Critique de « Late Bloomers »: Karen Gillan joue dans une comédie dramatique sur l’amitié entre couples étranges

Depuis le début du mouvement mumblecore dans les années 2000, le cinéma indépendant est saturé d’histoires de jeunes (souvent blancs) dans la vingtaine en état de développement arrêté. Pour ces personnes, l’âge adulte est un terrain de jeu caractérisé par la prise de risques et le pontificat sur l’état de leurs relations amoureuses. Avec un éclairage de rechange et des mouvements de caméra naturalistes, ces films tentent d’imiter la brutalité de la vie réelle, ajoutant du poids au banal. Bien que le mouvement soit déjà passé, ces histoires continuent de prospérer dans les festivals.

Dans le premier long métrage de Lisa Steen Floraisons tardives, l’angoisse millénaire est à nouveau au centre d’une histoire profondément personnelle et minimaliste. Karen Gillan joue Louise, une musicienne sans but et déprimée dans la vingtaine qui lutte pour surmonter une rupture douloureuse. Lorsqu’elle découvre que son ex-petit ami passe à autre chose sans elle, Louise tente de monter ivre dans son appartement par la fenêtre. Tombant et se blessant à la hanche, elle est obligée de commencer à faire de la kinésithérapie avec un groupe de femmes âgées. Cela met sa crise du quart de vie en perspective, forçant Louise à réévaluer sa vision austère et nihiliste.

Louise se retrouve rapidement en contact avec Antonina (Margaret Sophie Stein), une Polonaise bourrue qui ne parle pas un mot d’anglais. Malgré la barrière de la langue, les deux femmes se lient émotionnellement. Louise protège Antonina et semble croire qu’elle sait ce qui est le mieux pour la femme plus âgée, bien qu’elle sache à peine comment prendre soin d’elle-même. Sa colocataire (Jermaine Fowler) encourage Louise à utiliser ce temps de récupération pour son corps comme excuse pour guérir également son esprit. Mais tout comme son amie plus âgée, Louise est trop têtue pour accepter le moindre conseil.

Malgré le caractère unique de l’amitié des personnages, la direction de Steen sous-estime l’émotion dans leurs scènes. C’est une histoire intime, mais la caméra semble étrangement éloignée du noyau émotionnel de chaque scène. Il y a un sentiment de retrait dans le film qui obscurcit les performances et coupe le dialogue. La scénariste Anne Greenfield essaie de jongler avec plusieurs idées émotionnelles lourdes avec un minimum de mélodrame. Le casting de soutien du film – qui comprend Kevin Nealon et Talia Balsam en tant que parents de Louise – fait de son mieux avec un scénario qui semble activement éviter son propre drame avec un flou oppressant.

Floraisons tardives a de belles fioritures – les moments avec les femmes plus âgées à la piscine sont pleins d’humour et de personnalité, faisant allusion à un récit d’ensemble plus fort caché juste sous la surface. Les scènes avec Louise et sa colocataire sont moins efficaces, manquant de la spécificité nécessaire pour faire fonctionner leurs plaisanteries. Fowler joue trop souvent des personnages secondaires souscrits, sous-utilisant son potentiel comique. Stein s’en sort mieux en tant qu’Antonina, suffisamment expressif pour ajouter des couches à un rôle quelque peu difficile. Et pourtant, il y a quelque chose dans l’amitié de Louise et Antonina qui ne sonne pas tout à fait vrai. Toutes les pièces sont là, mais Floraisons tardives échoue finalement à vendre la relation fondamentale du film.

Avec ses précédentes incursions dans le cinéma indépendant comme Double et ses débuts en tant que réalisatrice La fête ne fait que commencer, Gillan a perfectionné un personnage désaffecté, semblable à Daria. Ici, elle est la plus opaque, ses motivations et ses choix ne laissant jamais la place à un personnage plus profond. Ce n’est qu’à un moment qu’on entrevoit qui était Louise avant ce carrefour de sa vie : une scène touchante où elle chante une chanson pour sa mère tout en jouant de la guitare acoustique. Les yeux concentrés et le cœur ouvert, Louise donne une sérénade à sa mère malade dans la salle des visites de son établissement de soins. C’est le genre de moments pour lesquels des films comme ceux-ci sont faits.