Deux films, deux réalisatrices, deux chiennes. Parfois, le festival écrit ses propres lignes directrices thématiques.
The Palm Dog – la cérémonie de remise de prix non officielle bien-aimée célébrant les meilleures performances canines de la sélection officielle du festival et de diverses barres latérales – est depuis longtemps devenue un véritable incontournable de Cannes, fondée par Toby Rose en 2001. Cette année, elle a livré un double triomphe canin qui a incité la foule de la plage du Cannes Members Club à chercher ses mouchoirs métaphoriques – et, ce n’est peut-être pas une coïncidence, les deux performances gagnantes sont venues de chiennes dans des films dirigés par des réalisatrices.
Le Palm Dog principal est revenu à Yuri, le espiègle errant au cœur du film du réalisateur chilien Dominga Sotomayor. La Perraprésenté en première à la Quinzaine des Réalisateurs. Nommé par son nouveau propriétaire, Silvia, d’après une pop star mexicaine dont les succès des années 1980 ricochent sur une télévision branlante, Yuri bouleverse l’existence solitaire de Silvia sur une île balayée par les vents au large de la côte sud du Chili, emmenant la protagoniste dans un voyage de découverte de soi qui l’oblige à affronter les traumatismes de son enfance.
Sotomayor, qui a adapté le film du roman de Pilar Quintana, a été attirée par la façon dont le matériel source refusait de romantiser la relation entre le chien et son propriétaire, et par ce qu’elle appelle la tension fascinante entre la domestication et la nature incontrôlable d’un animal.
En acceptant en personne le très convoité collier en cuir gaufré, Sotomayor a déclaré qu’elle avait voulu créer un rôle de chien qui soit un personnage profond, en quête d’identité et de liberté. En Yuri – agité, volontaire, magnifiquement elle-même – elle en a trouvé un.
Le Prix du Jury a été décerné à Lola, la voleuse de scènes canine du film de Clio Barnard. Je vois des bâtiments tomber comme la foudreégalement à la Quinzaine des Réalisateurs et tout juste après avoir remporté le Prix du Public de la section latérale. Dans le film, Lola appartient à Oli, un fainéant et petit trafiquant de drogue joué par Jay Lycurgo, qui est inspiré à changer ses habitudes après l’avoir adoptée – leur relation décrite par plus d’un critique comme l’une des plus réconfortantes de tous les films du festival de cette année. Le drame de l’évier de cuisine suit cinq amis de la classe ouvrière – Patrick, Shiv, Rian, Oli et Conor – qui ont grandi ensemble dans une tour de Birmingham et ont maintenant la trentaine, se retrouvant sur des chemins d’avenir de plus en plus divergents et pour la plupart d’entre eux de plus en plus contraints.
Barnard a assisté à la cérémonie avec Soprano, la remplaçante de Lola et un sosie convaincant, qui a accepté le collier avec un enthousiasme considérable et en se tortillant encore plus. Trouver un tel substitut local est une tradition de Palm Dog – Rose s’est depuis longtemps donné pour mission de retrouver des chiens sosies lorsque les véritables gagnants ne peuvent pas faire le voyage.
Mais c’est le récit de Barnard sur la propre histoire de Lola qui a donné à l’après-midi son apogée émotionnelle. Avant que le collier ne soit attaché, elle a décrit un chien qui avait autrefois vécu dans la rue avant d’être secouru par un refuge – et c’est là qu’elle a été découverte et castée. La réalisatrice a qualifié son parcours vers les prix canins de Cannes de « véritable histoire de la misère à la richesse ».
La cérémonie s’est terminée par un karaoké hommage à Lola, avec Tobi Rose chantant les premières lignes du classique de Barry Manilow « Copacabana » : « Her name was Lola, she was a showgirl… »
