Critique de « Rappels de lui » : Maika Monroe joue dans une adaptation de Colleen Hoover qui travaille dur pour vous faire pleurer (et vous fera probablement grincer des dents)

Il n’est pas surprenant que les publicités pour Rappels de lui rappelle que le film vient « de l’auteur à succès de Ça se termine avec nous et Te regretter.» Cet auteur est Colleen Hoover, qui est rapidement devenue une marque autant cinématographique que littéraire, l’équivalent dramatique romantique de John Grisham pour les thrillers juridiques et de Stephen King pour l’horreur. À ce stade, le public sait à quoi s’attendre : de très jolies personnes confrontées à des situations déchirantes dans des endroits photogéniques et trouvant souvent l’amour en cours de route.

C’est certainement le cas de cette dernière adaptation cinématographique qui vous manipule émotionnellement sans vergogne et le fait avec une telle acharnement que vous vous épuisez à la fin. Il semble approprié qu’une scène clé du film présente la chanson de Coldplay « Yellow », le genre de ballade en tête des charts dont vous vous moquez même en vous retrouvant finalement à chanter.

Rappels de vouscomme une grande partie de l’œuvre de Hoover, ne fait pas le commerce de la subtilité. Lorsque son personnage principal, Kenna, est libéré de prison et retourne dans sa pittoresque ville natale de Laramie, dans le Wyoming, elle finit par vivre dans les Paradise Apartments délabrés, à cause, vous savez, de l’ironie. Son nouveau propriétaire l’oblige à adopter un chaton dont la gentillesse et les miaulements plaintifs sont l’équivalent sur grand écran d’une de ces déchirantes publicités d’adoption d’animaux de compagnie.

Kenna est interprétée par Maika Monroe, qui semble soulagée de ne pas être piégée dans son personnage habituel de reine des films d’horreur et offre une performance solide qui nous encourage à soutenir son personnage à chaque instant. Kenna avait plaidé coupable à une accusation d’homicide involontaire au volant d’un véhicule pour la mort de son petit ami Scotty (Rudy Pankow, Banques extérieures) après un accident au cours duquel elle conduisait sous influence. Elle est de retour à Laramie pour voir sa fille Diem (Zoe Kosovic), âgée de 5 ans, à qui elle a donné naissance en prison et qu’elle n’a jamais connue. La petite fille a été élevée par les parents aimants de Scotty, Grace (Lauren Graham) et Patrick (Bradley Whitford), qui blâment Kenna pour la mort de leur fils et refusent de la laisser avoir quoi que ce soit à voir avec sa petite fille.

L’élément romantique se présente sous la forme du beau et bon cœur Ledger (Tyriq Withers, Lui, Je sais Ce que vous avez fait l’été dernier), que Kenna rencontre lorsqu’elle s’arrête au bar qu’il possède après une longue journée de recherche d’emploi. Les deux forment une connexion instantanée, mais ce que Kenna ne sait pas, c’est que Ledger était le meilleur ami de Scotty et qu’il vit maintenant en face de Diem, avec qui il a noué un lien affectueux. Malgré le fait que Scotty était fiancée à Kenna, elle n’avait jamais rencontré Ledger parce qu’il était parti pour commencer une carrière dans la NFL. Ce n’est qu’un des nombreux éléments artificiels de l’intrigue avec lesquels il vous suffit de partir.

Une autre est qu’elle et Ledger, qui l’engage pour travailler le week-end dans son bar, forment une amitié puis une relation amoureuse qu’il tente désespérément de cacher aux parents de Scotty. Le subterfuge conduit à plusieurs séquences tendues, comme Ledger s’éloignant frénétiquement de Grace et Diem avant qu’ils n’entrent dans le supermarché où travaille Kenna et Kenna fuyant le bar sous une pluie battante lorsque Grace et Patrick s’arrêtent à l’improviste.

C’est plutôt idiot quand on y pense, mais la réalisatrice Vanessa Caswill et les co-scénaristes Lauren Levine et Hoover (ce dernier, qui a également produit, écrivant pour la première fois l’une de ses adaptations à l’écran) parviennent à vous entraîner efficacement dans le déroulement mélodramatique. Vous devez cependant négliger des éléments aussi hokey que la narration en voix off de Kenna au début du film qui met en place l’histoire puis disparaît rapidement. Idem pour ses volumineux journaux, dans lesquels elle écrit des lettres au défunt Scotty, dont l’une devient un élément majeur de l’intrigue.

Il est utile que les personnages soient tous sympathiques et joués de manière attrayante, avec Monroe formidable dans le rôle de Kenna assiégée, désespérée de rencontrer sa fille, et le charismatique Withers tirant le meilleur parti de l’angoisse de son personnage face à sa loyauté déchirée. Graham et Whitford apportent une authenticité émotionnelle discrète à leurs rôles, le premier étant particulièrement émouvant dans l’acte final.

La chanteuse country Lainey Wilson (Pierre jaune) en tant que collègue de soutien de Kenna et enfant actrice Kosovic, dont le quotient d’adorabilité est hors du commun. Monika Myers, dix-sept ans, fait forte impression dans le rôle de Lady Diana, la voisine de Kenna atteinte du syndrome de Down, dont les commentaires non filtrés servant de soulagement comique se révèlent plus qu’un peu grinçants. Bien que cela soit approprié pour un film devant lequel on se retrouve souvent à grimacer avant de s’essuyer subrepticement les yeux lors de sa conclusion réconfortante.