« Tout d’un coup » de Ryusuke Hamaguchi confronte la vie, la mort et les échecs du capitalisme – et a changé la vie de ses stars

Lorsque Tao Okamoto a lu pour la première fois le scénario de Ryusuke Hamaguchi Tout à coupune scène lui disait plus que toutes les autres que c’était à elle de le prendre. La séquence a vu son personnage, une dramaturge réputée nommée Mari, expliquer les échecs systémiques du capitalisme moderne. Le monologue est long et complexe, propulsé par des arguments interconnectés qui, en surface, pourraient ressembler à un article universitaire ; il est complet avec ses graphiques de tableau blanc pour illustrer et résumer ses points.

« C’est quelque chose auquel j’ai pensé au fil des années – et j’ai pu donner des leçons aux gens à ce sujet dans le film, c’est incroyable », a déclaré Okamoto. « Je pense que cela aidera beaucoup de gens à relier les points. Je ne pense pas avoir jamais vu un film expliquant et verbalisant le système du capitalisme et où nous en sommes comme ça. »

Bien sûr, Tout à coup n’est pas un article académique. Le film de Hamaguchi semble aussi loin de cela que possible, en fait, jouant comme une tapisserie richement texturée et émotionnellement vaste de connexions humaines. Mais ce n’est pas un détail que l’une des parties les plus intellectuellement intellectuelles du scénario est celle où Okamoto s’est senti le plus inspiré artistiquement. C’est un film débordant de grandes idées, déterminé à les imprégner dans son histoire intime et axée sur les personnages.

Hamaguchi a tendance à fonctionner de cette façon, notamment avec Conduire ma voitureune épopée de plus de trois heures qui a remporté l’Oscar 2022 du meilleur long métrage international et a reçu des nominations pour le meilleur film, le meilleur réalisateur et le meilleur scénario adapté – le seul film à avoir obtenu un tel résultat dans l’histoire du cinéma japonais. Son drame le plus récent, Le mal n’existe pasa examiné le monde naturel assiégé par l’industrie moderne. Avec Tout à coupqui aime Conduire ma voiture dure également plus de trois heures et sera présenté en première au Festival de Cannes, il se tourne vers le gardiennage. Librement adapté du livre Toi et moi – La maladie s’aggrave soudainement (Léa Le Dimna a co-écrit le scénario avec Hamaguchi), le film retrace le lien qui se resserre entre Mari d’Okamoto, qui se meurt d’un cancer alors qu’elle monte une nouvelle production au bord de la Seine, et Marie-Lou (Virginie Efira), directrice d’une maison de retraite à Paris.

C’est une rencontre instantanée des âmes. Les deux inconnus se rencontrent pour la première fois dans un parc, où Mari invite Marie-Lou à voir son spectacle. Marie-Lou y assiste, se trouve extrêmement affectée et reste pour en discuter avec l’écrivain – un décor de bravoure pour apprendre à vous connaître qui devient la première de nombreuses longues scènes de conversation dans lesquelles Marie-Lou parle en français et Mari en japonais (sauf lorsqu’elles changent de temps en temps, ce qui signifie que oui, chacune parle couramment les deux). En quelques jours seulement, plus ils creusent, plus ils s’appuient les uns sur les autres. Ce type de prise en charge mutuelle, physique et émotionnelle, suscite des conversations plus larges sur l’état du monde – en particulier sur la maison de retraite de Marie-Lou confrontée à une crise de financement perpétuelle.

« J’ai été très sensible au caractère intellectuel du film car la façon de voir les choses à travers l’altérité et cette lentille philosophique peuvent élargir nos horizons », explique Efira. « Nous avons tourné dans une maison de retraite en activité avec de vrais résidents, et il s’agissait de ces corps qui ne sont plus fonctionnels pour le capitalisme. Ensuite, le dialogue de Hamaguchi est extrêmement puissant au point qu’il peut combiner l’intime et le politique. »

Les deux stars sont entrées en scène Tout à coup disposés, voire désireux de s’abandonner complètement au matériau, et cet engagement se reflète dans leurs performances finement réglées et vulnérables. Hamaguchi les a présentés avec intérêt sur leur travail individuel passé avec des réalisateurs de renom : il a interrogé Efira sur ses collaborations avec Paul Verhoeven (Elle, Benedetta) et s’est réjoui à Okamoto d’avoir joué pour James Mangold dans, entre autres, Carcajou. « Je ne pensais pas qu’il regarderait ce genre de film », dit Okamoto en riant, « mais il se souvenait de moi à cette époque, il y a 13 ans. »

Que X-Men Cet épisode a en fait servi de premier film à Okamoto, après une carrière de mannequin réussie qui l’a amenée à New York, et la japonaise a ensuite joué dans d’autres projets hollywoodiens en studio comme Batman contre Superman : L’aube de la justice et L’Homme au Haut Château. En 2023, elle retourne au Japon pour recentrer sa carrière loin des superproductions et vers le cinéma d’auteur. Puis Hamaguchi est venu m’appeler. Okamoto a prétendu qu’elle connaissait le français, puisque cela était exigé pour le rôle, avant d’acquérir une certaine maîtrise de la langue après son casting. Elle a eu 12 mois de préparation au total, s’immergeant dans diverses installations comme un centre de recherche sur le cancer tout en mâchant les nombreuses couches du script dense.

Efira, lauréate d’un César, est arrivée plus tard et a d’abord rencontré Hamaguchi place de la Bastille à Paris. « Il a cette attention, cette curiosité, et cela vous met dans une sorte de transe », dit-elle. « Après notre rencontre, je suis resté là presque comme si j’étais ivre. » Comme Okamoto, elle ressentait une profonde parenté avec l’histoire de son personnage, expliquant : « Il avait un pouvoir spirituel, et j’avais l’impression que je ne pouvais pas laisser ce scénario m’échapper. » Elle ne connaissait pas le japonais, elle a donc commencé par les bases, mais a été étonnée de voir comment Hamaguchi a facilité une préparation aussi approfondie de ses acteurs. Par exemple : « Il a écrit des scènes entières qui n’étaient pas dans le scénario, que nous [acted out]histoire d’informer les personnages en leur créant des souvenirs. Tout cela était en préparation.

Tous deux admettent avoir une courbe d’apprentissage des méthodes de Hamaguchi. Il faudrait deux jours pour terminer une scène de conversation donnée, qui pouvait durer 20 minutes ou plus. Il commençait par un travelling, puis le décomposait en sections plus petites, puis revenait à un maître – et répétait ensuite à quoi ressemblerait le lendemain. « Si quelque chose ne va pas ou si vous comprenez mal ou réagissez mal à la 12e minute, nous recommençons tout à zéro », explique Efira, soulignant qu’ils devaient être exacts avec les mots du scénario mais qu’ils étaient totalement libres dans la façon dont ils interprétaient le dialogue.

Okamoto a ressenti la pression de se lancer dans un style de cinéma très différent. « On m’a déjà fait des compliments sur la façon dont je peux savoir d’où vient la lumière, où se trouve la caméra sans la regarder, comment je suis capturée – je pensais que c’était ma force », dit-elle. « Mais il m’a dit la première semaine : ‘Pouvez-vous simplement oublier que vous jouez ?’ C’était tout un défi pour moi d’annuler tous ces systèmes en moi.

Okamoto et Efira ont développé une amitié au cours du tournage de deux mois qui reflète la dynamique entre Marie-Lou et Mari. « Même si Virginie semble très confiante et expérimentée, elle était très nerveuse – c’était tellement mignon, elle m’a fait toucher son cœur et il battait comme un fou », a déclaré Okamoto à propos de l’un de leurs premiers jours sur le plateau. « Elle était aussi une véritable gardienne, sur et en dehors du plateau. » Efira ajoute : « Il s’est avéré que le meilleur été de ma vie a été dans une maison de retraite, ce à quoi je ne m’attendais pas. Nous disons tous que cela a changé nos vies et je n’ai jamais eu cela sur un autre plateau – et ce n’est pas une ligne promotionnelle.  »

En effet non – Okamoto va encore plus loin dans ce sentiment : « Cela a complètement changé ma vie. J’avais peur de la mort quand j’étais enfant – c’était l’une de mes plus grandes peurs, et quelque chose que j’ai appris à éviter de penser en grandissant – et j’ai dû y faire face à nouveau. « 

Tout en restant politiquement intransigeant et empreint d’un esprit tranchant, Tout à coup est une œuvre remarquablement ouverte, confrontant des systèmes apparemment insolubles à une simple croyance dans les gens. Hamaguchi reste fidèle à cette conviction du début à la fin.

« Le résultat du film est qu’il est lui-même, en tant qu’être humain », explique Okamoto. « Et c’est magnifique. Si quelqu’un ne sait pas qui est Hamaguchi-san, tout est là. C’est lui. »

Efira l’exprime ainsi : « C’est tellement difficile de faire un film sur la gentillesse. »

Quant à cette autonomie plutôt importante ? Les habitués de Hamaguchi ne devraient pas être dissuadés, mais Efira affirme que, fidèle à Tout à coupDans l’esprit de l’Église, tous devraient entrer avec le cœur et l’esprit ouverts. « Il est toujours préférable de voir un bon film de trois heures plutôt qu’un mauvais film d’une heure et 20 minutes », dit-elle en souriant. « Hamaguchi a ce sens du détail. Il ne vous prend pas par la main et ne vous dit pas quoi penser. Il prend vraiment son temps, et je pense que notre société a besoin de ce temps – nous ne l’avons pas, mais nous en avons besoin. »

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Tout à coup première le 15 mai au Festival de Cannes. Restez à l’écoute pour plus de premiers aperçus et d’exclusivités de Cannes 2026.