La finale de la Coupe Stanley de la LNH 2026 a produit de nombreux buts, plusieurs retours endiablés et la plus grande audience télévisée de la série en sept ans.
La diffusion par ABC du sixième et décisif match de la série dimanche a attiré 5,9 millions de téléspectateurs, le plus grand nombre pour un sixième match de la finale de la Coupe Stanley depuis 2019. Les Hurricanes de la Caroline ont battu les Golden Knights de Vegas 3-0 dimanche pour remporter la Coupe Stanley, quatre matchs à deux. Il s’agit du deuxième championnat de la LNH pour la franchise. les Hurricanes avaient déjà gagné en 2006.
La série de six matchs a attiré en moyenne 5,2 millions de téléspectateurs, également le plus élevé depuis 2019 (qui comptait sept matchs). La série de cette année a été de loin la plus regardée dans le cadre de l’accord actuel sur les droits médiatiques de la LNH, dans le cadre duquel ABC et TNT Sports diffusent alternativement la finale de la Coupe. Elle a plus que doublé la moyenne de 2,55 millions de téléspectateurs sur TNT Sports pour la série 2025 et a augmenté de 26 % par rapport au dernier tour d’ABC en 2024.
L’audience de dimanche a culminé avec 7,2 millions de téléspectateurs entre 22 h 45 et 23 h HE alors que les Hurricanes avançaient jusqu’aux dernières minutes de leur titre.
La LNH a surfé sur une vague de cachet de la culture pop en 2026, avec des émissions comme Rivalité passionnée et Hors campus – tous deux basés sur une série de livres à succès dans le sous-genre romantique se déroulant dans le monde du hockey – contribuant à attirer de nouveaux publics dans la ligue. ABC/ESPN et TNT Sports ont également enregistré une amélioration des audiences télévisées lors des tours précédents des séries éliminatoires de la LNH : les plateformes ESPN (y compris ABC) ont connu leurs séries éliminatoires les plus regardées de leur histoire (y compris une séquence de 1994 à 2002), attirant 2,2 millions de téléspectateurs par match. TNT Sports a également réalisé sa meilleure diffusion à ce jour (à commencer par les séries éliminatoires de 2022), avec une moyenne de 1,4 million de téléspectateurs. Les jeux de TNT ont augmenté de 50 pour cent d’une année sur l’autre jusqu’au tour final de la conférence.
ESPN et ABC ont connu une belle course en juin. En plus des sommets pluriannuels de la Coupe Stanley, les finales NBA ont enregistré leur plus grande audience depuis 1998 avec 20,6 millions de téléspectateurs.
