Amazon a conclu un accord révolutionnaire pour diffuser en direct les matchs de football de la Ligue des champions au Royaume-Uni, à partir de 2024, a dévoilé vendredi l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA.
L’accord, dont les détails avaient été divulgués avant l’annonce, verra Amazon partager les droits britanniques sur le tournoi de clubs européens le mieux noté avec l’actuel détenteur des droits britanniques BT Sport.
BT Sport, qui doit fusionner dans une joint-venture avec le réseau sportif Eurosport de Warner Bros. Discovery plus tard cette année, conservera toujours la grande majorité des matchs de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et des tournois de troisième niveau de la Ligue de conférence organisés par l’UEFA. .
L’accord d’Amazon donnera au géant en ligne un match par semaine, environ 20 matchs par saison, dans la première compétition européenne.
Le nouvel accord démarre en 2024 – lorsque le tournoi de la Ligue des champions devrait passer de 32 à 36 équipes sous un nouveau format – jusqu’en 2027.
Prime Video a obtenu les droits de diffusion exclusive des matchs de premier choix du mardi soir de la Ligue des champions. Chaque rencontre mettra toujours en vedette une équipe anglaise pendant les phases de groupes et, si elle s’est qualifiée, jusqu’aux demi-finales.
« L’ajout du football de l’UEFA Champions League est un moment vraiment capital pour Prime Video au Royaume-Uni », a déclaré Alex Green, directeur général de Prime Video Sport Europe.
L’accord de la Ligue des champions est le plus gros accord de droits sportifs qu’Amazon ait conclu au Royaume-Uni et renforcera davantage sa position d’acteur majeur dans le secteur des sports en direct. En mars, le géant en ligne a conclu un accord de 11 ans, évalué à 1 milliard de dollars par an, pour diffuser en direct les matchs de football de la NFL aux États-Unis. Il a un contrat de trois ans pour diffuser les matchs de la Ligue des champions en direct en Allemagne, un accord qui a débuté la dernière fois. saison. Amazon détient également les droits de la Ligue des champions pour l’Italie.
Amazon a signé son premier grand accord sportif au Royaume-Uni en 2018, signant un accord pour diffuser 20 matchs en direct de la division de football nationale, la Premiere League.
L’accord de la Ligue des champions est un signe supplémentaire de la valeur durable des sports en direct haut de gamme dans la bataille entre les diffuseurs et les streamers pour la fidélité du public. Le mois dernier, Viacom18, une coentreprise entre le conglomérat indien Reliance Industries, Paramount Global et Bodhi Tree Systems soutenu par James Murdoch, a payé 2,6 milliards de dollars (205 milliards de roupies) pour les droits de diffusion en continu de la Premier League indienne de cricket, tandis que Disney a déboursé 3 milliards de dollars (235,75 milliards de roupies) pour conserver les droits exclusifs de télévision sur le sport pour les cinq prochaines années.
La Ligue des champions, un tournoi de football annuel entre les clubs les mieux classés d’Europe, compte parmi les droits sportifs les plus précieux d’Europe. La finale de l’année dernière, entre l’équipe anglaise Chelsea et Manchester City, a attiré 8,7 millions de téléspectateurs sur la principale chaîne numérique de BT et sa chaîne YouTube en streaming gratuit.
Le radiodiffuseur public britannique, la BBC, a également obtenu les droits de diffusion des temps forts des matchs de la Ligue des champions sur son populaire Match du jour programme.
BT est le diffuseur britannique exclusif de la Ligue des champions depuis 2015 après avoir battu les co-détenteurs Sky et ITV avec une offre de 1,46 milliard de dollars (1,2 milliard de livres sterling), un chiffre record à l’époque.
La Grande-Bretagne est le plus grand marché de l’UEFA pour les droits de la Ligue des champions, les médias évaluant la valeur de ces droits pour le cycle 2024-27 à 1,4 milliard de livres sterling-1,5 milliard de dollars (1,7 milliard de dollars à 1,8 milliard de dollars). Ce chiffre couvre les tournois de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et de la Ligue de conférence. Amazon et la BBC auraient déboursé plus de 200 millions de livres sterling (242 millions de dollars) pour leurs droits en Ligue des champions, bien que toutes les parties aient refusé de donner des chiffres précis.
Paolo Pescatore, analyste chez PP Foresight, a qualifié le nouvel accord dévoilé vendredi de « victoire pour toutes les parties ». Il a expliqué: « Alors que BT Sport perd son exclusivité, il offre une certitude à long terme dans la coentreprise avec Discovery, offrant aux fans plus de jeux et pour moins d’argent. » Il a également souligné : « Plus de joueurs signifie une fragmentation, mais cela ne devrait pas être un gros problème. Amazon s’impose désormais comme un fournisseur clé de sports au Royaume-Uni, tout en continuant à renforcer régulièrement sa programmation. Cela contribuera à augmenter encore les abonnements et les ventes Prime avec plus de sport en direct tout au long de l’année.
Mais Pescatore a également noté: « L’UEFA a pu augmenter la valeur des droits en ouvrant l’appel d’offres et les packages à davantage de joueurs. Cela ne diminuera pas avec les fans s’ils sont obligés de débourser plus en ces temps sans précédent avec le coût de la vie plus élevé. Il a ajouté: « Un gagnant surprenant est la BBC qui cherchera à reproduire le succès de Match of The Day. Plus de sport en clair sera un gagnant pour tous les téléspectateurs et rendra le football européen premium plus accessible.
Pendant ce temps, « le plus grand point d’interrogation est (streamer sportif) DAZN et si un intérêt a été manifesté », a déclaré Pescatore. « Ce sera un nouveau coup porté à ses propres aspirations au Royaume-Uni, car certains de ces droits auraient aidé sa position précaire, d’autant plus compte tenu de l’échec de l’acquisition de BT Sport. »
L’analyste d’Enders Analysis, François Godard, a suggéré dans un rapport avant l’annonce officielle de l’accord : « Les packages de BT Sport, même s’ils sont moins complets que dans le cycle actuel, comprendront plus de matches, grâce à l’expansion de la Ligue des champions. Nous imaginons que l’offre de BT Sport est conforme à l’accord de février, en vertu duquel Warner Bros. Discovery a pris une participation de 50% dans le diffuseur. En d’autres termes, nous supposons que Warner est entièrement derrière.
Il a également écrit : « L’entrée d’Amazon sur le marché des droits de la Ligue des champions au Royaume-Uni n’est pas une surprise – la plateforme diffuse déjà la compétition en Allemagne et en Italie et a participé à l’enchère française (remportée par Canal+ de Vivendi). Cette décision est également conforme à l’habitude d’Amazon de prendre des positions laissées vacantes par les titulaires plutôt que de les défier dans des offres inflationnistes.
