Critique de « Fancy Dance »: Lily Gladstone dans le premier long métrage de premier ordre de la cinéaste amérindienne Erica Tremblay

Dissimulant un drame familial dans les conventions du film policier, l’intrigue du premier film exceptionnel de la cinéaste amérindienne Erica Tremblay concerne la disparition d’une jeune femme d’une réserve de l’Oklahoma et les tentatives urgentes de sa famille pour la retrouver. En même temps, Danse fantaisie présente un récit plus large qui met l’accent sur les liens qui soutiennent les familles, les communautés et les nations tribales, même lorsqu’elles sont confrontées à un héritage de privation de leurs droits. Le film de Tremblay valide les expressions variées de cette expérience avec un récit affirmatif de résilience et d’espoir qui scintille avec des performances authentiques, un scénario sensible et un véritable sens du lieu qui résonne bien après le générique final.

Danse fantaisie trouve son ancrage dans deux virages remarquables de Lily Gladstone (Kelly Reichardt’s Certaines femmes et le prochain de Martin Scorsese Les tueurs de la fleur de lune) et la nouvelle venue Isabel Deroy-Olson (Amazon Prime’s Trois Pins) en tant que deux femmes luttant pour garder espoir lorsque la crise nationale des femmes autochtones portées disparues devient soudainement effrayante pour elles.

Après la disparition de sa sœur Tawi (Hauli Gray) de la réserve de Seneca-Cayuga dans le nord-est de l’Oklahoma, l’escroc queer de 30 ans Jax (Lily Gladstone) intervient pour s’occuper de sa nièce précoce de 13 ans, Roki (Isabel Deroy-Olson), qui a déjà compris la grande variété d’esquives et d’inconvénients de sa tante. Une première scène révèle son efficacité en tant que complice mineure lorsque les deux rencontrent un pêcheur à la mouche le long d’un ruisseau local. Pendant que Jax le distrait, Roki vole son portefeuille et ses clés dans sa boîte à pêche avant de décoller avec sa camionnette.

Pendant ce temps, la recherche d’informations par Jax sur la disparition de Tawi a donné peu de résultats, même après avoir signalé l’incident à la police locale et au FBI. Préoccupée par l’inaction des forces de l’ordre et frustrée par son frère flic de réserve JJ (Ryan Begay) lui rappelant que Tawi a déjà commis des actes de disparition similaires, Jax commence à suivre les rumeurs circulant dans la communauté qui pourraient aider à conduire à sa sœur. Bien que Roki soit curieuse de l’absence de sa mère, elle est beaucoup plus concentrée sur les projets d’assister à un prochain pow-wow, attendant avec impatience le retour de Tawi tout en pratiquant ses pas de danse pour les performances de l’événement.

Alors que la nouvelle se répand que Tawi a disparu, les tensions ne tardent pas à monter lorsque les autorités de protection de l’enfance se présentent à la porte de la maison que Jax partage avec sa sœur et sa nièce et enlèvent Roki. Comme mesure temporaire, ils la placent avec le père blanc séparé de Jax, Frank (Shea Whigham) et sa femme Nancy (Audrey Wasilewski) après qu’une vérification des antécédents ait révélé le casier judiciaire de Jax. Craignant de ne pas pouvoir obtenir la garde de sa nièce, Jax récupère furtivement Roki chez Frank au milieu de la nuit et les deux partent à la recherche de Tawi alors qu’ils se dirigent vers le pow-wow, déclenchant une alerte Amber après Frank. signale la disparition de Roki.

À ce stade, pas même à mi-chemin du film, Tremblay (qui est de la nation Seneca-Cayuga) et le scénario très observateur de la co-scénariste Miciana Alise ont abordé un éventail de problèmes sociaux d’une complexité déconcertante, notamment la pauvreté endémique, le racisme, le placement familial , et l’abus de drogues et d’alcool dans les communautés autochtones. Pour les cinéastes, cependant, c’est la crise des femmes et des filles autochtones disparues et assassinées qui fournit la ligne thématique du film.

Traitées avec franchise et grâce, ces préoccupations sont bien intégrées dans le récit et le dialogue (souvent en langue cayuga) de sorte qu’elles sont reconnaissables, mais pas manipulatrices mélodramatiques. Bien que les scénaristes choisissent d’ignorer le résultat de la frénésie criminelle du couple, il est clair qu’il y aura des conséquences quelque part sur la ligne pour une malheureuse série d’infractions, perpétrées principalement par nécessité plutôt que par malveillance.

En affrontant un personnage limite peu aimable comme Jax, qui peut être grossier, trompeur et antagoniste, Gladstone ne se retient pas, toujours consciente que l’hostilité extérieure de Jax est en fait un profond instinct pour protéger ses proches, sinon toujours elle-même. Deroy-Olson sait que Roki n’est pas non plus innocente, mais reconnaît qu’elle aspire à être guidée et validée, et bien qu’elle sente la valeur que sa mère et sa tante lui accordent, Roki n’est pas sûre que le monde au-delà de la réserve traitera elle avec le même soin.

Tremblay, qui a occupé des fonctions d’écriture et de réalisation sur Taika Waititi et Sterlin Harjo Chiens de réservation sur FX, coup Danse fantaisie dans la Nation Cherokee. Déjà familière avec le paysage, elle n’est pas aussi intéressée par les photos de beauté ou l’exploitation des détails de la vie de la réserve qu’elle l’est par la mise en scène de ses personnages dans leur environnement vécu. Ainsi, bien qu’il y ait des plans occasionnels de ruisseaux clairs scintillants et d’herbes de prairie ondulantes, la plupart des scènes se déroulent dans des maisons, des mini-centres commerciaux et des stations-service qui semblent souvent emprisonner les personnages dans un cycle continu de lutte et de dislocation.

C’est lorsqu’ils se rassemblent en communauté, comme dans les scènes finales d’un grand pow-wow, que ces personnages trouvent leur place, immergés dans leur culture, libres d’attentes et pétris de joie. C’est un cadre affirmatif et festif pour conclure le film, qui reste néanmoins conscient des défis à venir.