Critique de « Fast Charlie »: Pierce Brosnan travaille sa magie suave dans le thriller Darkly Comic Hit Man de Phillip Noyce

Il apparaît très tôt que Rapide Charlie ne sera pas un drame policier typique. Présentant non pas une mais deux morts brutales dans ses premières minutes aussi hilarantes que graphiquement sanglantes, le thriller de Phillip Noyce avec Pierce Brosnan dans le rôle titre a l’irrévérence d’un conte d’Elmore Leonard, levé avec de généreuses doses de sentiment. Nous avons déjà vu de nombreux tueurs à gages cinématographiques vieillissants chercher à se retirer dans une vie plus paisible, mais grâce au charme intemporel de Brosnan et à une histoire d’amour subtilement rendue qui sous-tend les débats, nous n’en avons jamais autant enraciné un.

Basé sur le roman au titre plus grossier de Victor Gischler Singes de pistolet, le film se déroulant principalement dans le Mississippi tourne autour de Charlie, qui aime se considérer moins comme un tueur à gages que comme un « concierge » – un « résolveur de problèmes », si vous voulez. Et au fur et à mesure que cette histoire se déroule, Charlie a beaucoup de problèmes à résoudre. Premièrement, il bâcle le meurtre d’une cible grâce à son nouveau partenaire désemparé, qui utilise trop d’explosifs et rend le corps non identifiable. Celui-ci est résolu assez facilement lorsque le malheureux complice se suicide accidentellement et sert de cadavre de remplacement.

Un problème plus grave émerge sous la forme d’un gangster rival Beggar (Gbenga Akinnagbe), qui tue Stan, le patron âgé et atteint de démence de Charlie (le regretté James Caan, affectant lors de sa dernière apparition à l’écran) et la plupart des membres du gang de Stan. La cible restante est Charlie, qui fait équipe avec l’ex-femme aigrie de sa dernière victime, Marcie (Morena Baccarin, Dead Pool) pour essayer de rester en vie, ses compétences de taxidermiste professionnelle s’avérant étonnamment utiles.

Le scénario assez conventionnel est animé par les nombreuses doses d’humour ironique qui parsèment le scénario serré (Rapide Charlie arrive à 90 minutes, une exception bienvenue aux temps d’exécution gonflés de tant d’acteurs ces jours-ci) de Richard Wenk (le Égaliseur des films, Les Sept Magnifiques). Lorsque Charlie se présente à la porte de Marcie et découvre les cadavres de deux assassins potentiels qu’elle a réussi à éliminer elle-même, il demande sardoniquement : « C’est un mauvais moment ?

Ce qui ne veut pas dire que le film soit sans sensations fortes. Ceux-ci incluent une séquence tendue dans laquelle Charlie se cache d’un assassin dans une chute à linge d’un hôtel, réussissant à peine à s’empêcher de tomber et trouvant la tâche considérablement plus difficile après que le tueur ait tiré son arme au hasard dans la chute et l’a frappé à la jambe ; et une confrontation finale dans laquelle Charlie semble destiné à devenir la dernière victime de Beggar jusqu’à ce que, bien sûr, ce ne soit pas le cas.

Utilisant une voix traînante du Sud qui ne s’avère jamais convaincante d’une manière qui n’a pas d’importance, Brosnan, 70 ans, toujours en forme, offre le genre de performance assurée et discrète qui convient à un ancien James Bond. Son Charlie est le genre d’agent impitoyablement compétent qui met facilement la main sur deux tueurs potentiels grâce à une sonnette, mais traite également la perte de mémoire croissante de son patron de longue date, Stan, avec douceur, notamment en étiquetant soigneusement les plats italiens pour lesquels il a cuisiné. lui et laissé dans son réfrigérateur. Son rêve pour la retraite est de vivre dans une de ces maisons délabrées en Italie qu’on peut acheter pour un dollar si on la rénove. La principale raison pour laquelle il n’est pas encore parti est le manque de partenaire. C’est une situation à laquelle on pourrait remédier grâce à sa relation croissante avec Marcie, nettement plus jeune (Brosnan et Baccarin jouent parfaitement les flirts subtils).

Le réalisateur vétéran Noyce, travaillant ici à une échelle assez modeste, orchestre les débats avec son talent typique, capitalisant sur le scénario plus intelligent que d’habitude et le charisme sans effort de sa star. Il offre également une occasion bienvenue à Sharon Gless de tout mettre en œuvre dans une apparition bruyante dans le rôle du genre de sudiste profane et blanc-trash dont l’idée d’une insulte est de traiter quelqu’un de « suceur de testicules ».