Conduisant vers une retraite spirituelle semi-silencieuse dans l’Oregon, une ancienne star adolescente nommée Lucy (Jennifer Connelly) téléphone à sa fille pour lui dire qu’elle sera hors réseau et arrive à sa destination boisée. La signalisation de la retraite suffit à vous faire vous demander si c’est authentique ou une arnaque : « Loveland Ranch. Contreforts du mont Hypnose. Ce scepticisme est renforcé par la marchandise à vendre dans le coin de la pièce où le chef spirituel, Elon (Ben Whishaw), dirige ses sessions. Est-il un charlatan ou un authentique ? La question est intentionnelle. Dans son premier long métrage en tant que scénariste et réalisatrice, Alice Englert trouve habilement la frontière entre la satire et la sincérité, se moquant de la glissade de l’industrie de l’illumination spirituelle tout en reconnaissant les intentions sérieuses des gens – dans ce cas, des clients très bien nantis – qui pensent que c’est ça vaut au moins le coup d’essayer.

Avec Connelly et Whishaw définissant nettement leurs personnages compliqués, Mauvais comportement est, pour la plupart de son temps d’exécution, engageant, drôle et astucieusement observé. Englert a une voix originale, un œil fin pour les visuels détaillés et un don apparent pour travailler avec des acteurs. Elle est, bien sûr, mieux connue en tant qu’actrice, plus récemment dans Starz’s Liaisons dangereuses et notamment dans la série Haut du lac : China Girl, dirigé par sa mère, Jane Campion. Mais ce film habile établit ses solides références en tant que cinéaste à part entière. Il est trop excentrique pour ressembler à un succès commercial, mais devrait trouver un public qui appréciera son humour noir gagnant.

Mauvais comportement

L’essentiel

Donne un bon nom aux bébés nepo.

Lieu: Festival du film de Sundance (compétition dramatique du cinéma mondial)
Jeter: Jennifer Connelly, Ben Whishaw, Alice Englert, Dasha Nekrasova
Réalisateur et scénariste : Alice Engert

1 heure 47 minutes

Les scènes de Lucy et Elon à la retraite sont entrecoupées de celles de sa fille, Dylan (Englert), une cascadeuse travaillant sur un plateau en Nouvelle-Zélande, vue pour la première fois en train d’être faussement étouffée dans les bois par un acteur avec qui elle devient amoureuse. Le directeur de la photographie Matt Henley capture la beauté rurale à grande échelle de la retraite et du plateau de tournage. (Tout le film a été réalisé en Nouvelle-Zélande.)

Les scènes satiriques de la retraite sont les plus vivifiantes, les performances modulées de Connelly et Whishaw reflétant l’équilibre du film entre comédie et drame. Elon semble être un gars ordinaire, pas un mystique. Lors de sa première réunion de groupe, la plupart des gens dans la salle sont les yeux ouverts et perplexes, tandis que les yeux de Lucy sont fermés. Connelly nous montre le visage de quelqu’un qui veut croire qu’elle trouvera la paix et la compréhension pour lesquelles elle est venue. Tout au long, elle révèle à la fois le désir authentique de Lucy d’être éclairée et sa personnalité impatiente, souvent intolérante.

Elle est surtout, et c’est compréhensible, agacée lorsqu’un nouveau venu débarque, un jeune mannequin prénommé Beverly (Dasha Nekrasova) portant un sac Louis Vuitton, tout en poses et en narcissisme. Son premier geste est de demander à Lucy de la prendre en photo. Quand Elon demande au groupe de « partager une honte » – l’une des touches satiriques flétrissantes du scénario – Beverly dit qu’elle a peur que sa jeunesse ne s’estompe. « Ce sera », dit Elon, pas trop utilement. Plus tard, il crie sur Lucy « N’espérez pas ! le suivre plus calmement avec « Be ». Peut-être qu’il est juste mauvais en tant que gourou. Whishaw rend le personnage énigmatique jusqu’à ce qu’il ne le soit plus.

Les scènes de Dylan offrent un soulagement comique plus large, alors qu’elle s’entraîne à dégringoler les escaliers, se jette sur son peut-être petit ami avec une lance et met des compresses de glace sur ses muscles dans sa chambre d’hôtel la nuit. (Campion a une très brève apparition en tant que médecin traitant les ecchymoses de Dylan.) Son intrigue et celle de Lucy commencent à fusionner tard dans l’histoire, avec un exercice dans lequel Elon demande au groupe de jouer le rôle de mères et de bébés. Le film prend un tournant, remplissant la très mauvaise tenue du titre. Lucy a peut-être fait une percée, ou est arrivée à son point de rupture, ou peut-être était-elle plus brisée que ce que nous avons vu tout au long.

À ce stade, le film promet d’aller au-delà d’une manière délicieusement décalée, seulement pour que Dylan, avec ses propres problèmes personnels, s’envole pour voir Lucy dans l’Oregon à la place. Mauvais comportement s’installe dans une histoire sérieuse, bien que lourde, sur la réunion mère-fille. Le problème avec cette section n’est pas la disjonction ou le changement de ton, mais le pur bavardage des scènes entre Lucy et Dylan. Ils nous expliquent une grande partie de leur relation et de leurs antécédents, tout en les débattant, avec des souvenirs très différents du passé. Connelly et Englert sont convaincants, mais ici le scénario d’Englert la laisse tomber.

Les notes de presse du film disent : « Bien que Mauvais comportement ne traite pas spécifiquement de la relation d’Alice Englert avec sa propre mère, le film a été inspiré par les nombreuses retraites spirituelles auxquelles elle a participé au fil des ans aux côtés de sa mère. Cette explication est à la fois une façon de souligner que l’histoire est une fiction et une reconnaissance pleine de tact que le film atterrira inévitablement dans l’ombre de la brillante carrière de Campion. Mieux vaut cependant ne pas trop se préoccuper des parallèles réels. Ce petit film pétillant et imaginatif fonctionne selon ses propres termes.

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