ABC a réussi le premier test de sa semaine de finale.
Le réseau a vu de grandes audiences pour les matchs d’ouverture de la finale de la Coupe Stanley de la LNH mardi et de la finale de la NBA mercredi. Les deux retransmissions ont été les meilleures de cette décennie pour le premier match de l’une ou l’autre série.
À commencer par un public plus large : le premier match de la finale NBA entre les New York Knicks et les San Antonio Spurs a attiré en moyenne 16,93 millions de téléspectateurs, le meilleur match d’ouverture de la série depuis 2018. Le match de mercredi a augmenté de 90 % par rapport au premier match de l’année dernière (8,91 millions). La victoire 105-95 des Knicks à San Antonio a attiré le cinquième plus grand public pour le match d’ouverture des finales NBA au cours des 24 années où ABC détient les droits sur la série, derrière les quatre affrontements consécutifs entre les Golden State Warriors et les Cleveland Cavaliers de 2015 à 2018.
Avoir une équipe du plus grand marché médiatique du pays chez les Knicks a certainement aidé ABC. Les Spurs, dirigés par la superstar montante Victor Wembanyama, ont également été un gros tirage au sort pendant les séries éliminatoires : leur finale de la Conférence Ouest contre le champion en titre Oklahoma City Thunder a attiré 15,9 millions de téléspectateurs sur NBC et Peacock.
Mardi, le premier match de la finale de la Coupe Stanley a attiré 4,78 millions de téléspectateurs qui ont vu les Golden Knights de Las Vegas battre les Hurricanes de la Caroline, 5-4. Le match a augmenté de 54 % par rapport au dernier match d’ouverture de la Coupe Stanley d’ABC en 2024 (3,11 millions) et a presque doublé les 2,42 millions qui ont regardé le premier match de l’année dernière sur TNT et TruTV.
La victoire des Golden Knights constitue la plus grande audience pour le premier match de la finale de la Coupe depuis la série 2019 entre les Bruins de Boston et les Blues de St. Louis, qui a attiré 5,25 millions de téléspectateurs. Il s’agissait également de la plus grande ouverture de série de finales de la Coupe Stanley jamais diffusée sur ESPN/ABC, y compris lorsqu’elle en avait les droits en 1994 et 2000-04.
Tant dans la NBA que dans la LNH, la hausse des notes pour les premiers matchs de la finale s’inscrit dans la continuité des séries éliminatoires précédentes. Les deux ligues ont vu cette année une audience plus importante pour les séries éliminatoires grâce à leurs différents partenaires médiatiques.
Nielsen a apporté des modifications à sa méthodologie cette saison, notamment en ajoutant une composante Big Data et en collectant davantage de données à l’extérieur, ce qui a généralement abouti à un plus grand nombre de sports en direct. Mais les gains pour les premiers matchs des finales de la NBA et de la LNH dépassent de loin les gains marginaux résultant de ces changements.
