Comment Peter Jackson a inspiré le style de « Waves » et pourquoi son réalisateur tchèque le compare à un sapin de Noël

La période autour de 1968, dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie, a été maintes fois évoquée au cinéma et à la télévision. Mais la 58e édition du Festival international du film de Karlovy Vary (KVIFF) a été l’occasion de la première mondiale Vaguesd’un nouveau regard sur la période précédant et suivant l’invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du Pacte de Varsovie dirigées par l’Union soviétique.

« Le film tourne autour du bureau de presse international de la radio tchécoslovaque, un lieu rempli d’individus talentueux dotés d’une grande perspicacité, de compétences linguistiques et surtout d’un engagement pour un travail journalistique honnête axé sur la vérité », dont les émissions ont joué un rôle clé lors de l’invasion et de l’occupation soviétiques de la Tchécoslovaquie en août 1968, souligne le site Internet du KVIFF. « Un film épique, tourné de manière dynamique et enrichissant, qui embrasse l’héroïsme hors du commun face à un régime oppressif, la force des liens fraternels et les thèmes éternels de l’amour, de la trahison, de la moralité et de l’espoir. »

Le réalisateur et acteur Jirí Mádl a dirigé le casting, mené par Vojtech Vodochodský, du film qui a suscité des réactions élogieuses au festival. Lors d’une de ses apparitions au festival, Mádl a déclaré que même si le film était principalement destiné au public tchèque, il souhaitait qu’il soit également ouvert et accessible au public au-delà. Et il a expliqué qu’il avait abordé le projet comme le film oscarisé de Ben Affleck Argo.

Les deux ont parlé à Le Hollywood Reporter sur la réalisation d’un film sur une époque qui est toujours très importante pour les Tchèques, pourquoi le film utilise des images historiques entrelacées avec des prises de vue dirigées, et pourquoi ils veulent jouer ensemble dans un futur projet.

Au début du film, il est mentionné que certains de ses personnages sont basés sur des personnes réelles dont les vrais noms sont utilisés. Dans quelle mesure le personnage de Tomás Havlík, joué par Vojtech, est-il basé sur une personne réelle ?

Mádl: C’était l’un des principaux problèmes que j’avais avec le scénario : il y avait beaucoup d’histoires intéressantes. Et j’avais besoin de condenser tout cela en quelques personnages seulement. Le personnage de Tomás est donc un mélange de trois personnes dont j’ai lu ou que j’ai rencontrées et qui étaient des techniciens. L’autre raison pour laquelle ce personnage est à 50 % fictif est que j’avais besoin d’être libre de me déplacer dans l’histoire. J’essayais également de trouver quelqu’un avec qui il serait très facile de s’identifier et qui serait vulnérable. Parce que si vous regardez les journalistes, ils reviennent à Prague de grandes missions internationales. [reporting] Ils ont des expériences et sont déjà des stars et savent ce qui se passe dans le monde et en Tchécoslovaquie. Si vous voulez vraiment ressentir quelque chose pour quelqu’un et craindre pour sa patrie, et dans son cas pour son jeune frère, alors il faut qu’il soit un Tchécoslovaque moyen. C’est pourquoi j’ai écrit ce personnage.

En tant qu’acteur, comment vous êtes-vous préparé pour ce rôle ?

Vodochodský: Comme mon personnage est fictif, je n’avais pas le manuel comme les autres personnages et acteurs. Sans réelle comparaison, nous avons juste créé quelque chose. Je ne sais pas ; nous avons fait des répétitions avec Jirí dans sa maison avec [the actor who plays] mon petit frère. Et nous avons juste essayé de trouver une sorte d’authenticité basée sur ce qui est écrit dans le scénario et ce qui lui semble alors naturel.

Je suis aussi un frère. Mais je suis le petit frère avec une grande sœur. Je devrais peut-être lui demander et étudier ses émotions. Mais il n’était pas difficile d’imaginer ce que ce serait si mon petit frère ou un membre de ma famille était en grand danger.

Mádl: Je peux m’y identifier. Parce que j’ai un frère plus jeune que moi de 11 ans et j’ai passé beaucoup de temps avec lui quand il était enfant et j’ai essayé de l’élever un peu. C’est un sujet qui se retrouve dans mes deux dernières œuvres : il y a un frère et un frère plus jeune. J’ai aussi nommé le personnage d’après lui. J’avais prévu de renommer le personnage plus tard et puis j’ai peut-être oublié, ou je me suis simplement habitué à entendre ce nom tout le temps. Et peut-être que cela m’a permis de rester dans le sentiment et de creuser profondément en moi.

Comment avez-vous décidé d’intégrer des images historiques ? Dans certaines scènes, on a l’impression que vos acteurs interagissent avec elles ou qu’ils en font presque partie.

Vodochodský:Je connaissais certaines séquences. Jirí nous en avait parlé avant de commencer le tournage. Il nous a montré quelques séquences et [explained] où dans le film ils auront une place.

Mádl: Nous avons fait un test de caméra pour essayer de combiner les deux. Il s’agissait d’une courte scène où ils traînent tous les travailleurs hors du bâtiment de la radio. Elle a duré peut-être 20 ou 30 secondes. Mais elle a suffi pour que les gens comprennent, pas seulement ceux qui étaient impliqués dans le processus de mixage des archives avec les images tournées. Mais ensuite, cela a pris beaucoup de temps, deux mois quotidiennement, pendant lesquels j’ai dû moi-même parcourir les archives.

Vodochodský:Wow, je ne le savais pas.

Mádl: Oui, nous avions tellement de matériel. J’ai passé tout l’été devant mon ordinateur à chercher et à essayer de trier tout ça. Vous avez du matériel qui vous plaît, mais il y a d’abord le script. Vous prenez donc le scénario, il fonctionne comme un sapin de Noël et vous essayez de le décorer. OK, ça a sa place ici, ça n’a pas sa place. Ensuite, il y a des scènes que vous n’avez pas trouvées dans les archives. Mais j’ai dit : « Cela pourrait être similaire : une explosion, un incendie, un char en feu, c’est à peu près la même chose. » (Des rires.)

Mais nous devions trouver ces scènes d’archives où vous pouvez filmer et vous insérer [and your shot scenes]. Par exemple, le char brûle et des soldats tentent d’arrêter le feu. Pour cela, nous avons fait un plan d’en haut et on voit nos acteurs essayer d’arrêter le feu, de façon à dérouter le spectateur, le public, et à ce qu’il se perde dans l’histoire. Il s’arrête simplement pour s’intéresser à l’histoire et ne se déconnecte pas émotionnellement de l’histoire.

Vodochodský: Comment l’idée t’est-elle venue?

Mádl:Je crois que j’ai vu ce genre d’approche pour la première fois dans le film de Peter Jackson, le documentaire sur la Première Guerre mondiale. [They Shall Not Grow Old, 2018]. C’était aussi une archive pure avec un étalonnage des couleurs et un son de qualité. Mais je ne l’ai jamais vu implémenté directement dans une scène, dans les deux sens.

Vous êtes tous les deux trop jeunes pour avoir été en vie en 1968. Dans quelle mesure les événements de cette époque en République tchèque sont-ils encore un sujet de préoccupation aujourd’hui ?

Vodochodský:À l’école primaire et au lycée, on continue à enseigner que c’est un grand moment de notre histoire. Je pense donc que 80 % des enfants savent que cela s’est produit.

Mádl:Nous le savons en quelque sorte, mais nous en sommes très détachés émotionnellement parce que nous le voyons comme quelque chose de très lointain, de très éloigné. Mais tout d’un coup, mon père, après de nombreuses années, a commencé à me raconter l’histoire de l’endroit où ils se trouvaient à cette époque. Ils revenaient d’Italie pour [their home country]Mon grand-père parlait couramment sept langues. Étant loin de chez lui et entendant ce qui se passait en Tchécoslovaquie, ils auraient pu rester loin. Et on lui a immédiatement proposé trois emplois : en Suisse, en Autriche et en Italie. Mais ils sont revenus.

J’ai commencé à être curieux parce que je voulais en savoir plus. Et puis je suis tombé sur cette histoire simplement parce que j’ai lu un livre sur l’histoire de la Tchécoslovaquie. Il y avait ce petit chapitre sur la salle de presse internationale : 17 pages, pas plus. Je ne savais pas ça et j’ai demandé à mes amis. Les gens connaissent deux phrases de l’émission radio : « À ces premières heures, des chars pénétraient sur notre territoire », ou quelque chose comme ça. Mais ensuite les Russes sont arrivés, et il n’y avait pas une seule ampoule allumée dans le bâtiment de la radio. Tout était éteint ou détruit. Et puis on se demande : « Comment ont-ils pu diffuser pendant cinq jours de plus ? » Il y a un énorme manque de connaissances. Alors je me suis dit : « J’ai ce trésor entre les mains ! »

Le thème de la liberté, y compris la liberté de la presse, est un sujet très important de nos jours. Est-ce que cela a joué un rôle dans votre décision de poursuivre ce projet ?

Vodochodský:Je pense que lorsque nous avons commencé le tournage, nous n’imaginions même pas à quel point [current] ce serait, à quel point ce danger serait présent, la censure et le gouvernement, etc. C’est de pire en pire, je pense.

Mádl:J’ai commencé à travailler dessus en 2012. À cette époque, le monde était différent. Mais la vérité est que plus on y voit de parallèles, plus ça devient effrayant.

Vodochodský:Malheureusement, c’est le bon moment pour ce film. Malheureusement, parce que nous ne voulions pas que cela arrive.

Le film est tellement épique que les gens voient en lui le potentiel de voyager et de devenir mondial. Avez-vous déjà prévu où le montrer ? Vagues au-delà de la République tchèque ?

Mádl:Ouais, nous voulons gagner un Oscar. (Des rires.) Il est toujours très difficile de réaliser un film qui puisse s’exporter. Mais nous vivons à une époque où le stéréotype du public qui ne regarde que ses films nationaux ou les blockbusters américains commence peu à peu à disparaître.

Vodochodský:Nous regardons tous Jeu de calmar ou des films coréens ou vietnamiens, et ils sont nominés aux Oscars. Donc cette barrière, cette barrière linguistique et nationale, disparaît.

Quels sont vos projets à venir ?

Vodochodský:Eh bien, je ne suis qu’un acteur. J’attendrai donc un appel.

Mádl:J’appellerai !

Vodochodský:Je suis en train de faire des castings pour de gros films en ce moment. Et j’ai aussi quelques petits projets, comme des séries.

Mádl:J’aimerais maintenant retourner devant la caméra. J’ai trois films dans lesquels j’ai le rôle principal et l’année prochaine, j’aimerais me consacrer au métier d’acteur. J’ai deux rôles principaux en République tchèque et un en Suisse. Je n’ai pas encore de scénario à tourner en tant que réalisateur. Mais j’espère obtenir quelque chose. J’ai écrit les scénarios de mes trois films, mais je suis prêt à accepter des scénarios de quelqu’un d’autre. Nous pourrions faire quelque chose ensemble. (Regarde Vodochodský.)

Vodochodský:Nous avons ce petit rêve de jouer ensemble dans un film mais en tant qu’acteurs. Je suis vraiment curieux de savoir comment cela se passerait. Je ne peux pas l’imaginer parce qu’il n’est pour moi qu’un réalisateur maintenant car je ne l’ai pas rencontré en tant qu’acteur sur le plateau.