Critique de « Blue Film » : Reed Birney joue dans un drame sur le thème de la pédophilie qui est gratifiant et provocateur, si vous pouvez le supporter

Aaron (Kieron Moore) est allongé dans un lit d’hôtel avec Hank (Reed Birney) blotti contre lui. Ils sont pratiquement à la cuillère. Aaron est jeune et séduisant, avec une mâchoire forte et des tatouages ​​visibles. Hank est un homme pâle aux cheveux blancs, dans la cinquantaine. Ils viennent de faire l’amour pour la troisième fois ce soir, après deux premiers essais maladroits.

Mais ce n’est pas la différence d’âge qui les sépare, c’est le contexte inquiétant de leur couple : Hank était le professeur d’anglais d’Aaron il y a des années, dans le Maine. À 12 ans, Aaron est devenu l’objet de l’affection de Hank. Hank est un pédophile et n’a pas vu Aaron depuis qu’il a été renvoyé de l’école et arrêté pour s’en être pris à un garçon nommé James dans les toilettes pendant le déjeuner. Heureusement, comme Hank l’avoue endormi, James s’est enfui.

Dans un sens, Aaron s’est enfui aussi, du moins au début. Hank, connu alors sous le nom de « M. Grant », dit qu’il est tombé amoureux d’Aaron et qu’il a conservé cet « amour » à travers sa poursuite de James, son arrestation, ses 7 ans d’incarcération, sa libération et son retour dans la société. Mais au cours de cette période, Aaron a changé de manière significative. Après avoir quitté le Maine à 17 ans, le garçon timide que M. Grant connaissait autrefois a changé de nom, a déménagé à Los Angeles et s’est transformé en un cam boy verbalement agressif et dominant.

Lorsqu’il arrive dans la chambre d’hôtel, attiré par la promesse de sexe et d’argent facile, il rencontre un homme portant un masque de ski noir et une caméra vidéo. Aaron joue le jeu pendant un moment, mais finit par se lasser de toutes les questions approfondies. Ce n’est que lorsque Hank prononce le vrai nom d’Aaron et enlève son masque pour révéler sa propre identité que le véritable dialogue commence véritablement. Ce qui suit est une conversation chargée d’émotion interrompue par de brefs intermèdes de contacts sexuels désordonnés et tabous.

Le deuxième long métrage d’Elliot Tuttle Film bleu n’est pas pour les âmes sensibles. Le film – qui a été présenté en première cet été au Festival du film d’Édimbourg, projeté dans plusieurs festivals ultérieurs et est toujours, au moment de la rédaction de cette critique, en quête de distribution – oblige le public à faire la connaissance d’un pédophile et à le regarder avoir des relations sexuelles avec son ancien élève et victime potentielle. Ceux qui en ont le courage et peuvent surmonter leur répulsion réflexive auront droit à un film queer audacieux réalisé par une nouvelle voix intrépide et intelligente du cinéma indépendant.

Film bleu provoque et captive dans une égale mesure, avec l’honnêteté nue d’une boîte noire hors-Broadway. Il s’agit d’une pièce de chambre à deux mains qui ne fait aucun effort dans son dialogue ou sa présentation. L’intimité entre Aaron et Hank est aussi crédible qu’inquiétante. Il s’agit d’une conversation entre deux hommes qui a très rarement lieu, à l’écran ou dans la vraie vie.

Au début, les deux hommes se cachent : Aaron métaphoriquement, derrière son personnage dominant ; Hank derrière un véritable masque de ski. La voix de Hank est douce et polie, mais cela ne met pas Aaron à l’aise. Avant même que Hank ne retire son masque, il y a une reconnaissance effrayante dans les yeux d’Aaron. Son personnage est une performance mais aussi une armure. Mais derrière tout cela, Hank pense qu’Aaron est toujours Alex, le petit garçon troublé qui a attiré son attention il y a toutes ces années. Hank se souvient de leur passé commun comme d’une histoire d’amour et de son enseignement comme d’une forme de cour. La salle de classe était l’occasion d’impressionner Alex. Le déjeuner était l’occasion de l’observer. Avec l’excitation et l’illusion d’Humbert Humbert imposant un récit en prose violette sur ses hypothèses pédophiles, Hank parle de son ancien élève comme une figure de James Dean – belle, maussade et tranquillement intelligente.

À plusieurs reprises tout au long du film, Aaron s’enquiert de « l’amour » que Hank est censé avoir pour lui. Chaque réponse est insatisfaisante, alors qu’Aaron a du mal à reconnaître le garçon doux des souvenirs de son ancien professeur. La première fois qu’Aaron et Hank essaient de faire l’amour, Hank a du mal à être excité. Plus tard, il fait une suggestion audacieuse : ils joueront tous les deux le rôle de leur plus jeune moi. Pour y parvenir, Hank prend le contrôle de la dynamique et rase tout le corps d’Aaron.

C’est là que la performance de Moore brille vraiment, alors qu’il joue la régression forcée d’Aaron vers l’enfance. Plus Hank obtient ce qu’il veut de l’interaction, plus Aaron devient petit. Et pourtant, il ne perd pas entièrement son pouvoir. En donnant à Hank ce qu’il désire physiquement, Aaron est capable d’être plus audacieux dans ses questionnements, pressant Hank sur les histoires qu’il se raconte sur ses appétits sexuels. L’acteur Birney donne une performance vraiment effrayante dans le rôle d’un pédophile qui se considère comme un romantique spirituel de principe mis à l’épreuve par Dieu pour résister au péché qui a autrefois détruit sa vie.

Film bleu ne nous laisse jamais oublier la perversion de ses prémisses. Le monteur Zach Clark entrecoupe les scènes intimes entre Aaron et Hank avec des séquences vidéo personnelles de petits garçons souriant et jouant. Leur inclusion souligne le contexte plus large du film, incitant le public à rassembler ces images pures et impures. Film bleu ressemble à un mash-up mal à l’aise du drame empathique de Gregg Araki Peau mystérieuse avec l’humour amer et l’angoisse de Michael Cuesta MENSONGE Tuttle a créé un film qui rampe directement sous la peau, s’enfouissant profondément et faisant couler du sang.