Revue « Bourgogne » : le vin rouge français classique est un mode de vie dans le document captivant sur l’œnologie de Michael Dweck et Gregory Kershaw

Les talentueux cinéastes de non-fiction Michael Dweck et Gregory Kershaw se sont fait une spécialité de documenter les pratiques traditionnelles enracinées dans le sol. Dans Les chasseurs de truffesil s’agissait d’une race d’hommes en voie de disparition et de leurs chiens renifleurs qui parcouraient les collines de la région italienne du Piémont à la recherche de tubercules aromatiques d’Alba vendus à des prix élevés dans les meilleurs restaurants. Dans Gaucho Gauchoc’était la communauté de cowboys argentins qui s’occupaient de la terre et s’occupaient de leurs animaux hors réseau dans la région montagneuse de Salta.

Dans Bourgogneles réalisateurs exercent leur regard de vérité d’observation exquise sur les vignobles, les propriétaires et les ouvriers dont la vie tourne autour de la production et de la consommation du célèbre rouge français. (Les bordeaux blancs n’y jettent pas un coup d’œil.)

Dweck et Kershaw ont perfectionné le talent, relativement rare parmi les documentaristes, d’insuffler des dimensions lyriques dans leurs études ethnographiques soigneusement conçues. Ils ont également un fort sens du caractère, qu’ils prennent du recul et laissent émerger de manière organique à partir de sujets contemplés mais jamais interviewés.

Les cinéastes présentent leurs principaux acteurs, identifiés par profession dans le texte à l’écran, qui semblent tous exister dans un lieu microcosmique suspendu dans le temps. Parmi eux, Bertrand, riche propriétaire viticole octogénaire, dont l’entreprise vieille de 160 ans a été léguée de génération en génération, alors qu’il s’apprête désormais à la transmettre à son petit-fils Melchior, qui cherche peut-être une vie au-delà des provinces endormies.

Le jeune Enzo, magnétique, travaille sur le domaine de Bertrand depuis l’âge de 15 ans mais aspire à devenir un jour propriétaire de son propre vignoble – un défi peut-être insurmontable pour quelqu’un qui n’est pas né dans l’élite viticole de la région. Il vise également à cultiver une relation amoureuse avec Céleste, formée auprès du célèbre sommelier français Eric, mais ne sachant pas si elle a le goût, la sophistication ou la discipline requis pour le travail.

Dweck et Kershaw sortent de manière ludique des limites du documentaire avec des séquences 8 mm de style film amateur destinées à capturer les ambitions d’Enzo et Céleste, dont une dans laquelle ils sont habillés dans les tenues de Depression Era Bonnie et Clyde pour voler une voiture blindée. Cela rejoint le désir d’Enzo d’imiter le style classique des stars de cinéma françaises, son préféré étant Jean Gabin.

L’activité s’étend également au secteur des services gastronomiques, où Patrick, maître d’hôtel chevronné du restaurant trois étoiles Michelin Maison Lameloise, ressemble à un chef d’orchestre ravi, extravagant dans ses descriptions baroques du menu de dégustation de chaque jour. A l’approche de la retraite, Patrick recherche avec des normes rigoureuses quelqu’un pour remplacer ses chaussures, investissant du temps dans l’encadrement du jeune apprenti Matteo.

Il y a aussi le bon vivant critique de vin Guillaume, qui, lorsqu’il n’est pas en thérapie pour panser les blessures d’un récent divorce, aborde son travail en aventurier, en quête de sens et transportant dans chaque verre les souvenirs de sa jeunesse perdue.

Dweck et Kershaw, qui sont leurs propres cinéastes, ont passé deux ans retranchés en Bourgogne, capturant les plaisirs et les frustrations, les satisfactions et les luttes de gens dont le dévouement au célèbre rouge a un zèle quasi religieux. La poésie et la beauté colorent leur appréciation de l’équilibre complexe du vin, de ses notes fruitées éclatantes, de son acidité vibrante et de ses nuances minérales terreuses. Le documentaire donne l’impression d’avoir accès à un milieu exclusif, même s’il s’agit moins de snobisme que d’art.

En ajoutant une bande-son éclectique qui mélange l’opéra avec de la pop française vintage et des airs enjoués qui semblent provenir des comédies françaises des années 1960, les cinéastes font une généreuse part d’humour au milieu du sérieux de la profession.

Les connaisseurs de vin lors d’une dégustation à l’aveugle au cours de laquelle les verres à pied passent à travers des hublots ressemblent à des spectateurs de peep-shows. Patrick ajoute une touche légère à ses réprimandes envers le personnel du restaurant lorsqu’une nappe n’est pas bien repassée ou que les couverts et les verres sont mal placés. Et Enzo, torse nu et en short court, piétinant dans une cuve de raisin, pourrait être la scène d’ouverture insolente d’un film porno sur la viticulture extrêmement spécialisé.

Il y a des nuances mélancoliques dans le décalage entre la vie d’ouvrier d’Enzo et le domaine professionnel élevé qu’il se voit occuper, surtout lorsque Bertrand se demande s’il a l’autorité naturelle pour diriger une équipe, ou la formation pour parler de culture et de philosophie ou côtoyer des acheteurs internationaux lors de ventes aux enchères de vins. C’est un exemple d’inégalité de richesse et de classe que les cinéastes révèlent sans commentaire. Beaucoup plus égalitaires sont les scènes montrant Patrick et le personnel dînant en famille dans la cuisine.

D’une durée de 90 minutes serrées, il s’agit d’un bref et doux aperçu d’un monde fermé, imprégné d’une abondance de charme et plein d’images massantes de splendeur rurale, de demeures seigneuriales, de rues pittoresques de la ville et de plans malickiens d’escargots, un clin d’œil ironique à un ravageur commun des vignobles. Bourgogne devrait vous envoyer directement au bar à vin le plus proche pour tester votre palais.