Ce fut juste une revue d’accident  »: L’auteur iranien Jafar Panahi revient à Cannes avec une histoire astucieuse de traumatisme et de vengeance

Avec un cinéma et une interdiction de voyages de plusieurs décennies, finalement levés par les autorités iraniennes, l’auteur primé Jafar Panahi assiste à Cannes pour la première fois depuis 2003, à l’époque où son thriller Or cramoisi a remporté le prix de l’ONU avec un certain respect. Et pourtant le nouveau film qu’il est en première en compétition, C’était juste un accidentest loin d’une concession au régime dirigeant en Iran. Si quoi que ce soit, c’est le contraire: un drame tendu et complexe sur les traumatismes subis par des dissidents politiques et d’autres opposants au pouvoir, qu’ils soient des réalisateurs renommés comme lui ou simplement des citoyens de la classe ouvrière réguliers.

En mettant de côté la narration auto-réflexive qui a marqué une grande partie de son travail depuis qu’il a été arrêté pour la première fois en 2010, la dernière fonctionnalité de Panahi est un récit simple 24 heures sur 24 avec son attention habituelle aux détails réalistes, et soutenu par un formidable acteur d’ensemble. Tratement tracé comme un bon thriller, le film se transforme lentement mais sûrement en une condamnation frappante du pouvoir abusif et de ses effets durables.

Cela fait un moment que nous avons vu Panahi faire un morceau de fiction pur, même si cette histoire de torture, d’emprisonnement et la possibilité de vengeance se sent autobiographique à plus d’un titre. Mais par rapport à Ce n’est pas un film, Rideau fermé, Taxiet Pas d’oursdans lequel le réalisateur a été obligé de jouer le personnage principal parce que personne n’était autorisé à travailler avec lui, cet effort plus traditionnellement dirigé est un retour à des films antérieurs comme Hors-jeu, Le cercle ou sa percée en temps réel, Le ballon blanc.

Le temps est certainement de l’essence en C’était juste un accidentqui commence, comme tant de films Panahi, à l’intérieur d’une voiture. Le conducteur, Eghbal (Ebrahim Azizi), rentre chez lui la nuit avec sa femme (Afssaneh Najmabadi) et sa fille (Delmaz Najafi) lorsqu’il rencontre un chien, tuant le pauvre chiot et en détruisant son moteur. Il parvient à se rendre dans un entrepôt voisin pour obtenir de l’aide, à quel point le film change brusquement de points de vue à Vahid (Mobasseri valide), un travailleur qui repère Eghbal alors qu’il se dirige à l’intérieur.

Ou plus comme, Vahid entendus Eghbal, qui semble être une différence mineure mais aura un impact majeur sur l’histoire qui suit. Pour des raisons qui ont progressivement divulguées alors que la tension commence à monter, le travailleur suit le conducteur jusqu’à sa maison, traquant l’homme jusqu’à ce qu’il obtienne sa voiture remorquée dans un garage le lendemain matin. À ce moment-là, Vahid se déplace littéralement à la vitesse supérieure, conduisant par Eghbal dans une camionnette, le coupant et le kidnappant. La prochaine chose que vous savez, Vahid creuse un trou dans lequel il se prépare à enterrer Eghbal vivant.

Si cela ressemble au début d’un film de tueur en série de qualité B, ce qui se passe dans C’était juste un accident est beaucoup plus réaliste lorsque nous apprenons que Vahid croit qu’Eghbal – un surnom qui signifie Peg-Leg à Farsi – est l’officier du renseignement qui l’a torturé en prison plusieurs années plus tôt, qui ruinait sa vie. Pourtant, Vahid reste suffisamment douteux de l’identité d’Eghbal pour qu’il contacte un collègue prisonnier pour confirmation, qui l’envoie à un ancien détenu nommé Shiva (Maryam Afshari) travaillant comme photographe de mariage.

Bientôt, la camionnette de Vahid est chargée d’une poignée de victimes qui cherchent toutes à se venger de l’homme qui les a maltraités pendant des mois, apparemment parce qu’ils n’ont rien fait de plus que d’exprimer leurs griefs contre les autorités. La prise, qui ajoute une autre couche de suspense jusqu’à l’avant-dernière scène, est qu’ils ne sont pas entièrement sûrs que le gars emballé dans la camionnette est la bonne personne, leur seule preuve étant qu’il a également une jambe artificielle. (Le son qui a alerté Vahid plus tôt était la grille de la prothèse d’Eghbal.)

Panahi utilise cette configuration pour explorer les effets d’entraînement des abus autocratiques sur plusieurs personnages qui ne se connaissent pas, mais sont liés par le même persécuteur. Alors que l’équipe monte du jour à la nuit – comme tant de grands films iraniens, celui-ci se déroule principalement sur la route – nous entendons des extraits de ce qu’ils ont tous vécu.

Aux côtés du chef de file Vahid, dont le rein a été gravement endommagé par de nombreux coups, il y a aussi une mariée (Hadis Pakbaten) qui abandonne son mariage pour aller après l’homme qui l’a violée et torturée; Et un travailleur en colère (Mohamad Ali Elyasmehr), alors pour le sang qu’il ne se soucie pas vraiment de savoir si leur kidnappee est le bon gars. «Même mort, ils sont un fléau sur l’humanité», dit-il à propos de tous les officiers du renseignement qui servent sous le régime.

Cela ressemble à des trucs sombres, et beaucoup de C’était juste un accident Plughe dans les traumatismes multiples Vahid et les autres n’ont jamais réussi à se remettre. Et pourtant, Panahi insère aussi des moments sournois d’humour dans son histoire, que ce soit les événements absurdes Way Unpool après l’accident d’ouverture, ou bien la situation bizarre dans laquelle les cinq inconnus se trouvent, que l’une d’entre elles se compare à Beckett’s En attendant Godot. Plus tard dans la soirée, ils traversent la famille d’Eghbal, et soudain, les preneurs d’otages précipitent une femme enceinte à l’hôpital, après quoi Vahid se dirige vers une boulangerie pour acheter tout le monde.

Ces moments ne sont pas seulement là pour nous remonter le moral, mais pour permettre à Vahid et à son équipage de contempler la moralité de ce qu’ils font – pour se demander si tuer Eghbal, si leur captif est en effet Eghbal, sert finalement un bon but. C’est évidemment la façon de Panahi de poser ces mêmes questions à haute voix, à la fois en tant qu’homme qui a subi des mois d’emprisonnement illégal et en tant qu’artiste qui ne pouvait pas officiellement faire des films pendant des années, même s’il a trouvé de brillantes façons de contourner les interdictions. Son nouveau film ne nous fournit jamais une réponse claire, suggérant dans sa finale obsédante parfaite que que vous enduisiez un maléfique comme Eghbal ou non, il restera toujours à vos côtés.

Comme tous les films de Panahi depuis Le ballon blanc, Accident est astucieusement conçu du premier au dernier cadre. Le directeur de la photographie Amin Jafari – qui a tourné l’excellent Prendre la routequi a été dirigé par le fils du réalisateur, Panah (crédité en tant que consultante artistique) – capture de nombreuses scènes dans des prises simples, soit en train de rouler dans la camionnette ou d’une position fixe quelque part dans les collines au-dessus de Téhéran. Les séquences d’ensemble, dont plusieurs, se sentent plus théâtrales que tout ce que Panahi a faite jusqu’à présent, lui permettant de présenter les talents de son casting d’une manière qu’il n’a pas pu faire pendant des décennies.

C’est un changement esthétique bienvenu par rapport à tous les films que le réalisateur a dû tourner à huis clos, parfois avec seulement une petite caméra vidéo. Et pourtant à la fin, C’était juste un accident Offre un autre cas fascinant de Panahi tournant la caméra sur lui-même.