Billy Williams, le directeur de la photographie britannique estimé qui a partagé un Oscar pour tir Gandhi et a également été nominé pour son travail sur le Glenda Jackson avec Femmes amoureuses et le film final d’Henry Fonda, Sur l’étang doréest mort. Il avait 96 ans.
La mort de Williams a été annoncée dans Directeur de la photographie britannique revue. Aucun détail sur la cause du décès n’a été fourni.
« Avec Deep Sorrow, nous offrons des adieux à Billy Williams – un directeur de la photographie britannique exceptionnel, lauréat de la » grenouille d’or « pour des réalisations exceptionnelles dans l’art de la cinématographie du Camerimage Festival en 2000 », a tweeté le récit officiel X de Camerimage, le festival du film basé à la Polonais dédié à la cinématographie.
Williams a également été directeur de la photographie sur John Milius ‘ Le vent et le lion (1975), Stuart Rosenberg’s Voyage des damnés (1976), Martin Brest Aller dans le style (1979) et Peter Yates ‘ Suspect (1987).
Le natif de Londres a reçu une pause en début de carrière lorsqu’il a été embauché pour Ken Russell Cerveau d’un milliard de dollars (1967), le troisième film de la série HARRY PALMER SPY MICHAEL CAINE, et il a retrouvé le réalisateur exigeant sur Femmes amoureuses (1969) et L’arc-en-ciel (1989).
« Je devais bientôt apprendre à travailler avec Ken Russell qu’il était susceptible de demander le genre de chose qui n’avait jamais été fait auparavant, et il n’y avait rien de tel que cela ne pouvait pas être fait », a-t-il déclaré dans une interview complète du Web de 2003. « Vous deviez trouver un moyen de le faire. C’était un grand défi. »
Après avoir tourné la scène irakienne de William Friedkin L’exorciste (1973) et Le vent et le lion dans des conditions brutales dans EspagneWilliams s’est retrouvé testé sur Richard Attenborough Gandhi (1982), avec de nombreuses séquences filmées sur place en Inde.
« C’était évidemment très chaud et poussiéreux, et voyager n’a pas été facile », se souvient Williams en 2020. « C’était un horaire difficile. Nous partions à sept heures du matin et reviendrions à huit heures du soir, puis regardons les précipitations sur un protecteur mobile.
Après avoir étudié des heures de séquences d’actualités du militant Mahatma Gandhi, Williams a dû quitter la production après environ six semaines pour un traitement au Royaume-Uni pour un disque glissé. Il a suggéré à Ronnie Taylor le remplacer (Taylor avait travaillé avec Attenborough en tant qu’opérateur de caméras dans les années 1969 Oh! Quelle belle guerre et 1972 Jeune Winston Et avec Williams sur Le sauvage et le lion).
La première scène que Taylor a photographiée a été la recréation des funérailles de Gandhi en 1948 qui présentaient 400 000 extras.
Williams est revenu après quatre semaines de rétablissement mais a de nouveau rencontré le même problème, alors il est parti et Taylor est revenu. Il a dit que c’était les deux fois où il avait jamais quitté un film.
« Billy et moi avons fait environ 10 semaines chacun sur la photo », a déclaré Taylor Directeur de la photographie britannique revue. «Richard Attenborough a décidé que s’il y avait des nominations, Billy et moi devrions partager le crédit.»
Gandhifait pour environ 22 millions de dollars et tiré en 35 mm anamorphique, a reçu 11 noms des Oscars et a remporté huit trophées, dont ceux du meilleur film, le meilleur réalisateur, le meilleur acteur de Ben Kingsley et la meilleure cinématographie (Williams a accepté son prix le soir des Oscars, avec Taylor incapable de laisser du travail sur le travail sur Champion).
Billy Williams avec l’acteur Ben Kingsley sur le tournage de Gandhi (1982)
Archives / courtoisie de BSC du magazine British Cinematographer Magazine
Après avoir découvert qu’il avait été embauché pour Gandhi, Williams est parti pour le New Hampshire pour tirer Sur l’étang doré (1981), avec Fonda, sa fille, Jane, et Katharine Hepburn. Lorsque le réalisateur Mark Rydell ne savait pas comment filmer une fête d’anniversaire pour Norman Thayer de Fonda, Williams avait une idée.
Il a suggéré qu’ils «mettent la caméra sur une piste et commencent par la cuisine», a-t-il déclaré. «Kate [came] Hors de la cuisine avec ces 80 bougies brûlantes, donc nous avons cette belle lumière chaude brillante sur son visage, et nous suivons avec elle pendant un petit moment, puis la laissons passer pour qu’elle ait suivi le dos et nous révélons la salle à manger avec les autres qui l’attendaient. Elle rejoint Henry Fonda qui fait un petit discours sur les joies de devenir 80 ans, puis ils se penchent tous en avant et l’aident à souffler les bougies.
« La caméra s’incline, ils soufflent les bougies et il fait sombre et c’est la coupe et cela a fonctionné à merveille. Nous n’avons pas fait une seule coupe. »
Williams est né le 3 juin 1929 à Walthamstow, Londres. Son père, Billy Sr., était un directeur de la photographie intrépide qui a filmé la reddition de la flotte allemande de Scapa Flow en Écosse en 1919, puis a travaillé sur des documentaires.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Williams a quitté l’école à l’âge de 14 ans pour devenir assistant de son père. « C’était un maître d’œuvre très dur, tout devait être bien fait », se souvient-il. « Bien sûr, la caméra devait être soignée comme un bébé. C’était si précieux. »
En 1946, il s’est rendu au Kenya et en Ouganda avec son père, qui tournait ensuite pour l’unité de cinéma colonial.
Billy Williams à l’âge de 8 ans avec son père Vinten Model H 35mm Camera
Archives / courtoisie de BSC du magazine British Cinematographer Magazine
Williams a été photographe de la Royal Air Force pendant deux ans, puis a travaillé comme caméraman adjoint pour les films de transport britannique, tournant des documentaires sur les quais, les chemins de fer et la reine Mary. Il a sauvé pour acheter sa propre caméra Arriflex, fait des publicités et a finalement fait ses débuts sur la comédie en noir et blanc et blanc San Ferry Ann (1965).
Quand le directeur de la photographie plus âgé Otto Heller (Les listes de dame, Alfie) a refusé de passer un examen médical pour être assuré pour Cerveau d’un milliard de dollarsqui allait être filmé en Finlande glaciale, le producteur Harry Saltzman s’est tourné vers Williams, qui avait fait des publicités pour Russell.
Pour la scène de lutte nulle mémorable d’Alan Bates et d’Oliver Reed Femmes amoureusesWilliams et Russell ont décidé de «opter pour un effet de couleur très fort comme la couleur de Firelight, qui est très orange», a-t-il déclaré dans le livre de 2012 de David A. Ellis, Conversations avec des cinéastes. «J’ai filtré toutes les lampes pour être de la même couleur que le feu et créé un effet vacillant.»
Le curriculum vitae de Williams comprenait également Partage de deux messieurs (1969), John Schlesinger’s Dimanche sanglant dimanche (1971), Michael Anderson Pape Joan (1972), X, Y et Zee (1972), Bleu pour enfants (1973), Le partenaire silencieux (1978), Aile d’aigle (1979), Promenade (1979), Monteur (1982), Yates ‘ Eleni (1985), Le projet Manhattan (1986), Stella (1990) et Bois flotté (1997), son dernier film.
Nominée à quatre reprises sur le BAFTA, Williams a été président de la British Society of Cinematographers de 1975 à 1977 et a enseigné la cinématographie au National Film Theatre à partir de 1978.
Il a reçu des honneurs de réalisation à vie de Camerimage en 2000 et de la British Society of Cinematographers en 2006 et a reçu l’officier de l’Ordre de l’Empire britannique en 2009.
« Je pense que j’ai eu beaucoup de chance d’avoir eu une carrière dans le cinéma, ce qui a été le travail le plus satisfaisant, enrichissant et excitant que j’imagine », a-t-il déclaré.
