Après une carrière d’acteur et d’écrivain fructueuse, BJ Novak devient une triple menace avec Vengeance, faisant ses débuts en tant que réalisateur tout en jouant le rôle d’un journaliste new-yorkais qui se rend au Texas pour enquêter sur la mort d’une femme qu’il avait déjà rencontrée. En cours de route, il commence un podcast pour raconter l’histoire et s’immerge dans la culture texane après avoir été accueilli par la famille de la femme, qui pense que les deux étaient dans une relation sérieuse.
« En ces temps où nous sommes déconnectés les uns des autres, quand l’amitié et les rencontres et LOL et toutes ces choses sont complètement différentes dans nos téléphones que dans la vraie vie, nous pensons que nous sommes connectés alors que nous ne le sommes pas ; nous écoutons des podcasts et nous connaissons très bien ces personnes, mais nous ne les connaissons pas du tout », a déclaré Novak Le journaliste hollywoodien lors de la première du film à Los Angeles lundi de proposer le concept. « Je me suis dit : ‘Eh bien, ce n’est pas seulement bon pour une comédie, mais c’est aussi un drame de nos jours’ parce que c’est ce que traverse tout le pays. C’est devenu un moyen de passer d’une comédie d’observation à une toile beaucoup plus grande sur l’Amérique.
Pour sa première fois à la tête d’un long métrage, Novak a déclaré s’être particulièrement inspiré de Quentin Tarantino, avec qui il a travaillé sur Basterds sans gloiredans la façon dont il « excite tout le monde à propos de sa vision afin qu’ils puissent se sentir comme une partie de celle-ci », ainsi que Sauver Mr. Banks réalisateur John Lee Hancock.
Et cela semble avoir porté ses fruits, car le casting de Novak a fait l’éloge de son travail dans les coulisses : « S’il m’appelle demain et dit : ‘Faisons ce truc’, je le fais », a déclaré Ashton Kutcher.
Kutcher, qui joue un producteur de disques texan que le personnage de Novak rencontre au cours de son enquête, a déclaré que le scénario de Vengeance était l’un des meilleurs qu’il ait lu au cours de la dernière décennie, et a exploré « cette fracture qui se trouve dans le pays des côtes et du milieu et à quel point les gens pensent que leurs idéologies sont éloignées alors qu’en réalité elles sont beaucoup plus proches que les gens ne le souhaitent imaginer. »
« Il est tellement plus facile de diriger ces jeux de politique identitaire et de vilipender quiconque n’est pas d’accord avec vous, plutôt que d’écouter leur point de vue et d’essayer ensuite de trouver leur humanité », a ajouté la star. « Je pense que ce film fait un très bon travail en montrant les deux côtés en train d’écouter et de trouver l’humanité de l’autre d’une manière que vous ne voyez pas vraiment. La plupart des films sont cette idéologie ou cette idéologie, et l’idée que ce film soit les deux est un exploit impressionnant que BJ a réussi.
En plus d’un casting étoilé comprenant Kutcher, Issa Rae, Boyd Holbrook, Dove Cameron et J. Smith-Cameron, Novak a également recruté un ami de longue date John Mayer pour un rôle de camée, ce que le musicien n’a pas tardé à accepter lorsque le réalisateur l’a suggéré.
« Ce n’est même pas une question de considération », a déclaré Mayer à propos de son adhésion au projet. « Je sais [Novak] n’aurait pas pensé à moi au hasard, alors [he has] une très bonne raison. Je vais le faire. » Les deux ont pu jouer pendant la plupart de leurs scènes, comme Mayer a plaisanté: «Si ce n’était qu’un scénario, je ne pense pas qu’il aurait été satisfait de mon travail, mais nous nous sommes vraiment trompés. Je pense que nous l’avons fait pendant trois ou quatre heures, puis peut-être une heure plus tard, nous avons commencé à cuisiner et c’était comme, ‘C’est vraiment amusant.’
L’expérience à l’écran a-t-elle déclenché un désir pour John Mayer, star de cinéma ? « C’est juste une aventure intéressante. Toutes ces choses sont des aventures, je peux vivre des aventures incroyables », a-t-il déclaré. « Je ne sais jamais vraiment où je vais apparaître, je suis juste là où mon enthousiasme me mène. »
L’autre rôle de Mayer dans le film consistait à connecter Novak au producteur superstar (et frère de Billie Eilish) Finneas O’Connell, qui a composé la partition originale du film, ce que le musicien avait toujours voulu faire.
Avec lui et Novak assumant leurs rôles pour la première fois, « C’était amusant pour nous deux de nous regarder et de hausser les épaules, comme, ‘Je ne sais pas, que pensez-vous que nous devrions faire?’ Cela en a fait une expérience vraiment intéressante. Et quant à savoir si le tour d’acteur de Mayer l’a inspiré à passer également devant la caméra, Finneas – qui est apparu sur Joie avant sa grande pause – a déclaré que c’était sur la table: « J’adore jouer et je suis ravi d’y revenir à un moment donné avec le bon projet et le bon rôle. »
Vengeance sort en salles dans tout le pays vendredi.
