant l’époque du streaming : de petits films décousus avec un sens de l’humour kitsch et des acteurs talentueux qui s’amusent et développent leurs muscles d’acteur d’une manière qui ne semble pas avoir d’enjeu pour leur carrière. Dans le pire des cas, le film devient une curiosité – pas bon, mais suffisamment fascinant dans sa médiocrité. Et dans le meilleur des cas, il devient l’un de ces joyaux cachés qui ont une seconde vie sur vidéo domestique.

C’est clairement ce que le réalisateur Max Minghella vise avec Coquilleune comédie noire d’horreur kitsch sur l’injustice des standards de beauté dans la société moderne. Six ans après ses débuts en tant que réalisateur, Esprit d’adolescentMinghella est de retour au Festival international du film de Toronto avec un autre film sur une personne qui veut désespérément devenir une grande star. Shell suit Samantha Lake (Elisabeth Moss), une actrice de télévision qui tente de percer dans le cinéma. Mais à Hollywood, elle est au bas de la chaîne alimentaire et son équipe pense qu’il est temps pour elle de changer.

C’est alors que Zoe Shannon (Kate Hudson) et son empire de la beauté entrent en scène : sa société Shell a créé un nouveau type de traitement destiné à améliorer la santé générale du corps et à stopper le processus de vieillissement. Samantha hésite au début, mais elle est rapidement convaincue par le beau Dr Hubert (Arian Moayed). À la clinique, elle rencontre une jeune femme qu’elle gardait autrefois, Chloe Benson (Kaia Gerber), et les deux reprennent contact. Pourtant, Samantha se demande pourquoi une personne si jeune aurait besoin de ce traitement. Chloe est toute nouvelle dans le métier d’actrice, mais elle est déjà en compétition avec Samantha pour les rôles. Pourquoi aurait-elle besoin de faire des changements maintenant, si tôt dans sa carrière ?

Peu de temps après avoir suivi le traitement, Chloe disparaît, mais Samantha est trop occupée par sa nouvelle popularité pour s’en rendre compte au début. Le traitement change tout pour Samantha ; elle se sent plus confiante devant et hors caméra, achète une nouvelle maison et engage sa meilleure amie Lydia (Este Haim) comme assistante pour gérer son nouveau succès. Elle se rapproche même de Zoe, qui l’encourage à accepter son pouvoir de femme pour obtenir ce qu’elle veut.

Samantha s’épanouit, décroche le rôle de ses rêves dans un film et se sent sexy pour la première fois de sa vie. Mais lorsque le traitement commence à provoquer chez Samantha des effets secondaires imprévus, la façade de Zoe et de son empire de la beauté commence à se fissurer. Bientôt, Samantha réalise que ce qui est arrivé à Chloe lui arrive aussi.

D’une manière ou d’une autre, à 100 minutes, Coquille Le scénario de Jack Stanley se déroule scène après scène, sans laisser beaucoup de place pour s’arrêter et réfléchir à la direction que prend l’histoire. Moss fait de son mieux dans le rôle de Samantha, mais le personnage est si peu écrit qu’il n’y a pas grand-chose à quoi s’accrocher. La transformation de Samantha est en grande partie interne, où elle gagne en confiance et où tous ses problèmes semblent disparaître.

L’histoire devient plus précise à mesure que les éléments d’horreur s’immiscent petit à petit. Les aspects d’horreur corporelle sont parmi les plus intéressants, injectant au film une bonne dose de violence. Hudson s’amuse beaucoup dans le rôle de Zoe, mais le film ne parvient pas à en faire une méchante à part entière. Tout ce qu’elle fait semble un peu trop sage, trop soigné, alors qu’elle devrait se salir les mains. Coquille est à son meilleur lorsqu’il se lance dans le grotesque, mais l’aspect du film est un peu trop propre pour le vendre pleinement. La nature viscérale du film d’horreur classique est ce qui le rend si mémorable. Il y a du courage dans un film qui n’a pas peur de s’engager à être laid.

Finalement, CoquilleLes observations de sur l’industrie de la beauté ne sont que superficielles. Et lorsqu’un film n’a pas grand-chose à dire, tout dépend de la force de son ton et de ses interprétations. Malgré les défauts du film, le casting – qui comprend des acteurs enjoués comme Peter MacNichol, Amy Landecker et Randall Park – est partant et semble vraiment s’amuser avec l’histoire. Coquille cela ne fera pas bouger les choses dans le discours moderne sur les standards de beauté, et il ne deviendra peut-être pas le classique culte qu’il veut clairement être, mais c’est une curiosité tout à fait acceptable.