Critique de « Quiz Lady » : Sandra Oh et Awkwafina ont une chimie infectieuse dans une comédie Hulu sincère

La routine maintient Anne, la protagoniste de la comédie attachante de Jessica Yu Quiz Dame (joué par Awkwafina), en sécurité. La trentenaire vit seule dans la banlieue de Philadelphie avec son carlin M. Linguini et sort rarement du scénario. Elle passe la plupart de ses heures d’éveil à faire des calculs en tant que comptable. Elle règle deux alarmes : l’une lui dit de se lever de temps en temps au bureau pour ne pas avoir de caillots sanguins et mourir ; l’autre lui rappelle de se brancher sur son programme préféré, Impossible d’arrêter le quiz.

Le jeu télévisé et son animateur à la Alex Trebek, Terry McTeer (un Will Ferrell qui vole la scène) ont été les éléments les plus constants de la vie d’Anne. Dans une introduction rapide, les moments majeurs de l’existence de la femme tranquille – ses parents divorcent, sa sœur quitte la maison – se déroulent alors qu’elle regarde des épisodes de la série. Garée devant la télévision, Anne se perd dans les catégories et les questions. Elle se murmure des réponses tout en caressant doucement son chien. Anne aime Je ne peux pas arrêter le quiz, et en Quiz Dame elle exploite cet amour pour sauver sa famille.

Si cela ne tenait qu’à Anne, cette dernière partie ne serait pas vraie. Quiz Dame s’ouvre sur un tas de mauvaises nouvelles. Anne reçoit un appel l’informant que sa mère a disparu de sa maison de retraite, après s’être enfuie à Macao pour éviter ses énormes dettes de jeu, et son nombre croissant d’infractions signifie qu’elle ne peut pas retourner au centre. Il s’avère que les participants à la maison ont également appelé la sœur d’Anne, Jenny (Sandra Oh), forçant une réunion sororale improbable et non désirée.

Les femmes ne se sont pas vues depuis des années et leurs personnalités ne pourraient pas être plus différentes. Alors qu’Anne porte des pantalons et déteste se faire remarquer, Jenny est une âme itinérante dont les vêtements correspondent au rêve de vie qu’elle a décidé de poursuivre. L’alchimie entre Awkwafina et Oh s’avère plus complexe et plus touchante à chaque étape de la mission loufoque de leurs personnages. Les problèmes d’Anne et Jenny commencent avec la maison de retraite et s’aggravent lorsque le bookmaker de leur mère (Jon Park) kidnappe M. Linguini comme garantie. Afin de récupérer le chien d’Anne, les sœurs doivent payer la dette de leur mère dans deux semaines.

Quiz Dame est un film qui porte fièrement ses artifices idiots et son cœur. Ce n’est peut-être pas toujours drôle – les blagues commencent à ne ressembler qu’à une seule note à la fin – mais les bonnes performances de sa distribution empilée en feront une option attrayante le vendredi soir lors de sa première sur Hulu en novembre.

Récemment inspirée pour devenir coach de vie, Jenny décide de faire d’une pierre deux coups. Elle fait une vidéo virale de sa sœur en train de regarder Je ne peux pas arrêter le quiz, répondant souvent correctement aux questions devant les candidats, dans l’espoir que les producteurs de l’émission inviteront Anne à auditionner. Ils peuvent gagner de l’argent pour payer la dette de leur mère et Anne pourrait renforcer son estime de soi en prenant un risque. Le plan fonctionne et Anne – après un faux enlèvement, un accident presque mortel et une dispute explosive au bord de la route – accepte à contrecœur.

Awkwafina et Oh se lâchent et abordent leurs rôles avec un enthousiasme contagieux, mais le caractère répétitif de l’humour et la comédie physique tendue peuvent parfois pousser leurs personnages vers la caricature. Awkwafina affaisse ses épaules et livre la plupart des répliques d’Anne dans un style pince-sans-rire. Pour capturer la nature dramatique de Jenny, Oh se livre à un style hyper féminin (la conception des costumes est de Brenda Abbandandolo) et crie chaque fois que son personnage a un moment aha.

Les performances des deux hommes ont plus d’impact lorsque le scénario ne les oblige pas à mettre en avant leurs différences avec autant de force. Une scène dans laquelle Jenny répond à sa sœur partageant un secret – Oh écarquille les yeux, fronce les sourcils et courbe ses lèvres en un froncement de sourcils légèrement dégoûté – reflète plus clairement son manque de tact occasionnel que les blagues sur ses arnaques.

Le voyage d’Anne et Jenny en Californie, où le quiz est enregistré, oblige les sœurs à affronter l’histoire familiale et leurs propres années de mauvaise communication. Le couple rencontre également une bande de personnages loufoques, du voisin grincheux d’Anne (Holland Taylor) à un imitateur de Benjamin Franklin (Tony Hale) en passant par un invaincu. Je ne peux pas arrêter le quiz candidat (Jason Schwartzman). Chacun aide Anne et Jenny à raviver leur relation, en les guidant Quiz Dame à sa conclusion sincère.