Les cinéastes Bong Joon Ho et Chloé Zhao se sont rencontrés pour la première fois via Zoom – mais il ne s’agissait pas d’un simple appel vidéo. Leur introduction a eu lieu au moment précis de triomphe de Zhao, lorsque Bong lui a remis l’Oscar du meilleur réalisateur pour Pays nomade aux Oscars 2021 – organisés de manière semi-virtuelle en raison de la pandémie qui faisait alors rage – passant effectivement le flambeau après avoir marqué l’histoire l’année précédente en remportant pour Parasite.
Ils se sont finalement rencontrés en personne plus tard la même année, lorsqu’ils ont été invités à se soumettre à la version incroyablement glamour du devoir de juré de l’auteur oscarisé : deux semaines passées à regarder et à discuter de films ensemble en tant que membres du jury de la compétition principale de la Mostra de Venise. L’un des nombreux films qu’ils étaient chargés d’évaluer cette année-là s’avérera plus tard indirectement fortuit pour Zhao : celui de Maggie Gyllenhaal. La fille perdueavec Jessie Buckley et Paul Mescal, alors encore relativement inconnus.
Passez à aujourd’hui, et Buckley et Mescal sont tous deux considérés comme des valeurs sûres pour les nominations aux Oscars pour leurs performances brutes et révélatrices dans Hamnetle sixième film de Zhao, un long métrage d’époque riche en émotions qui dramatise la vie de famille de William Shakespeare et de son épouse Agnès alors qu’ils font face à la mort subite de leur fils de 11 ans. Le film est rentré des Golden Globes du week-end dernier en tant que vainqueur surprise dans la catégorie du meilleur film (drame), donnant un coup de pouce à Zhao avant le début du vote pour les nominations aux Oscars cette semaine.
Après être resté en contact de manière semi-régulière au fil des ans, Bong a repris contact avec Zhao pour un autre appel Zoom plus tôt cette semaine – cette fois pour partager son admiration pour Hamnet et de recueillir l’avis d’une collègue cinéaste sur certains aspects de son processus créatif. Les cinéastes ont partagé la vidéo de l’appel en exclusivité avec Le journaliste hollywoodiendéclarant dans un communiqué qu’ils étaient « tous deux ravis d’avoir l’opportunité de le faire maintenant pour soutenir Hamnet et l’éthos de la communauté dans l’art et le cinéma.
La conversation aborde des détails que seul un autre maître cinéaste remarquerait probablement. Bong s’enquiert de la signification thématique d’une cicatrice visible sur le visage de Mescal tout au long du film – et Zhao a beaucoup à dévoiler. Plus tard, il l’interroge sur son utilisation de figurants mémorables pour entourer et soutenir ses stars, notant au passage une scène particulière dans le film d’Akira Kurosawa. Haut et bas qui a déployé un groupe de figurants avec un effet sans précédent.
« C’est tellement drôle que vous mentionniez ce film, parce que je l’ai regardé en fait pour préparer la réalisation. Hamnet», répond Zhao, secouant la tête avec étonnement et ajoutant : « Bon œil !
La conversation devient également émouvante, alors que Bong propose ses interprétations personnelles des thèmes les plus profonds du film, suggérant que Hamnet pose la question de savoir si l’art peut être un véritable contrepoint à la douleur qui accompagne les plus grandes pertes de la vie.
« Est-ce que cela peut vraiment être équivalent ? Je pense que le film montre que c’est possible, et c’est pourquoi il est si désespérément émouvant », dit-il.
Zhao explique qu’elle a travaillé avec un spécialiste somatique jungien pour diriger ses 300 acteurs et son équipe lors de séances de méditation sur le plateau juste avant les prises. Elle dit que cela a aidé chacun à « entrer dans son corps » et à harmoniser son état émotionnel avec l’expérience et les expressions du personnage principal du film, Buckley.
« Nous avons joué [our composer] La musique de Max Richter, et c’était presque cérémonial », ajoute-t-elle. « Cela invite tout le monde et donne la permission d’être aussi profond qu’il le souhaite. Il n’y a pas de cynisme.
« Vous savez, vers la fin du film, en tant que créateur et artiste moi-même, tant de choses me sont venues à l’esprit », a déclaré Bong plus tard. « Et à la fin, en regardant le film, j’ai ressenti tellement de gratitude pour toi, Chloé. »
Il poursuit : « Je pense qu’en tant qu’artistes, au fil des années, vous pouvez vous épuiser. Vous devenez un peu cynique à l’égard de la création elle-même. Et surtout pour moi, j’ai récemment traversé quelques difficultés dans ma relation avec la création artistique – et je me suis senti guéri en regardant ce film. J’ai senti qu’il était temps pour moi de refaire quelque chose. »
Cette remarque laisse Zhao les larmes aux yeux.
« Merci d’avoir dit cela », dit Zhao. « Cela me donne envie de faire quelque chose aussi. »
La conversation complète est ci-dessus.
Hamnet.
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