Le cinéaste irakien Hasan Hadi a remporté le prix du choix des gens de la quinzaine des réalisateurs au Festival de Cannes pour son premier long métrage poignant et sombre comique Le gâteau du président.
Le prix en espèces de 7 500 € (8 400 $) est le seul prix voté au public dans la sélection officielle et les sections parallèles de Cannes et marque une percée majeure pour Hadi basée à New York. Le film est vendu à l’échelle internationale par Films Boutique, avec UTA manipulant les droits nord-américains.
Sur la base de l’enfance de Hadi en Irak des années 1990, le film suit Lamia, âgé de neuf ans, qui est chargé de faire un gâteau pour honorer l’anniversaire de Saddam Hussein – une affectation apparemment simple avec des enjeux de vie ou de mort. Au milieu des sanctions paralysantes, des pénuries alimentaires et un climat de peur, la tentative de Lamia de rassembler les ingrédients devient un voyage de rébellion et d’ingéniosité tranquilles.
Produit par Leah Chen Baker sous la bannière de TPC Film LLC, le film a résonné avec les critiques et le public. En elle The Hollywood Reporter Revue, Sheri Linden l’a loué comme «un joyau tragicomique», écrivant: «Le film de Hadi est un début à l’écran exceptionnel, aussi perspicace que cinétique et, avec un œil sur les bombardiers au-dessus, débordant de vie.»
Le prix du choix des gens des réalisateurs a été lancé en 2023 en partenariat avec la Chantal Akerman Foundation, honorant le défunt auteur belge dont le travail a fréquemment été présenté dans la section – y compris son chef-d’œuvre féministe Jeanne Dielman, 23 Quai du Commerce, 1080 Bruxelles. Le prix a été créé pour mettre en lumière le cinéma audacieux et connecté au public dans l’esprit de l’héritage d’Akerman. Le premier honneur de 2024 est allé à la fonction canadienne Langue universelle du réalisateur Matthew Rankin.
Ailleurs dans la quinzaine des réalisateurs, le cinéaste belge Valéry Carnoy Foxes sauvages (La Danse des Renards) a dominé les prix collatéraux de la barre latérale, remportant à la fois le label des cinémas Europa pour le meilleur film européen et le prix Sacd Coup de Cœ pour le meilleur long métrage français. Le film suit un jeune boxeur doué dans un prestigieux pensionnat sportif qui est obligé de réévaluer sa vie après une blessure dévastatrice. Thr La critique Jordan Mintzer a qualifié le film «un film sportif saisissant et distinctif».
Coproduit par Hélicotronc (Belgique) et Les Films du Poisson (France), Foxes sauvages est vendu à l’international par les ventes de films de fête. La victoire des cinémas Europa signifie que le film recevra un soutien à la distribution prolongé à travers l’Europe, avec une promotion supplémentaire et des incitations pour les exposants.
