L’émotion s’est répandue samedi lors d’un rassemblement de travailleurs d’Hollywood, de responsables syndicaux et d’un ancien et actuel commissaire de la FCC opposés au projet de fusion Paramount Skydance-Warner Bros., certains affirmant que la méga-fusion, en plus d’autres défis récents dans l’entreprise, signifierait la « mort d’Hollywood ».
Des écrivains, des acteurs, des membres d’équipe et des propriétaires de petites entreprises ont fait de sombres prédictions concernant le projet de transaction de 111 milliards de dollars à l’hôtel de ville « Main St. vs. The Merger » du cinéma Lumière de Beverly Hills. Certains ont exprimé un sentiment d’impuissance face à la perspective de voir un studio historique en avaler un autre, une transaction approuvée par les actionnaires de Warner Bros. fin avril. D’autres, dont le modérateur et ancien commissaire de la FCC, Alvaro Bedoya, ont insisté sur le fait que la transaction n’était pas encore conclue et ont appelé à l’espoir.
Vendredi, Reuters a rapporté que les procureurs généraux de Californie, de New York et d’autres États préparaient une action en justice pour bloquer la fusion après que le procureur général de Californie, Rob Bonta, avait promis d’examiner l’accord.
Néanmoins, beaucoup de personnes présentes dans la salle ne semblaient pas compter sur cette poursuite pour arrêter la transaction. Une personne qui s’est identifiée comme productrice, mais comme de nombreux orateurs à la mairie, n’a pas prononcé son nom, a décrit un accord Paramount-Warner Bros. en termes existentiels. « Un domino est tombé pendant la pandémie. Un autre est tombé pendant la grève des écrivains. Si Paramount fusionne avec Warner Bros., ce sera peut-être le dernier domino qui fera tout tomber », a-t-elle déclaré.
La crainte est que la méga-fusion d’Hollywood n’entraîne des milliers de licenciements, la suppression d’un acheteur clé sur le marché des projets et moins de travail pour ceux qui sont déjà confrontés aux effets en aval d’une contraction de l’industrie et d’une consolidation antérieure. Un écrivain de télévision qui a pris la parole lors de la réunion a déclaré qu’il avait un projet en développement avec CBS Studios qui a ralenti une fois la fusion Paramount-Warner Bros. annoncée. Il a dû faire un changement de carrière cette année. « Si cette fusion se réalise, ce sera la mort de notre industrie, je crois », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration partagée avec Le journaliste hollywoodienun porte-parole de Paramount-Skydance a déclaré : « S’opposer à cet accord signifie s’opposer à un choix élargi pour les consommateurs, à de nouvelles opportunités pour les créateurs et les travailleurs, et à une plus grande concurrence dans l’écosystème créatif – à l’opposé de ce que la loi antitrust est censée réaliser. Cela signifie également donner aux opérateurs historiques bien établis comme Netflix un avantage qu’ils ne méritent pas. Nous continuerons à lutter contre toute tentative de faire dérailler un accord qui profite clairement aux consommateurs, aux créateurs et à l’industrie dans son ensemble. »
L’ambiance dans la salle était lourde alors que les membres du public se demandaient comment ils pourraient avoir un impact. « En tant que personne qui s’efforce vraiment de garder les gens positifs, motivés, inspirés et responsabilisés et, ‘Continuons, continuons à le faire, je commence à ressentir… vous voyez ce que je veux dire ? C’est difficile. Et ça devient difficile pour moi de garder les autres inspirés. Et je n’aime pas ça », a déclaré une actrice et comique autoproclamée, la voix brisée.
Certains ont exprimé leur frustration face au fait que davantage d’élus et de syndicats ne se sont pas mobilisés pour contester la fusion, le syndicat des artistes interprètes ou exécutants SAG-AFTRA étant particulièrement critiqué.
Un panel d’intervenants, dont la présidente de la Writers Guild of America West, Michele Mulroney, et le membre du conseil d’administration, Adam Conover, ainsi que l’actuelle commissaire de la FCC, Anna Gomez, et une représentante de l’International Documentary Association et de la Future Film Coalition, Marjan Safinia, n’ont pas nié ce pessimisme. (« C’est la mort d’une grande industrie américaine », a déclaré Conover dans son discours d’ouverture.) Mais ils ont suggéré des mesures d’action, comme raconter des histoires personnelles sur les réseaux sociaux, appeler des représentants politiques et rejoindre des groupes plus larges pour faire pression pour mettre un terme à l’accord.
Bedoya a également maintenu son optimisme quant à l’éventuelle poursuite des procureurs généraux. « Cette fusion peut être bloqué », a-t-il déclaré dans son discours d’ouverture. « Je dois dire qu’il y a toutes les raisons non seulement de penser que le procureur général Rob Bonta interviendra aux côtés d’autres procureurs généraux des États pour bloquer cette fusion, mais il y a toutes les raisons de penser qu’ils gagneront. »
En outre, Bedoya a déclaré qu’une contestation de la fusion pourrait prendre la forme d’un procès intenté par un citoyen privé ou un syndicat, d’une législation, d’un examen de la transaction par l’Union européenne ou d’un financement provenant d’entreprises du Moyen-Orient qui échoueraient en raison de la guerre en Iran.
La mairie est arrivée quelques jours seulement après que Paramount Skydance d’Ellison ait été mêlée à un nouveau scandale à CBS News. Dans une refonte de 60 minutesla direction a licencié la productrice exécutive Tanya Simon et les correspondantes Cecilia Vega et Sharyn Alfonsi et a embauché le chroniqueur-slash-cinéaste Nick Bilton pour diriger le célèbre magazine d’information. Longue durée 60 minutes Le correspondant Scott Pelley a ensuite été licencié après avoir pris contact avec la direction lors d’une réunion lundi, affirmant que le directeur de CBS News, Bari Weiss, « assassinait ». 60 minutes.»
Bien que les spéculations allaient bon train quant à savoir si d’autres correspondants suivraient Pelley à la porte, Lesley Stahl, Bill Whitaker et Jon Wertheim ont déclaré vendredi qu’ils resteraient parce que « nous ne voulons pas voir 60 minutes mourir. »
De retour au théâtre Lumière, Gomez, le seul démocrate restant au FCC, a adressé la frustration dans la salle en appelant à l’action. Elle a fait valoir que la réaction du public face au retrait d’ABC de Jimmy Kimmel l’année dernière a réintégré l’animateur de fin de soirée dans son rôle et démontré le pouvoir des voix de tous les jours.
« Je sais que c’est épuisant, je suis épuisée », a-t-elle déclaré. « Chaque jour, je parle d’une nouvelle horreur que commet cette administration, en particulier sur le premier amendement. Je suis épuisé. Mais ce n’est pas le moment d’être fatigué. Il est temps de s’inspirer parce que vos voix comptent vraiment. »
