Critique de « Cora Bora »: Megan Stalter brille dans une comédie dramatique millénaire qui n’est pas tout à fait à son niveau

« Pourquoi les gens n’arrêtent pas de me demander ça? » Cora (Megan Stalter) demande quelque part autour de la cinquième fois dans Cora Bora que quelqu’un exige avec colère de savoir ce qui ne va pas chez elle. Sa réponse, quand elle peut se donner la peine d’en donner une, c’est que rien ne l’est. Mais il est clair dès les premiers instants de Cora Bora que c’est très loin d’être le cas.

Sa carrière musicale naissante semble aller nulle part, malgré la détermination en sueur avec laquelle elle traîne son étui de guitare cassé d’un club de Los Angeles lamentablement sous-fréquenté à un autre. Sa vie amoureuse n’est plus prometteuse : sa relation ouverte à distance avec Justine (Jojo T. Gibbs) ne fait que s’éloigner, et les relations qu’elle a en parallèle sont plus grincheuses que satisfaisantes. Quand elle commence à soupçonner que Justine est tombée amoureuse de quelqu’un d’autre, elle achète impulsivement un billet d’avion pour Portland, où elle déchaîne encore plus de désordre.

Ce Cora Bora prend tout cela et l’embrasse quand même, trouvant à la fois humour et pathétique dans son malaise millénaire, est la clé de son attrait. Mais si la force du film réside dans son affection pour son héroïne principale, son plus grand défaut est un manque relatif d’attention envers les personnages qui l’entourent – ​​donnant un film qui, malgré tous ses rythmes sympathiques, semble plus fragile qu’il ne le devrait.

De loin la meilleure raison de regarder Cora Bora pour Stalter, qui, dans sa première performance de long métrage, plaide de manière convaincante pour beaucoup d’autres. L’actrice est peut-être mieux connue pour son rôle dans Hacks comme Kayla, dont l’incompétence totale n’a d’égale que sa confiance en soi presque pathologique. Cora partage avec Kayla une incapacité fondamentale à être qui que ce soit d’autre qu’elle-même, ainsi qu’un air général de chaos. Mais Cora Bora offre également à Stalter l’opportunité d’élargir sa gamme, en tirant de nouvelles notes de tristesse ou d’incertitude dans les fanfaronnades comiques de Cora. Dans les moments où le film lui demande de creuser profondément, elle brise Cora avec une sincérité si crue et déchiquetée qu’il est difficile de détourner le regard.

Stalter s’avère également avoir une jolie voix chantante, bien que non polie. Les chansons de Cora (écrites par Miya Folick, dont la propre bande originale musicale compose une grande partie du film, avec la scénariste Rhianon Jones) sont tirées de sa propre vie, et leurs paroles sont hilarantes dans leur blasphème. « Les rêves sont stupides et vous l’êtes aussi d’y croire », dit l’un d’eux. « Pourquoi essayer d’être une meilleure personne quand des applications de rencontres existent », explique un autre. Lorsqu’un étranger (Margaret Cho) en décrit une – qui commence par la phrase « L’amour est une blague et ça te brisera le cœur » – comme une chanson d’amour, Cora rejette l’étiquette avec une platitude qui fait allusion à une blessure plus profonde.

Tout au long, la réalisatrice Hannah Pearl Utt (Avant de le savoir) capture à la fois Los Angeles et Portland avec une lueur ensoleillée qui semble envelopper Cora de chaleur alors même qu’elle passe d’une catastrophe mineure à une autre. Et il y en a beaucoup : l’aventure d’un soir avec un flatteur (Thomas Mann) toujours raccroché à son ex, le match en hurlant avec une ancienne amie (Heather Morris) à propos d’une trahison amoureuse passée, la dispute avec un hôtesse de l’air (Caitlin Reilly) après avoir tenté de réclamer un siège en première classe qu’elle n’a pas payé. Au moins, ce dernier offre à Cora une possibilité romantique séduisante sous la forme de Tom (Manny Jacinto), le bel homme dont elle avait essayé de voler le siège.

Mais Tom, comme tant de personnages non-Cora dans Cora Bora, obtient peu de la profondeur que Cora fait. L’un des amis de Tom nous dit qu’il est « attiré par les gens brisés », ce qui explique pourquoi il semble si charmé par une femme qui a rencontré sa gentillesse avec brusquerie à chaque tournant. Cependant, nous comprenons peu pourquoi il est devenu ainsi, ou ce que cela signifie pour ses relations passées, et encore moins une idée de ce que cela pourrait être de bon augure pour toute relation future avec Cora. Les relations entre Cora, Justine et le nouvel « ami » de Justine Riley (Ayden Mayeri) sont également expliquées plus que ressenties dans le dialogue, avec plus d’une scène de Cora écoutant accidentellement leurs conversations à son sujet – bien qu’à la fin du 92- fonctionnalité minute ils ont construit assez d’histoire ensemble pour une tournure intelligente et véritablement touchante sur le trope rom-com d’un grand geste romantique.

Quant à Cora elle-même, Cora Bora finit par révéler l’événement dévastateur qui l’a forcée à déménager de Portland à Los Angeles. Mais elle résiste à la tentation de tracer une ligne trop nette entre sa douleur passée et son absence de but actuelle. « Tous ceux qui errent sont totalement perdus », chante Cora au premier acte, et sur le moment, cela ressemble à une expression de colère et de désespoir. Le reste de son film, cependant, montre qu’il est normal d’être perdu – que le voyage de Cora maintenant, aussi désordonné ou incertain soit-il, vaut la peine d’être embrassé, peu importe où elle a été auparavant ou où elle se dirige ensuite.