Les fans aux yeux d’aigle de la nouvelle émission de téléréalité Dateurs ultérieurs Vous avez peut-être remarqué un nom surprenant au générique : la productrice exécutive Michelle Obama. La série relationnelle de huit épisodes, qui a atteint le Top 10 de Netflix après sa première sur le streamer le 29 novembre, suit six célibataires de la région d’Atlanta âgés de 56 à 71 ans alors qu’ils naviguent dans le monde moderne des rencontres. Le spectacle doux, drôle et parfois racé de la société de production de Barack et Michelle Obama, Higher Ground, reflète l’intérêt des Obama à créer des émissions qui s’adressent à un large public, intéressé par des sujets bien en dehors du monde des plats politiques potentiellement féculents ou partisans.
« Ce n’est un secret pour personne que les gens ont l’impression que si cela vient des Obama, cela va être quelque chose de spécifique et que ce n’est peut-être pas pour eux à cause de qui cela vient », déclare Ethan Lewis, vice-président de Nonfiction chez Higher Ground. « Mais nous racontons l’histoire de chacun. La stratégie consiste à développer une liste qui semble largement accessible à un public très large.
Cette stratégie a inclus des projets scénarisés comme le thriller apocalyptique de Julia Roberts et Mahershala Ali. Laissez le monde derrière vousqui est devenu le film n°5 le plus populaire de tous les temps sur Netflix, générant 121 millions de vues en un peu plus de trois semaines après sa première en décembre dernier, et la série de comédie noire Will Forte de 2023. Bodkinqui a également battu le top 10 mondial du streamer. Higher Ground a également produit le documentaire nominé aux Oscars. Camp Crip et le lauréat d’un Emmy Award Nos grands parcs nationauxet ça a remporté l’Oscar du meilleur long métrage documentaire 2019 pour son premier film, Usine américaine.
En juin, Higher Ground a prolongé l’accord pluriannuel qu’elle a conclu avec Netflix pour ses projets de films et de télévision, et la société travaille également désormais en dehors du streamer. Cette semaine, elle a monté son premier projet avec un autre studio, 20th Century, pour Joyeux Ex-Masune comédie scénarisée par David Bernstein sur le divorce du Père Noël et de Mme Claus.
Le domaine du non-scénarisé ressemblait à un endroit avec une marge de croissance à Higher Ground, et un endroit où Michelle Obama avait des opinions bien arrêtées en tant que téléspectatrice, dit Lewis. « Nous avons parlé des émissions que Mme Obama aimait et des choses qui l’attiraient, et beaucoup d’entre elles tombaient dans le domaine de l’amour et des relations », a déclaré Lewis. Une émission en particulier était celle de Netflix L’amour sur le spectredans lequel les personnes autistes naviguent dans leurs relations. « C’est cette idée qu’il a fallu ce genre qui fonctionne – une émission de rencontres – mais qui a changé la perspective et permis aux gens de voir l’amour sous un jour différent, d’une manière à laquelle ils n’avaient pas pensé auparavant. »
Dateurs ultérieurscomme ABC Le célibataire d’orapporte certaines des conventions d’une émission de téléréalité relationnelle à un groupe démographique qui a grandi à l’ère des applications de rencontres. Mais au lieu du format hautement produit d’une émission de compétition, Dateurs ultérieurs tire son drame de la vie quotidienne de ses dateurs. Le casting de la série comprend le coach de rencontres Logan Ury, un spécialiste du comportement formé à Harvard qui guide doucement les dateurs parfois rouillés sur la façon d’améliorer leur jeu. (Se concentrer sur l’intérêt plutôt que sur l’intérêt est un conseil, par exemple.) Surtout, Dateurs ultérieurs fait appel à la génération Z et à la progéniture millénaire des dateurs comme confidents. Ils fournissent des connaissances sincères et souvent pratiques – comme comprendre l’utilisation appropriée de l’emoji aubergine – et fournissent occasionnellement des réactions très expressives.
La vanité intergénérationnelle, dit Lewis, est née d’expériences que lui et Jonathan Hausfater, alors cadre chez Boardwalk Pictures, avaient discuté de rencontres avec leurs mères. « Nous sommes nombreux à donner des conseils à nos parents, et il y a beaucoup de cœur et d’humour là-dedans », explique-t-il. « Nous avons pensé que ce serait génial si nous pouvions créer ensemble une émission sur des gens comme nos parents qui reviennent là-bas et qui sont célibataires. »
Le casting s’est avéré délicat. Les producteurs n’étaient pas autorisés à révéler aux participants potentiels qu’ils faisaient la série pour les Obama et Netflix, et ils ont constaté que les baby-boomers étaient moins susceptibles de répondre aux médias sociaux qui sont souvent utilisés pour les castings de télé-réalité. Au lieu de cela, ils ont fini par visiter des country clubs, des centres communautaires et des églises, et parfois trouver leur casting via les enfants des dateurs.
Dans les coulisses du spectacle, Michelle a été impliquée depuis la conception jusqu’à la post-production. « Elle est définitivement impliquée », dit Lewis. «Elle donnait des notes sur les coupes et voulait que nous nous penchions sur l’humour et la comédie. Elle était passionnée et soucieuse de mettre en valeur l’aspect intergénérationnel.
Maintenant que Dateurs ultérieurs est sorti dans le monde, l’ancienne première dame a également fait partie de la promotion, apparaissant sur Le Spectacle de Jennifer Hudson le 17 décembre pour parler de la façon dont elle avait toujours voulu faire quelque chose qui soit « ambitieux pour les gens de notre âge ». « J’ai beaucoup de copines qui ont perdu leur conjoint, qui ont divorcé », a-t-elle déclaré. « Ils sont dans de nouveaux chapitres de leur vie. Et nous parlons au sein de notre groupe de : « Comment sortez-vous ? » » Michelle, apparaissant avec Ury et l’une des dateuses de la série, Anise Mastin, a participé à un jeu de « drapeaux rouges », pesant sur les comportements en matière de rencontres. Un homme parle politique dès le premier rendez-vous ? « Ce n’est pas un signal d’alarme », dit Michelle. « Je veux savoir. Ne me laisse pas perdre de temps.
Dateurs ultérieurs est une source d’autres sujets de conversation, comme les opinions sur le sexe, l’argent et les rencontres interraciales. « Le public est un peu surpris et ravi que Michelle Obama soit la productrice exécutive de cette émission, car peut-être que les gens ne s’attendraient pas à ce qu’elle produise une émission de rencontres », a déclaré Lewis. « Et puis vous y arrivez, vous réalisez : ‘Oh, cette série est drôle, racée et audacieuse’, mais aussi après avoir fini de la regarder, vous vous sentez, espérons-le, un peu mieux dans le monde. »