Je ne sais pas si le personnage de Stefon de Bill Hader était nécessairement le public cible du spectacle de mi-temps du Super Bowl LVIII, mais la façon la plus simple de revoir la performance centrée sur Usher serait de dire que le show de fin d’après-midi le plus chaud de Las Vegas avait tout : Huissier. Alicia Clés. La fanfare « Human Jukebox » de l’Université du Sud. Bendy, acrobates du Cirque du Soleil. Un hommage à Starlight Express. Petit Jon. Les abdos de SON Usher. Introduisez un costume ébloui avec des abdominaux supplémentaires. Ludacris. Beaucoup, beaucoup, beaucoup de succès.
Je ne sais pas si la performance d’Usher va générer le même volume de couverture médiatique que la mi-temps révélatrice de grossesse de Rihanna à Glendale, en Arizona, l’année dernière, mais en termes de mise en scène globale, c’était dans une ligue différente. Je dirais qu’Usher a réalisé la meilleure mi-temps du Super Bowl en solo depuis Bruno Mars il y a dix ans et Beyoncé l’année précédente (excuses si vous étiez un grand fan de Katy Perry et de ses sympathiques requins dansants ou de la star et co-créateur de L’idole errant dans une galerie des glaces).
Le simple fait est qu’Usher est un showman et il a embrassé la philosophie de Las Vegas jusqu’au bout, prenant le terrain de l’Allegiant Stadium entouré de danseurs étroitement chorégraphiés, d’un groupe persistant, de contorsionnistes chatoyants et plus encore. Si le Super Bowl se déroulait ailleurs, vous diriez que c’est peut-être trop, mais si vous organisez le Big Game à Sin City et que vous ne laissez pas Wayne Newton faire un « Danke Schoen » devant un public de milliards de personnes, autant sombrer dans le chaos total. Je n’ai pas repéré de tigre blanc rôdant sur la ligne des 50 mètres, mais je n’aurais pas été surpris.
Cela m’amène peut-être à ma seule critique de la série : le réalisateur du segment a opté pour l’intimité. Ce n’est pas vraiment une critique. C’est juste un choix. La caméra était sur le terrain et soigneusement braquée sur Usher, comme elle aurait dû l’être. Mais j’aurais peut-être aimé quelques photos supplémentaires depuis les chevrons, quelque chose qui donnerait un peu plus de perspective sur l’ampleur exacte des festivités, une idée de ce que le groupe et les danseurs et acrobates de fond faisaient réellement et comment ils interagissaient. Même les spectacles obligatoires de drones de niveau intermédiaire étaient très éphémères.
Il s’agissait avant tout d’Usher et de l’expérience de service complet qu’il offrait. (Un détail amusant à propos des prises de vue sur le terrain était que les choses se passaient toujours à la périphérie ; il y avait toujours une tenue à plumes, un membre qui s’agitait ou un tuba déambulant juste à côté.) Il dansait en solo, s’inscrivant dans une chorégraphie parfaite avec les danseurs de groupes de tailles différentes. Il a chanté en solo. Il a très bien fait un duo avec Alicia Keys sur « My Boo », après que Keys soit sorti seul devant un élégant piano rouge – très élégant, à la manière des instruments gynécologiques extraterrestres de David Cronenberg de Sonneries mortes – pour « Si je ne t’ai pas. » Quand HER est sortie pour un spectacle de guitare énergique et a été suivie par des danseurs sur patins à roulettes, vous avez peut-être pensé : « Il n’y a aucune chance qu’Usher fasse du patin à roulettes aussi » – mais bon sang si Usher ne sortait pas sur des patins à roulettes.
C’était l’émission d’Usher, mais ses amis étaient partout, brisant le format des plus grands succès d’Usher. Aussi amusant que cela puisse être de voir les camées de Lil Jon et Luda et des autres, les camées n’avaient pas pour but d’ajouter le pouvoir des stars à l’événement. Il s’agissait d’un tour de passe-passe de célébrité, offrant une distraction fastueuse pour chacun des différents changements de costume d’Usher. La transition du patinage à roulettes vers un numéro bleu scintillant a été étonnamment rapide, même si au moins une fois, Usher a prouvé qu’il pouvait effectuer les changements de costume sur scène et que le public serait parfaitement heureux.
Ce que j’apprécie le plus chez Usher, c’est qu’il a rendu tout cela facile, mais il ne l’a pas fait paraître TROP facile. Il y avait des notes légèrement imparfaites, juste pour vous faire savoir qu’il chantait une partie en live. À mi-chemin, il était baigné de sueur. À aucun moment vous n’avez perdu de vue à quel point Usher travaillait dur et à quel point chaque décision créative portait ses fruits. Usher a lancé une tournée de clôture de carrière en août et il était comme un pousseur donnant au public un premier avant-goût gratuit, ne parcourant que le plus petit coin de son catalogue comme pour dire : « Vous devrez PAYER pour le reste. .»
Après une première moitié de football très, très bâclée, où les blessures sur le terrain éclipsaient souvent l’athlétisme sur le terrain, Usher était fluide et d’une énergie sans limites. Espérons que les Chiefs et les 49ers aient saisi suffisamment l’action pour élever leur propre niveau de finition en seconde période.
