Auteur des adaptations « X » et « Pearl » sur l’art des romans cinématographiques

Parfois, Tim Wagoner peut inventer des scènes, et parfois non.

Prenez son travail sur Terrifiant 2une romanisation du populaire film slasher de clown tueur de 2022. Le studio souhaitait une adaptation en prose de 100 000 mots d’un film de moins de deux heures et demie, nécessitant une certaine licence créative de la part de l’auteur. « Si Art le Clown court partout pour tuer des gens, je peux simplement lui demander de tuer encore plus de gens », déclare Waggoner à propos de ce livre, publié en octobre dernier. « À un moment donné du film, il conduit une camionnette, alors je me dis : « Oh, où a-t-il trouvé sa camionnette ? Alors j’ai écrit une scène où il a récupéré la camionnette.

Mais en ce qui concerne les premiers travaux publiés par Waggoner pour A24 — des adaptations en livre du X trilogie — le mandat était différent : ne pas compliquer la vision créative du scénariste-réalisateur Ti West. Et ainsi dans X (publié le 24 septembre), Perle (19 novembre) et le prochain MaXXXine (sortie prévue début 2025), Wagoner a travaillé pour donner vie aux films d’horreur mettant en vedette Mia Goth sous forme de roman, en les écrivant d’une manière qu’il compare au journalisme. En conséquence, les livres sont minces, avec une apparence proche des pulp fiction des années 50, 60 et 70, note-t-il.

Waggoner est un vétéran de l’industrie hollywoodienne, ayant écrit des romans pour les films. Halloween tue, XXX : Le retour d’Alex Cage, Resident Evil : Le dernier chapitre, Étranger, Kingsman : Le Cercle d’Or et la série télévisée Surnaturel, Grimm et Porte des étoiles SG-1. Il est également un romancier qui écrit ses propres textes originaux et l’auteur de livres sur la façon d’écrire des fictions d’horreur, lauréat du prix Bram Stoker.

Dans une vaste interview avec Le journaliste hollywoodienWagoner a parlé des défis spécifiques posés par le travail sur le X trilogie, l’état des affaires liées aux médias et comment il envisage les processus de pensée des personnages destinés à l’écran.

L’écriture de ces livres pour A24 a-t-elle présenté de nouveaux défis créatifs pour vous par rapport à votre travail précédent dans l’espace lié ?

L’une des choses qui se produit généralement lors d’une romanisation est que le studio vous donne un scénario et c’est tout. Vous n’interagissez jamais de quelque manière que ce soit avec les cinéastes ; c’est toujours quelqu’un qui est en charge des licences au studio, de la protection de la propriété intellectuelle ou du suivi de tout travail effectué avec la propriété intellectuelle. Puisque le film n’est pas encore sorti et qu’ils ne vous montrent jamais de screener ou quoi que ce soit – ils travaillent toujours sur le film, généralement, lorsque vous écrivez le livre – vous devez vous fier uniquement à ce que dit le script. Il faut donc beaucoup imaginer. Parfois, ce que je fais, c’est essayer de rechercher n’importe quel type de photos ou de vidéos publicitaires, ou si quelqu’un a glissé une vidéo. [during] tournage, tout ce que je peux trouver pour me donner une idée de ce à quoi les choses pourraient ressembler.

Mais avec le X trilogie, ils étaient tous sortis avant et non seulement je les avais vus, mais je pouvais les regarder chacun en streaming. Et donc je pouvais l’écrire d’une manière presque comme si je faisais un reportage. J’avais le scénario, mais je pouvais aussi regarder la scène. J’ai pu capter l’ambiance et l’ambiance grâce à l’éclairage, à la mise en scène, et j’ai également pu utiliser les performances des acteurs. Tout cela, je pense, a rendu cette expérience plus riche en termes d’écriture. Et cela ressemblait davantage à une collaboration globale. [In this case] l’écrivain, le réalisateur, les acteurs et tous ceux qui ont réalisé le film ont eu un impact sur le livre d’une manière ou d’une autre.

Comment avez-vous commencé à vous impliquer dans le secteur des médias ?

Quand j’étais préadolescent et adolescent, c’était juste avant la sortie des magnétoscopes, et donc la seule façon de revoir un film ou une émission de télévision bien-aimée qui a été annulée était par le biais de liens. Nous nous sommes vraiment tournés vers ces livres juste pour en savoir plus. Et ils m’ont toujours fasciné parce qu’il n’y avait pas de fonctionnalités spéciales à l’époque, donc c’est la seule façon d’obtenir des éléments supplémentaires qui étaient dans le script. Mais plus important encore pour moi, vous avez eu l’occasion de découvrir ce que pensait ou ressentait le capitaine Kirk dans l’un des Star Trek films. Et je viens de trouver cette perspective différente vraiment fascinante.

C’est à 18 ans que j’ai commencé à me consacrer à l’écriture et à envoyer des trucs. Finalement, j’ai eu un mentor, l’auteur fantastique Dennis McKiernan, [who] m’a présenté Mike Stackpole, un autre écrivain qui avait fait Guerres des étoiles les liens et Course des ombres et BattleTechet Mike m’a expliqué les tenants et les aboutissants de l’entreprise liée et m’a présenté à quelques personnes. Petit à petit, vous commencez à travailler sur le terrain et vous commencez à vous faire connaître, et une fois que vous en avez assez, les gens commencent à vous approcher, vous ou votre agent, et vous demandent si vous seriez intéressé.

En quoi votre processus créatif pour les romans cinématographiques et télévisuels diffère-t-il de votre processus d’écriture de vos livres originaux ?

Le processus est vraiment très différent. Au niveau mécanique, la première chose que je fais [in a novelization] c’est lire le script, puis je tape tous les dialogues parce que je sais que je vais le conserver, puis je le remplis. D’une certaine manière, c’est plus facile parce qu’il y a déjà un modèle à suivre, et je peux donc simplement aller de l’avant et me plonger davantage dans les personnages et dans leur esprit. Je l’ai fait Terrifiant 2le X des livres de trilogie, et il y a quelques années, j’ai fait des romans originaux basés sur Surnaturel: Vous savez que tous ces fans sont là-bas et ils ont tous une vision différente en tête de ce que devrait être une histoire sur ces personnages. Et donc vous voulez penser à honorer cela et à leur donner quelque chose qu’ils apprécieront sans être si paralysé de manière créative que vous ne puissiez pas écrire. Et ce n’est pas une chose à laquelle je dois penser lorsque j’écris mes propres livres. Puis aussi, avec les deux Terrifiant livre et le X trilogie, le scénariste-réalisateur était impliqué. Je savais qu’ils allaient lire le travail, qu’ils commenteraient le travail et me feraient des suggestions, et c’était donc quelque chose de tout à fait nouveau avec ceux-ci. Je n’ai jamais eu ça auparavant.

Avez-vous aimé ce processus de travail avec un autre artiste sur sa vision ?

J’aime vraiment ça parce que c’est une chance pour moi d’interagir avec la vision de quelqu’un d’autre. C’est un ensemble très différent de muscles créatifs que j’exerce. Je peux entrer dans un script et le comprendre de l’intérieur. Et c’est intéressant aussi parce que je peux voir comment d’autres écrivains construisent des histoires. Je vois comment ils dialoguent, puis je peux essayer de trouver un moyen non seulement de faire correspondre leur voix, mais aussi d’y apporter ma voix. Chaque romanisation que j’ai réalisée a été différente en termes de ce que veut le studio, le réalisateur ou le scénariste. Pour Terrifiant 2ils voulaient que je fasse 100 000 mots, et j’ai dit : « Votre film dure deux heures et demie, mais même à cette durée, il ne remplira que la moitié environ. » Et ils disent: «D’accord, allez-y et inventez des trucs.» Mais Ti ne voulait rien ajouter à son scénario et je le comprends parfaitement. C’est sa vision, et s’il veut que cette vision prenne vie sous forme de roman, je ne vais pas ajouter de scènes de l’enfance de Pearl ou quelque chose du genre. Et c’est pourquoi les livres pour le X trilogie, ils sont peut-être plus minces que tous les romans que j’ai écrits. Ils sont en quelque sorte rétro ; beaucoup de livres de poche dans les années 50, 60 et 70 étaient du genre aventure fine et pulpeuse. Et comme les films ont cette esthétique à certains égards, surtout le premier, c’est cool que les livres se soient déroulés comme ça.

Puisque la fiction peut être un média plus intérieur que le cinéma ou la télévision, quelle est votre ligne de conduite lorsqu’il s’agit d’écrire sur le processus de pensée des personnages initialement envisagés pour l’écran ?

On me demande souvent : quel est le conseil numéro un que vous donnez aux nouveaux auteurs ? Et je leur dis que l’une des choses que nous devons surmonter est que dans notre culture, la plupart des gens, même s’ils aiment lire et lire beaucoup, vivent encore des milliers et des milliers d’heures supplémentaires de médias visuels. Et la perspective sous laquelle vous en faites l’expérience est [that of] un membre passif du public, retiré de l’action, qui se laisse simplement submerger par celle-ci. Et quand vous écrivez, vous devez imaginer que vous êtes cet acteur dans cette scène. J’ai commencé mes études universitaires en théâtre avant de me tourner vers l’anglais et je m’inspire beaucoup de ce bagage, des quelques années de cours de théâtre que j’ai suivi. Et donc ce que je fais, c’est que j’imagine que je suis Pearl, j’imagine que je suis son mari, ou j’imagine que je suis Maxine : qu’est-ce que je verrais à ce moment-là ? Qu’est-ce que je penserais ou ressentirais à ce moment-là ?

Que peut-on ajouter à une romanisation cinématographique et télévisuelle qui ne figure pas dans un film ?

Si vous avez de la chance, le script contiendra des scènes supplémentaires que les gens n’auront pas [in the movie/TV show]. Et si ces scènes n’ont jamais été filmées, elles n’apparaîtront jamais dans les fonctionnalités spéciales d’un Blu-ray. C’est vraiment cool parce que quelque chose qu’un écrivain a créé vivra pour un public où il n’a peut-être jamais été dramatisé. L’une des choses qui m’a surpris lorsque j’ai commencé à faire des romanisations était, et ce n’est pas vrai pour le Terrifiant film ou pour le X trilogie, mais pour d’autres films que j’ai fait, les gens se plaindront : « Oh, il y a juste beaucoup d’action. Il n’y a aucune caractérisation. Mais ces scripts contenaient des tonnes de caractérisations. Ce sont les moments qui ont été coupés parce que l’action prenait tellement de temps à l’écran. C’est donc merveilleux de pouvoir apporter cela aux gens.

Avez-vous remarqué l’évolution du marché des romanisations cinématographiques et télévisuelles au fil du temps ? Ont-ils connu des hauts et des bas en popularité ?

Ils ont vraiment disparu une fois que les vidéocassettes sont apparues, et surtout quand il y avait des fonctionnalités spéciales sur [home video]. Et puis, pour une raison quelconque, les romans, notamment dans le domaine de l’horreur, ont vraiment explosé en popularité ces dernières années. Il existe un petit éditeur de presse appelé Encyclopocalypse, et l’une de leurs activités consiste à romaniser des films d’horreur plus anciens. Ils pourraient donc trouver un scénario des années 80 et s’adresser au propriétaire de la propriété intellectuelle et lui dire : « Nous aimerions que le contrat fasse cela. » Et donc ils ont sorti toutes sortes de choses amusantes et intéressantes [books]. Je pense que celui sur lequel ils travaillent en ce moment est Centre commercial à découper des années 80 avec Barbara Crampton.

Cela vous dit-il quelque chose qu’A24, qui est une marque de cinéma si contemporaine, travaille actuellement sur des romanisations cinématographiques ?

Je le pense vraiment. Une des choses que j’ai remarquées avec le Terrifiant livre et le X livres, et c’est anecdotique, c’est que les gens disent : « Je n’ai pas lu un livre depuis X années et j’adore ce livre et j’ai hâte d’en lire un autre. Je vais juste prendre un autre livre à lire. Cela me rend vraiment heureux, surtout parce que les gens qui font des enquêtes [find that] En Amérique, les hommes ne lisent pas autant que les femmes. Un certain nombre de personnes que j’ai vues faire ces commentaires étaient des hommes, alors je me dis : « Eh bien, c’est bien. C’est quelque chose. Parce que l’une des choses que la fiction peut faire, et ils ont fait des études à ce sujet, c’est qu’elle augmente l’empathie, qu’elle augmente l’utilisation de votre propre imagination. Si vous le considérez comme une technologie, elle fait des choses que d’autres types de médias ne peuvent pas faire pour nous. Cela a sa propre place et cela peut avoir un impact très profond. Et donc si le fait qu’un livre soit commercialisé comme un Terrifiant ou un X un roman de trilogie ou quoi que ce soit qui attire les gens et ensuite il donne lieu à une lecture, je pense que c’est une chose merveilleuse. C’est un merveilleux bonus pour simplement profiter de l’histoire.

Quel film ou roman télévisé rêveriez-vous d’écrire, si vous pouviez en choisir un sur lequel travailler ?

Quand j’étais enfant, j’adorais vraiment Koltchak : le traqueur nocturne série avec Darren McGavin. J’ai pu faire un court scénario de bande dessinée pour une anthologie [about it]mais faire un roman complet serait vraiment bien. J’ai grandi en aimant les super-héros et je n’ai jamais fait de trucs de super-héros, donc s’il y avait des romanisations des nouveaux films DC que James Gunn va sortir, j’adorerais les faire. je n’ai pas fait vendredi 13 encore. J’ai fait un livre de Freddie Krueger il y a des années et j’ai fait Michael Myers, donc si je pouvais avoir Jason, ce serait le tiercé trio pour l’horreur des années 80. Mais en réalité, chacun d’entre eux est intéressant car ils sont tous différents. Ce sont des défis différents et ils me mettent à rude épreuve de différentes manières – c’est ce que j’aime dans ce domaine.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.