Revue « Répétitions pour une révolution » : un puissant autoportrait documentaire couvrant des décennies de résistance et de répression en Iran

« L’avenir reste incertain », tel est le titre de clôture du film de l’actrice iranienne devenue réalisatrice Pegah Ahangarani. Répétitions pour une révolutionun récit autobiographique puissant sur les troubles politiques qui ont secoué son pays natal de 1979 à aujourd’hui.

« Incertain » est en effet le mot juste pour décrire ce qui s’est passé en Iran au cours des derniers mois, avec une guerre – ou un conflit ou une intervention, selon le dirigeant mondial qui parle – qui a été entreprise sans objectif clair et qui ne semble pas avoir de solution viable.

Un jour, il y aura un bon documentaire sur ce bourbier permanent. Pour l’instant, cela vaut la peine de jeter un coup d’œil à la chronique captivante à la première personne d’Ahangarani sur l’histoire récente de résistance et de répression en Iran, qui a commencé il y a près de cinquante ans avec une révolution qui a amené l’ayatollah Khomeini au pouvoir et a déchiré le monde du réalisateur.

Composé presque entièrement d’images d’archives, dont certaines tournées par Ahangarani et ses proches, Répétitions est divisé en cinq chapitres qui situent son histoire dans les grands événements historiques qu’elle et sa famille ont vécus.

La première section mémorable se concentre sur le père du réalisateur, Jamshid, qui était cinéaste en herbe avant 1979, réalisant des courts métrages mettant en lumière les inégalités du régime du Shah. Lorsque ce régime est tombé – un « plus beau jour », comme il l’a décrit – Jamshid est devenu un fervent partisan du nouveau gouvernement de l’Ayatollah, puis un héros sur le champ de bataille pendant les huit années de guerre entre l’Iran et l’Irak.

Mais il a vite été déçu par les pouvoirs en place lorsqu’il a appris que son meilleur ami, Davoud, qui a joué dans ses premiers films, avait été envoyé à la tristement célèbre prison d’Evin à Téhéran pour avoir exprimé de légères critiques à l’égard de la République islamique. Malgré les efforts de Jamshid, notamment les lettres envoyées à l’ayatollah, Davoud a été exécuté avec d’autres prisonniers politiques. Tout espoir dans la révolution est mort sur place.

Ahangarani suit l’histoire de son père avec quatre autres chapitres, chacun mettant en lumière une autre figure de sa vie qui a souffert sous la direction autoritaire de l’Iran. Il s’agit notamment d’une enseignante qui a eu un impact majeur sur le directeur de l’école primaire, mais qui a été contrainte à l’exil après avoir organisé une fête sans porter le hijab obligatoire. Il y avait aussi un oncle, Rashid, qui a grandi comme un enfant de la révolution mais qui a commencé à protester contre l’ayatollah alors qu’il était à l’université. Il s’est retrouvé mêlé au violent raid mené en 1999 contre un dortoir de Téhéran, qui a fait plusieurs morts, des centaines de blessés et des milliers d’arrestations.

Des séquences vidéo granuleuses de ces manifestations révèlent la brutalité des Gardiens de la révolution, qui entraînent les étudiants dans la rue, les frappent violemment et les laissent ensuite blessés au sol. Avec peu de médias internationaux capables de couvrir librement les événements en Iran et des coupures d’Internet locales chaque fois que des bouleversements surviennent, nous voyons des images dans Répétitions pour une révolution on en a rarement vu ailleurs.

Durant cette période tumultueuse, Ahangarani décide de suivre les traces cinématographiques de son père, ainsi que celles de sa mère, la réalisatrice, productrice et scénariste Manijeh Hekmat (Prison pour femmes) — en devenant un enfant acteur, puis un professionnel qui jouera ensuite dans près de 40 longs métrages. Comme ses parents, elle a également pris un appareil photo et a commencé à filmer chaque fois qu’elle le pouvait, capturant les moments forts de sa famille, mais aussi documentant les vagues de manifestations qui ont éclaté à mesure qu’elle devenait adulte.

Celles-ci culminent dans le quatrième chapitre captivant du film, qui se déroule lors d’un soulèvement de 2009 après la réélection contestée du président despotique Mahmoud Ahmadinejad. Des centaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue, notamment Ahangarani, qui cherche en vain un ami sur la place de la Révolution à Téhéran, alors que la police réprime violemment les manifestants. Dans une prise presque ininterrompue, nous suivons un groupe cherchant refuge dans une maison privée alors que les flics prennent d’assaut le bâtiment, révélant à quoi ressemble la répression sanglante de l’État.

Il n’est pas difficile de déceler une tendance ici : protestation après protestation se heurte à des bottes, des matraques et des balles réelles, dans un cycle ininterrompu qui se poursuit jusqu’aux massacres de janvier dernier, qui ont fait des milliers de morts dans les rues. Ces bombardements ont été rapidement suivis par des bombardements américains et israéliens qui ont commencé un mois plus tard, faisant de nombreuses autres victimes innocentes.

Quand est-ce que ça finira ? Ahangarani n’a aucune réponse à cette question et est finalement contrainte elle-même à l’exil, tandis que la plupart des membres de sa famille restent coincés en Iran. Elle se marie, a une fille et continue de documenter les événements à distance, essayant de les transformer en récit sur son système de montage de bureau. Mais il n’est pas facile de donner un sens à tant de vies ruinées, même si la présence d’un nouvel enfant offre un peu d’espoir.

Répétitions pour une révolution est une mise en garde contre le fait de s’exprimer dans un endroit où la rébellion peut vous coûter votre gagne-pain, et très probablement votre vie. C’est aussi l’histoire désespérée d’une famille qui a perdu plusieurs êtres chers à cause d’un régime qu’elle avait initialement soutenu, et pour lequel elle s’est même battue dans une guerre longue et brutale, pour ensuite découvrir que ses affinités étaient trahies par le despotisme.

Et pourtant, dans son dernier chapitre, le sombre autoportrait historique d’Ahangarani envisage également une époque, peut-être pas très lointaine, où toutes les révolutions répétées qu’elle a vécues aboutiront finalement à une véritable révolution et où les choses en Iran changeront pour le mieux.