Asia Argento discute du rôle d’un «raciste», de Locarno Honor et de la production d’un documentaire sur Gia Carangi

L’actrice, cinéaste et musicienne italienne Asia Argento s’apprête à monter sur la grande scène extérieure de Locarno, en Suisse italienne. Le 79^ème L’édition du Festival du film de Locarno récompensera le créatif en lui décernant le Life Achievement Award jeudi soir sur la Piazza Grande, devant environ 8 000 personnes.

À Locarno, Argento présente également le film de Jorge Thielen Armand La mort n’a pas de maître (La Muerte No Tiene Dueño), dont la première a eu lieu cette année à la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes. « Depuis qu’elle a fait ses débuts à l’écran lorsqu’elle était enfant dans la suite culte de Lamberto Bava Démons 2 (1986) et en vedette dans Palombelle rouge (1989) de Nanni Moretti, Asia Argento, l’une des interprètes européennes les plus marquantes de sa génération, a construit une œuvre singulière qui englobe des films de genre passionnément appréciés, du cinéma d’auteur et des autoportraits intimes », a déclaré Locarno lors du dévoilement de l’honneur.

Et Giona A. Nazzaro, la directrice artistique de Locarno, l’a saluée comme « une artiste qui a toujours réussi à réimaginer ce que signifie faire des films, en se mettant constamment au défi et en prenant des risques personnels ».

Argento a parlé à THR à propos de l’honneur, de son rôle dans La mort n’a pas de maître et le documentaire sur le mannequin américain Gia Carangi, dans lequel elle a travaillé en tant que productrice exécutive.

Félicitations pour l’honneur spécial de Locarno. Qu’est-ce que ça fait d’obtenir cette reconnaissance ?

C’est incroyable. Je ne m’y attendais vraiment pas. En fait, ces derniers temps, je me disais, mon Dieu, je n’ai jamais été invité à Locarno et je n’ai jamais vu de film à Locarno. Je me dévalorisais comme d’habitude, pensant qu’ils devaient me détester et que tout le monde était contre moi. Et puis c’est sorti de nulle part, et j’ai été ému jusqu’aux larmes.

Au cours des dernières années, j’ai connu un grand changement d’énergie et je suppose que la vie a une façon de vous apprendre à être humble parfois lorsque vous ne voulez pas apprendre. Je vois donc cela comme un signe de l’univers que je vais dans la bonne direction. Avec mon travail, j’étais dans le passé [sometimes] critiqué pour être un peu extrême et repousser les limites de ce qui était accepté d’une femme, en tant qu’actrice, en tant que cinéaste. Ce que j’essayais d’accomplir a créé ce malaise instinctif, et maintenant c’est une façon pour l’univers de me dire que j’ai fait la bonne chose au bon moment.

Lorsque vous franchissez une porte, vous recevez toujours beaucoup de coups sur la tête, afin que d’autres personnes puissent la franchir un peu plus facilement. Maintenant, je vois que tout a un sens. D’accord, je n’ai pas eu tort de toujours être qui j’étais, pour être honnête sur qui j’étais, même si je suis quelqu’un qui est loin d’être parfait. C’était un grand éclat d’amour.

Vous présentez le thriller postcolonial de Jorge Thielen Armand La mort n’a pas de maître (La Muerte No Tiene Dueño), dans lequel vous jouez, à Locarno. Pourquoi avez-vous voulu travailler sur ce film avec ses thèmes de colonialisme et de traumatisme ? Qu’est-ce que ça vous a dit ?

Je trouve toujours fascinants les personnages qui ne sont pas linéaires, qui sont un peu tourmentés et qui ont une vaste histoire et des choses à affronter. J’aime les personnages complexes avec beaucoup de souffrance. Je trouve que c’est beaucoup plus facile et plus intéressant de faire ça que, disons, une comédie, ce que j’ai fait dans ma vie, et je ne suis pas très doué pour ça. Ce n’est vraiment pas mon genre.

Alors quand je trouve quelque chose de vraiment sombre, de vraiment obscur et de bizarre avec de la profondeur, alors je plonge là-dedans. Je viens de lire le scénario, et j’ai aussi adoré l’idée de l’aventure d’aller au Venezuela et ce défi de jouer aussi dans une autre langue, l’espagnol, puisque j’ai fait du français et de l’anglais. C’était aussi un énorme défi physiquement et mentalement. À ce stade de ma vie, je préfère les défis qui me maintiennent curieux et qui me maintiennent alerte.

Comment s’est déroulée la production du film ?

C’était très difficile de tirer. Je n’ai pas tout de suite compris au scénario que cela allait se transformer en un thriller psychologique, presque paranormal d’une certaine manière. Je pensais que c’était un drame colonial sur l’histoire familiale et tout ça, mais c’est bien plus que ça. Et quand j’ai vu le film, j’étais tellement immergé dans l’expérience. Jorge est un très bon réalisateur. J’adore ses films, et je pense qu’avec celui-ci, il a trouvé encore un autre registre à son art. Donc le simple fait de travailler là-bas avec lui a alimenté mon feu et mon amour.

À propos de colonialisme : comment peut-on assumer un rôle comme celui-ci ? Avez-vous déjà voyagé et subi le poids du colonialisme ? Ou comment trouvez-vous le point d’accès, en tant qu’actrice, à quelque chose qui est si douloureux pour tant de gens ?

C’était assez dur, car nous avons beaucoup développé le scénario et le personnage pendant que nous répétions pendant un mois avant le tournage sur les lieux avec tous les non-acteurs présents. Pendant que nous nous préparions, j’ai réalisé : « Mon Dieu, mon personnage est raciste ; ce n’est vraiment pas quelqu’un que j’aimerais rencontrer. »

Pour jouer à ça, il faut vraiment comprendre et aimer s’y préparer. J’étais au Venezuela. Il y avait beaucoup d’histoires sur les gens les plus riches qui avaient disparu à cause de tous les problèmes politiques, et sur les gens qui travaillaient pour eux, les descendants des esclaves. Je déteste même utiliser le mot [“slave”]mais ils reprenaient les maisons où ils travaillaient si quelqu’un était parti pendant plus de 10 ans.

Je pense que les gens ont le droit d’occuper la maison et d’y vivre. C’est donc de cela dont parle le film, et donc j’ai longuement parlé avec les deux côtés – des gens qui sont partis, dont la maison était squattée, pour ainsi dire, et ils avaient cette colère coloniale ; et les gens qui squattaient, qui vivaient là. C’est très politique et j’ai ressenti les deux côtés. Il était donc important pour moi de comprendre les deux côtés. Il y a toujours deux côtés.

Vous avez récemment signé en tant que productrice exécutive du premier long métrage documentaire de Rosita Larocca. Gia – L’Ombre de la beautéà propos de Gia Carangi (1960-1986). La coproduction américano-italienne la présente « non pas comme une icône de la culture pop mais comme une jeune femme naviguant dans le désir, l’abandon et la visibilité dans le New York des années 1980 ». Pouvez-vous me parler un peu de ce qui vous a amené à ce projet et pourquoi vous vouliez le faire ?

J’ai toujours été fasciné par Gia Carangi et son parcours dans le monde du show business. C’était quelqu’un de très intelligent qui n’était pas complètement à l’intérieur du système. Elle était très brisée et a ensuite dû se battre contre la dépendance. Et il y a aussi le fait qu’elle était lesbienne à une époque où c’était un énorme tabou. Il y a donc beaucoup de choses fascinantes [themes and issues] à explorer.