La séquence la plus drôle du dernier épisode de Astuces commence par une traction de tapis classique. Deborah Vance (Jean Smart), arrivant à la mode – et de manière caractéristique – en retard à une rencontre avec ses fans les plus obsessionnels, entre dans la pièce pour faire face à une mer de cinglés aux yeux morts qui semblent l’avoir dans leur ligne de mire.
La bande dessinée légendaire, qui est actuellement en train de retrouver le sommet, a cruellement besoin de soutien alors qu’elle tente de décrocher un concert solo qui définira sa carrière au Madison Square Garden. Mais ses fans, affectueusement surnommés « Les Petites Debbies », sont furieux de sa récente absence. Ils ont passé des années à regarder Deborah s’entraîner avec son écrivain du millénaire, Ava (Hannah Einbinder). Cette saison, Ava se glisse enfin dans la position pour laquelle la série la prépare apparemment depuis le pilote – et à la manière typique des surperformants, elle y est arrivée plus tôt que prévu.
La liste des griefs des Petites Debbie à l’égard de Deborah, selon eux, « devenue Hollywood » est aussi précise qu’absurde. La liste des « choses à faire et à ne pas faire » de Deborah n’a pas été mise à jour depuis près de deux ans, laissant un homme paralysé par l’indécision (« Parfois, je m’assois dans le noir »). Deborah a apparemment mis fin à son plan d’assurance automobile de marque, laissant un autre fan sans assurance. Le plus dangereux, c’est qu’elle a retiré le masque de lumière rouge Deborah Vance des étagères – au grand dam d’une femme qui ne se souciait pas des dommages cutanés (« J’aime les brûlures. Il finit par devenir bronzé »). Enfin, il y a une rumeur qui gagne du terrain parmi la base : Deborah est, selon certains, une personne-lézard.
Dans cette exploration du fandom et de la fidélité, Astuces se penche enfin sur la réalité évoquée lors de la première de la saison : la querelle Deborah-Ava est officiellement terminée. Alors que la série a été définie par de sombres coups de poignard et des insultes acerbes concernant les corps, les coiffures et les divisions générationnelles, il ne reste qu’un certain nombre de kilomètres à parcourir dans ces frictions étranges. La série a lentement mais sûrement transformé ces deux-là en meilleurs amis. Les rires et les câlins qui clôturent l’épisode sont comme une véritable libération de joie de la part des scénaristes et des acteurs, savourant une nouvelle dynamique. Enfin, ce sont des meilleurs amis.
Einbinder a évoqué ce changement en parlant avec Le journaliste hollywoodien avant la première de la saison cinq.
« Il y a eu des mouvements ‘Ava mafioso' », a déclaré Einbinder, faisant référence au sombre ultimatum de son personnage dans la finale de la saison trois, après avoir découvert que son patron avait couché avec un directeur de studio. « Quand elle faisait son chantage… J’étais comme Jésus-Christ. Mais à partir de ce moment-là, dans les saisons quatre et cinq, il s’agissait vraiment d’être stable et solide et de travailler à nouveau vers cet objectif avec Deborah. «
Bien sûr, avec Astuces« solide » est un terme relatif. La série a un penchant pour les boules courbes nées de situations impossibles, et les choses peuvent actuellement sembler un peu aussi convivial entre les anciens adversaires. Pour l’instant, nous avons eu droit à Deborah qui organise à Ava une fête d’anniversaire étonnamment réfléchie pour son 30e anniversaire – principalement pour prouver, comme Ava le montre immédiatement, qu’elle a réellement des amis. Tout se termine triomphalement : Deborah décroche le concert de MSG, bien qu’il soit prévu pour la date chargée du 11 septembre.
Il est trop tôt pour prédire exactement comment Astuces l’atterrissage sera bloqué, mais les enjeux sont clairs et la trajectoire est tracée. La seule question qui reste est de savoir combien de rebondissements il reste sur la route qui mène au Jardin – et, bien sûr, si Deborah Vance a réellement des écailles.
